「四公子！」明家下人看到從衙門出來的明晟，急忙迎上去。
時隔三天，重歸人間，明晟恍如隔世。
他是重要人證，這幾天一直扣在衙門里。雖然待遇還不錯，但失去自由的滋味，實在不好受。
「差大哥。」明晟連忙叫住送他出來的官差，「不知我父……」
官差知道上頭看重他，對他還算和顏悅色︰「大人吩咐放你們父子歸家，令尊很快就會出來，在此等等吧。」
「多謝差大哥。」明晟作揖。
等了一會兒，果然看到明四老爺也被押解出來。
「爹！」
「老爺！」
四老爺的樣子，比明晟更憔悴幾分，但精神還算不錯。
他點點頭︰「先回去。」
父子倆上了車，馬車往明家駛去。
「爹！」馬車上，父子相對，明晟欲言又止。
他有很多話想問四老爺，但他們父子的相處模式並不親近，一時問不出口。
「想問什麼就問吧，以後未必有機會了。」四老爺的態度，與往日有很大的區別，不知道是不是經此一事，想通了許多。
明晟張了張嘴，眼楮一閉，終于把那話說出來了︰「那天爹和娘吵架，我听到了……」
四老爺怔了怔。
「爹，你與三伯母真的……」
「那都是過去的事了。」四老爺打斷他的話。
「可是，爹你出來作證了。」明晟壓低聲音，心情復雜，「是……為了三伯母嗎？」
沒想到明晟會直接問他這樣的問題，四老爺一時不知該如何作答。
心中千回百轉，許久，他道︰「這件事，本不好對你們小輩出口。但你既然心有疑慮，為父不說清楚，恐你一生難安。晟兒，你知道的不假，當年我與你三伯母更早相遇，只是陰差陽錯，叫你三伯先說出口。後來，我們各自成家，這事就這麼過去了……」
「與你母親成親後，很快有了你，爹就沒想過事了。不管先前如何，我們已經各自嫁娶，又有叔嫂名分，還惦記舊事做什麼？只是爹爹脾氣不好，待你母親多有疏忽，不曾顧念她的心情……」
說到這里，四老爺垂下目光。
不知想到什麼，他嘆了口氣，繼續說︰「只是後來發生了那些事，為父愧疚不已。整整十年，日夜煎熬。是我對不住你三伯母，明知她受辱卻袖手旁觀。我是為了她，但不是只為她，晟兒，你明白嗎？」
明三夫人所遭遇之事，明晟並不清楚內情，只是他聰慧敏銳，隱約猜到其中有內情，不僅僅被六叔調戲這麼簡單。
此時得到父親剖心相待，他心中一松，低低道︰「爹是為了良知，為了道義。」
欣慰不止明晟，四老爺听得此話，也是心中一松，輕輕道︰「爹沒有你說的這麼高尚，只是不想余生再活在自責愧疚中。情愛之事不由己，我已經對不起你娘了，不想再對不起你們。爹一生懦弱無能，不能給你們樹立好榜樣，但至少不能叫你們蒙羞……」
「爹！」明晟眼楮紅了。
四老爺拍了拍他的頭︰「是爹的錯，總以為嚴厲管教你們，就是對你們好，卻忽略別的事情。我從不知你娘竟如此怨恨于我，細想想，這事實實在在是我對不住她。只是這歉疚，無法彌補……」
經過這幾日的動蕩，明晟也想明白了許多事，輕聲道︰「這怪不得爹爹，就像您說的，情愛之事不由己……」
少年時的心動，是一生的白月光。他已經盡力去做一個丈夫和父親，只是造化弄人，明三夫人的不幸，叫他這輩子都放不下……
「我先前只想著娘的心情，卻沒想過爹的。對不起……」
看明晟這番悔恨，倒叫四老爺格外自責︰「是爹做得不好，叫你們都受苦了。」
……
父子倆回了家，先去見了明老夫人。
老夫人看到他們，格外驚喜，強撐著說了幾句話，就叫他們趕緊回去休息。
二人回到西院，四夫人已經備好衣物食水。
先洗浴再用飯，父子倆總算安心吃了一頓。
明晟看著眼巴巴盯著自己的明湘，笑著模了模她的頭︰「四哥說了沒事的，阿湘這下信了吧？」
明湘點點頭，揪著他的袖子問︰「四哥可有受傷？听說那些官差刑訊很厲害……」
「放心，我不是犯人。」明晟柔聲道，「蔣大人待我們很客氣，留在衙門只是為了作證，現下案情已經理清，就將我們放回來了。你看，四哥好得很，一點都沒受傷。就是衙門里飯食不好吃，這些天都沒好好吃過一頓。」
明湘被他逗笑了，便問︰「那四哥還吃不吃？」
明晟模了模肚子︰「不吃了，一下子吃太飽，不易克化，留著明日慢慢吃吧。」
「嗯。」明湘忽然上前一步，抱著明晟的手臂，將頭靠在他的肩膀上，「四哥嚇壞我了，這幾天，我好怕你們挨打。娘也是，擔心得睡不著……」
明晟含笑安撫︰「這不是沒事嗎？別擔心，都會過去的。」
「嗯。」明湘露出個燦爛的笑容。
正房里的四老爺和四夫人，又是另一番情形。
先前夫妻二人大吵過，又是分居好一段時間，四夫人一時不知該說什麼，服侍四老爺用完飯，兩人就有點尷尬。
好一會兒，還是四老爺先說話︰「這幾日累壞了，早些歇了吧。」
「嗯……」四夫人答應一聲，親自去鋪床。
夫妻二人躺下，卻沒一個人睡得著。
四夫人心中百轉千回，滿月復心思，忽然听得旁邊傳來聲音︰「你睡了嗎？」
她驚醒，便問︰「老爺可是要喝水？」
正要起身，卻被四老爺拉住手︰「你別忙，我只是……有些話要對你說。」
煎熬這幾天，四夫人早就後悔了，此時見他有些低聲下氣的樣子，便也心軟了︰「老爺有話請說。」
四老爺輕嘆一聲，道︰「那日是我不對。」頓了頓，又說，「這些年都是我不對。我總以為，不像老六那樣胡鬧，就是個好丈夫，卻沒想過，你需要更多的情感。日後我盡量改改脾氣，再不那樣對你了。」
半晌沒听到聲音，他觸手一模，卻發現四夫人淚流滿面。