馮易道︰「具體說不清，只是早年在京城宴會上，听人講過幾句。說裴貴妃愛他如子，哪里像對外甥，分明是對親子。幾位皇子與他不睦，也是因為聖上對他寵信太過的緣故。」
中年文士奇道︰「若真是裴貴妃的親子，緣何會養在博陵侯府？」
「所以說，這事說不清。有人說，裴貴妃早在入宮前，就與聖上有了露水姻緣，所以才……」馮易搖搖頭，「便是勛貴中間，流言也多得很，這事究竟有幾成可信度，難說。」
中年文士感嘆道︰「來了這麼一尊活菩薩，大人可不好辦啊！」
馮易點點頭︰「牧監不歸本縣管，倒是無妨。只是他這大肆收購的行逕，怕會引起動蕩。」
「難為馮大人了……」
到月上中天，閑談散場。
中年文士回客院洗漱，打發走服侍的小廝，便掛了一盞燈籠在檐下，自己坐在桌邊閉目養神。
沒多久，外面傳來輕微的敲門聲。
「進來。」
一個穿著布衣的壯僕推門而入。
「打探到什麼了嗎？」壯僕大大咧咧坐到他對面，聲音粗啞。
中年文士睜開眼，說道︰「找到了一只新肥羊，我建議換目標。」
壯僕狐疑地看著他︰「為什麼要換目標？我們好不容易潛進縣衙，花了兩個月時間踩點，現在換目標，這兩個月豈不是白費了？」
「白費又怎麼樣？」中年文士冷冷道，「我們干的活，難道是算時間的嗎？失敗的話浪費時間精力，還有可能搭上命，成功的話一次吃到飽。連這個覺悟都沒有，趁早改行！」
他這麼強勢，壯僕笑了兩聲，放低身段︰「先生別生氣，畢竟在這里花了不少精力，所以才想問一問。」
中年文士盯著他看了兩眼，緩了語氣︰「佔領縣衙，固然是個好主意，但要仿冒一個知縣，難度也大，畢竟要定期去上官那里。我今天找到了一個絕好的對象，仿冒他的難度要小得多，收益更是多了不知道多少倍。」
「先生說的是誰？」壯僕兩眼放光，「比縣衙還要肥嗎？」
中年文士嗤笑一聲︰「縣衙能有多肥？一個知縣，不過就那點俸祿。高塘窮得可以，掏光糧倉，也不過吃三五個月。我說的這個對象，何止比縣衙肥，其身家買下整個高塘縣，都是輕而易舉。」
壯僕听得心動不已︰「是哪家大戶？」
「不是哪家大戶。」中年文士淡淡道，「是馬場新來的牧監。」
這事壯僕倒是有所耳聞，只是他對此抱有疑慮︰「先生，听說那位是武將世家，身邊帶的許多家將，咱們怕吃不下吧？」
「肥羊，自然不容易吃。」中年文士慢條斯理，「可要是吃下去，咱們說不定這輩子都不用干這刀口舌忝血的營生了。」
這句話說服了壯僕，他思來想去，終于道︰「那先派人去探探路，看看那邊好不好下手。」
中年文士輕輕敲了敲桌子，說︰「不用別人了，就你吧。听說他們不但收各種貨物，還招壯勞力。反正縣衙這里，都已經模清了，沒必要留下來。如果那邊可行，我們就轉移過去。」
壯僕想了想，同意了︰「好，我信先生，明天就去馬場。」
……
明微坐在廊下，看著一路綿延過來的人群。
這些大部分是西北山民，挑著筐推著車，往這邊而來。
阿玄騰出一間馬棚，專門收貨用。
「官爺，咱這雞，收嗎？」一位穿著破舊的山民小心翼翼地問。
那名家將看了一眼，說︰「只要不是病雞死雞，我們都收，到那邊過秤。」
過完了秤，就听這位官爺說︰「活雞一只，市價五十文，收價多三成，再給一成運費，七十文。五只活雞，總計三百五十文，給錢！」
馬上就有另一位官爺點了錢出來，遞到他手上。
山民開心極了，連連稱謝。
他這五只雞，到縣城賣，少不了被壓價，還得交稅，有兩百文就不錯了。現在多了一百五十文，能給家里添幾件像樣的衣服了。
又有幾個山民推著車過來，里頭裝的是一些石料，他們同樣痛快地收下了。
寧休袖著雙手，晃晃悠悠地走過來，坐到廊下。
「建完堡壘，打算做什麼？」
明微轉頭看到他，微感驚訝︰「先生？」
寧休淡淡道︰「想要開拓另一片天地，就要有相應的實力，就算你建起城堡，如何與西北軍抗衡？」
听他問出這個問題，明微有點意外。
她以為，寧休是最不想造反的一個。但他現在問的這個問題，卻是關鍵所在。
所以，他真的認真在思考造反這件事了？
真是可喜可賀。
「先生所慮有理。」
「那解決之法呢？」
明微含笑看著人群︰「有一個時機。」
寧休目光微閃︰「什麼時機？」
明微沉吟。她該怎麼說呢？不到兩年的時間，西魏朝就會在山的另一邊成立。所以，這一年非常關鍵，西北將迎來一場戰事。只要戰事一起，他們就可以趁亂而起。
「您知道山的對面，是誰嗎？」
寧休道︰「胡人。」
「確切地說，是北胡八部。」明微道，「這幾年，北胡八部一直互相攻伐，現在已經差不多了。相信過不了多久，他們就會合一，將目光投向南邊。」
「這麼說會有戰事？」
明微緩緩點頭。
寧休的目光轉冷︰「為何不警示朝廷？」
真是疑心她以戰事謀私利？明微含笑︰「早在玄都觀，我就借著星相，給聖上示過警。這樣的大事，我能做的，也僅有如此。」
寧休緩和下來︰「所以說，西北軍已經有準備了？」
「這我說不好。」明微嘆了口氣，「你知道，人微言輕。」
寧休默然。
「所以，這不僅僅是我們的機會，也是為了解決大齊的危機，兩者並不矛盾。我們的時間不多，一年之內，必須擁有相當的條件，否則的話，我們只能眼睜睜看著慘劇發生。」
寧休沉默良久，忽然道︰「傅先生說你最會洗腦，果然如此。」
然後施施然地走了。
明微想了想。這是被她說服的意思嗎？