這原本是個很簡單的局。
先在余芳園埋下死物，養出陰氣。再將一些通靈的老物件送進來，借陰氣現形。
這麼一來，只要時機正好，就會見鬼。
等主家見了鬼，設局的人便會以高人的身份出現，驅邪鎮鬼，然後收取豐厚的報酬。
一些心術不正的江湖術士常用此手段，借以求財。
當然，此局出現在明家，應該有別的目的，不然的話，「高人」早就該出現了，不會等到她們請劉娘子。
且不去探究背後的原因，單說這個局，只能嚇人，無法害人。
如此一來，嚇死明七小姐的凶物，在這個局里顯得格外突兀。
一個完整的局，出現這麼一個異數，那只能說明，它不屬于這個局。
是有人發現此局，借機把凶物送進來，混水模魚，還是另外有人對明三夫人心懷惡意，恰巧撞到了一處？
那個凶物，明微已經親眼見過了。它身上的凶煞之氣，最起碼有十年之久，應該是個屈死的冤魂。
這樣的凶物，沒有正經傳承的江湖術士，很難駕馭得來。
就像劉娘子說的那樣，必得是個正經玄士。
這就奇怪了，身為玄士，只要願意，自有人奉上榮華富貴，為何要來害明家？或者說，害明三夫人孤兒寡母？
明三老爺已經過世十年之久，明家現下又不得勢，怎麼看，都不值得玄士出手。
明微盯著桌上的杯子出神。
還有明四老爺，也怪得很。
那日劉娘子做法，他闖進來大發雷霆，字字句句根本不信世上有鬼。可是轉天，他就帶人來隔了那株凶煞附體的柳樹。
僅僅只是隔了也就算了，偏偏她又發現，里頭別有玄機。
朱砂圍樹，雖然簡陋，卻是貨真價實的灼魂陣。
此陣通常用來鎮壓惡鬼，以朱砂灼魂，消耗惡鬼魂力。
也就是說，明四老爺不但相信有鬼，還知道那是個惡鬼。
這明家，太有意思了。
一個布局嚇唬明三夫人母女。一個暗中送進凶物，趁機要命。還有一個嘴上說不信鬼神，實際上卻偷偷鎮壓惡鬼。
明三夫人身上到底有什麼東西，值得別人這樣費心？
「小姐，您在做什麼？」多福的聲音喚回明微的心神。
「沒什麼。」
多福看著桌上的茶杯，東一個西一個，擺的位置怪怪的。
明微瞧了她一眼︰「有事？」
「哦！」多福想起來，「二夫人和四夫人來了。」
……
明家活著的五位老爺，大老爺和五老爺在京任職。
明老夫人不是愛折騰兒媳的人，都讓他們一家團聚。因此，留在東寧的，還有二夫人、四夫人和六夫人。
明微還沒踏進門，就听屋里傳來大人的說話、以及小孩的吵鬧聲。
她來此這麼多天，余芳園從來沒有這麼熱鬧的時候。
多福小聲說︰「四公子、六公子、九公子、八小姐都在呢！」
「哦。」
听得她們對話，里面傳來一個溫和的女聲︰「是小七來了嗎？快進來，給伯母瞧瞧。」
明微進屋，看到屋里多了兩個婦人。打頭的夫人四十歲左右，身穿藍裙，圓臉細眉，溫和慈善。而她身後那位，年紀略小些，眼楮半垂，五官帶著幾分苦意。
明三夫人笑吟吟招手︰「小七，這是二伯母和四嬸娘，快打招呼。」
明微低身行禮︰「二伯母，四嬸娘。」
二夫人眼中掠過一絲詫異︰「小七這次病好，倒是更穩重了。」
往常明七小姐雖然也能見禮，卻如稚兒一般童言童語，哪像今日穩重大方，看著像個大人。
明三夫人笑道︰「前些日子病得厲害，成天恍恍惚惚，此番好了，倒是不愛說話了。」又說，「小七，這是四哥哥，你先前總問的，還記得嗎？」
明微早就發現，屋里多了個少年。
大約十六七的年紀，五官樣貌極像明四老爺，又穿了一身青衫，幾乎就是明四老爺的翻版。只是少了歲月歷練而出的成熟，多了年少風流的韻味。
明微想，倘若三、四兩位老爺年輕是這個模樣，難怪童嬤嬤談起往事，總是那般感嘆。也難怪明三夫人這樣的女子，到現在還對三老爺念念不忘。
見她向自己看過來，四公子明晟靦腆一笑。
「小七還記得我嗎？去年四哥送了你一只美人風箏，你說很好看。」
明微又不是真正的明七小姐，哪里記得？便搖了搖頭。
明三夫人就道︰「晟哥兒這幾年不在，小七忘了模樣。其實時常問我，以前總與她一處玩的哥哥哪里去了。」
二夫人和四夫人都笑了起來。
明晟今年十七，比明七小姐長了兩歲不到，幼時總在一處玩耍。後來，明晟北上求學，這四五年總不在家中。明七小姐心智如同小兒，慢慢的就忘了他的樣子。
「晟兒，」四夫人道，「你一直念叨小七，現下見到了，帶她一塊玩去吧。」
「還有我還有我！」一個粗嘎的聲音插進來，「四哥，我們去蹴鞠！」
這半大不小的少年，應該就是六公子了。他是二夫人的幼子，剛剛十三歲，正值變聲期。
「我、我也要蹴鞠……」一個弱弱的聲音響起。
明微轉頭，看到一個七八歲的男孩眼巴巴地看著他們。
這是四老爺另一個兒子。
二夫人笑道︰「既然要去，就都去吧。晟哥兒，勞你照顧弟弟妹妹。」
明晟拱手稱是︰「伯母放心。」
「哼！」淡淡哼聲傳來，一個極有淑女風範的少女端正坐著，一臉不在意的模樣，「你們玩去好了，我不去。」
二夫人笑問︰「阿湘不去，留在這听我們說話？倒也行，就是伯母們話題沉悶，你別嫌無趣。」
少女露出猶豫之色。
明三夫人掩唇一笑︰「阿湘去吧，他們男孩子玩得瘋，沒人看著怎麼行？還是你叫人放心，代伯母們看著可好？」
這理由給得舒服，明湘裝作考慮，很快點了頭︰「好，那我去看著他們，免得玩瘋了不知道回來。」
「辛苦你了。」
一群孩子就這麼咋咋呼呼地跑走了。
四夫人嘆了口氣︰「阿湘年紀不小了，玩心還這麼重，真叫人擔心。」
明三夫人給她斟了杯茶︰「阿湘才十三，玩心重一些才是應當。再說，你叫她穩重些，她便壓著玩心，可見是個懂事的。且由她再玩兩年，到時候有了人家，可沒有這麼松快了。」
二夫人也點頭，想想又問︰「三弟妹，說起來小七可不小了，你有沒有打算？」