清晨還沒上工，遍地的早點攤子上，百姓們一邊吃著早點，一邊高談闊論，說著近來的新鮮事。
「明家鬧鬼那事，你們都听說了吧？」一個苦力漢子，一邊大口吃著面，一邊與同桌閑聊。
坐他旁邊的，是個賣雜貨的小販，趁著還沒開攤，過來喝碗粥。
「當然啦！」他嗤笑道，「這事誰不知道？听說他家六老爺把寡嫂給逼死了，定好了出殯的日子，結果根本抬不起棺！」
「是啊！明家鬧鬼鬧得好凶，那姚先生，是咱們東寧最有名的陰陽先生了，听說那天給上了身！嘖嘖嘖，可嚇人了。」
另外有人插了一句︰「別是那姚先生沒本事吧？說不定他那名頭是吹的！」
「你別瞎說！」自己的消息被質疑，那漢子很不高興，「不止姚先生，明家把附近的陰陽先生、神棍神婆都請遍了，鬧騰了好幾天，那棺就是起不出來。」
「這樣嗎？」沒想到這事還有後續，小販連忙追問，「那現在怎麼樣了？」
「還能怎麼樣？現在尸身還在靈堂擺著呢！」
「哎呦，這麼凶啊！」
「我看哪，這是死不瞑目！活生生被逼死，留下個沒出嫁的女兒，明家還沒事人一樣。」
「不是听說那六老爺被打得半死嗎？」
「打得半死就完了？」漢子嗤笑，「什麼叫打得半死？也就是養好了，仍然活蹦亂跳，換我我死不瞑目。」
想想這話不吉利，又「呸」了一聲，合掌念叨︰「大吉大利，大吉大利。」
小販道︰「難道要明六老爺償命？」想了想，自己都覺得不可能。
「哈哈！」臨桌也在說這個事，有人繪聲繪色地形容，「關廟的甄大嫂，你們都听過吧？平日總說自己比劉娘子強，旁人不識貨的，那天明家請她，她高興得到處宣揚。結果進了明家……哈哈哈哈！」
「你別光是笑啊！到底怎麼樣？」听的人急了。
那人道︰「她進明家不到半個時辰，就給送回來啦！听說回家後，一直喊著，有鬼啊，有鬼啊！哈哈哈，還說自己多厲害呢！我瞧還是劉娘子道行最高，明家去請，一听就說，這個她收不了，連去都沒去。」
眾人七嘴八舌，十桌里倒有八桌在說這事。
……
早點攤最角落的一張桌子上，坐著兩個與這些小民格格不入的人。
一個玉冠華服，貴家公子打扮，只面朝里坐著，叫人看不清模樣。
另一個黑衣勁裝，面龐冷峻，似乎是個侍衛，卻與公子同桌而坐。
「公子。」黑衣護衛壓低聲音，「這事鬧得這麼大，明家現在不知多少雙眼楮盯著，想來他們應該不敢對明姑娘下手了。」
楊殊慢悠悠地調著辣醬與醋的比例，說道︰「你這是想阿綰了？」
黑衣護衛面色不變︰「阿綰不在，您身邊沒人伺候。」
「嘖，你說小彤不是人，回頭我告訴她去。」
「……」黑衣護衛道，「您知道屬下不是這個意思。」
楊殊哈哈笑了兩聲，夾起煎餃醮醬吃。
「味道挺好。」他說，「阿玄，你要不要嘗嘗？」
黑衣護衛阿玄早就嘗過了，在外面吃東西，他沒嘗過哪敢讓公子入口？也就是平平常常的味道，不曉得哪里好了。
他將之歸于公子的怪脾氣。
「行啦，我知道你的意思。」楊殊道，「你就是疑心太重，除了身邊這幾個，看誰都不可信。」
阿玄道︰「這位明姑娘，來歷實在太古怪了。這樣查都沒法查的人，公子怎麼敢讓信她？」
「那是因為你沒見過她。」說著好吃，楊殊吃了兩個就放下了。
阿玄將信將疑︰「她這麼有本事嗎？」
「本事嘛，是有的。」楊殊一笑，「但最重要的，還是她太漂亮了。對著那麼漂亮的人，不由得人不心軟。」
「……」阿玄心道，心軟個鬼，上回那個楚國的女細作，不也是美若天仙，結果呢？扭斷她脖子的時候可沒猶豫過。
「回吧。」楊殊起身，示意他去結賬。
阿玄付了飯錢，跟上他︰「公子……」
楊殊擺擺手︰「不用說了，我意已決。」
阿玄只得閉嘴。
太陽升起，店鋪紛紛開張，街上熱鬧起來。
兩人閑逛了一會兒，楊殊道︰「我們這樣在外面瞎逛，居然沒幾個眼線，表叔這是洗心革面了？」
阿玄道︰「明家的事揭出來，他怕牽連到自己頭上吧？」
「呵呵，膽子這樣小，做得成什麼大事？」楊殊隨手從攤子上撿了個猴兒面具，戴到臉上。
阿玄付了錢，追上去︰「您這話說的，難道將把柄送到您面前，才叫膽子大嗎？」
說著說著，兩人到了僻靜處。
楊殊道︰「你去叫阿綰，安排我和那位明姑娘見一面。」
阿玄一怔︰「公子？」
楊殊取下面具，笑了笑︰「既然她用實力證明，她很有用，那我也該拿出自己的誠意了。」
……
明老夫人的屋子里，充斥著濃濃的藥味。
知道喪禮上鬧出那樣的事，明老夫人就病倒了。
二夫人進來問安︰「母親，您今日感覺如何？」
明老夫人睜了睜眼，聲音無力︰「沒事。家里事忙，你不必每天過來。」
又問︰「老三媳婦的事，你們打算怎麼辦？」
二夫人忙道︰「正想向您討個主意。現下沒法下葬，靈棚又不好一直搭著……」
家里還有老人，太不吉利了。
可明三夫人的棺木還擺著，下不了葬，現在就拆，好像也不合適啊！
明老夫人嘆了口氣︰「還是起不了棺？」
「……是。」
什麼陰陽先生、神棍神婆，全都請遍了，都沒用。
二夫人已經信了，這是明三夫人冤屈未伸，不肯入土。
「拆了吧。」
二夫人一愣。
明老夫人道︰「既然她不肯走，那只好留著了。小心著些，天慢慢熱了，不要叫尸身腐了。再叫老二寫封信去京城，請個玄士過來。玄都觀的難請，就找個尋常一點的，只要有真本事就行。」
二夫人驚訝。老夫人說得這樣頭頭是道，似乎很清楚玄士？
「外頭傳得很難听吧？」明老夫人又問。
二夫人默了默︰「是。」
「別管那些。再難听的話，我們又不是沒听過。當年在京城，你們祖父……」老夫人說到這里，停了下來，自嘲，「又不是什麼好事，有什麼好提的？行了，你去吧。」
二夫人起身︰「您好好休息。」
當年，老夫人想說的是祖父被先帝厭棄的事吧？說起來，明家也曾那樣風光過呢……