破曉時分來了雨。瀝瀝淅淅下個不停。施夷光起得早，她起來收拾好東西時，施母才悠悠轉醒。
看著已經收拾好東西的施夷光，施母從床上坐起，睡意全無。
「這就要走了？」她驚問。說完看了看屋外黑著的天兒。
「嗯。」施夷光應聲︰「文種大夫昨日說好了時間。現在這個時辰該是在村口等我了。」
施母已經掀開了被子走下了床。看著施夷光已經收拾好的東西，泫然欲泣。
「就帶這麼點兒東西嗎？」她按了按眼角，走上前拿過施夷光收拾好的包袱，開口道︰「這衣服這麼少哪兒能夠。竟都不帶冬衣，那冬日可怎麼辦。」說著就要去櫃子里拿衣服。
施夷光阻道︰「娘，越宮難道還能少我一件衣服穿不成？」
施母听著施夷光的話，動作停住。可看著那包袱，又想哭，忍不住抬著袖子按著眼角︰「可是什麼都沒有帶啊。這些書呢，也不帶麼？」施母指著滿屋子的書問道。
「不帶了。都留給華兒罷。」施夷光道︰「等他長大了，讓他慢慢看。」
「他哪里看得懂這些。」施母又抹了抹眼淚︰「還得等你這個姐姐回來教呢。」
施夷光不欲多說，拿起自己的包袱，轉過了話題，道︰「娘，我去跟爹說一聲。」
施母點頭。
屋外下著雨，施夷光走到施父的門前。屋子里黑著。
施母跟在施夷光身後︰「你爹還沒起，我去叫他。」說完走進了屋子里頭。
「爹，我走了。」施母剛進去，施夷光就說道。
屋子里想起了一聲嘆息。帶著滄桑和無力。施夷光跪下去，朝著屋門磕了三個響頭。
施母走進屋子里頭，施父默默地抹著眼淚。
屋外的聲音傳來，施父嘆息一聲。而後磕頭聲傳來，緊接著是走進雨中的腳步聲。急速而穩健。
施母趕緊走出門，站在房檐下看著撐著傘快速走進雨中的施夷光。
「光兒！」她驚道︰「我送你！」說著在屋子里拿著一把傘就要跟上來。
「不用了。」施夷光站定腳步看著施母大聲說道。「娘，你站在那里送我就好。」
施母站在房檐下，拿著傘住了腳步。看著施夷光轉身疾步離開在雨中。不禁潸然淚下，泣不成聲。
……
……
又是一個雨天。
一個別離的雨天。
施夷光走過泥濘的道路，
夏日田野青綠一片，旁山蒼翠。猗蔚溪澗，森崖。
走過了施家院子目所能及的地方，施夷光放緩了腳步。雨越下越大，闌風伏雨。滴滴答答擊打在傘面，又從旁邊急急垂落。掛成了一串串剔透的珠子。
一下雨，有山的地方就起霧。霧氣氤氳，她看著遠處村頭道路上靜靜停著的馬車。神色諱莫。
施夷光緩緩停住腳步。轉身，看向雨中那一排低矮的房屋。目光定在那不起眼的泥坯房子上。
四野闃然。唯聞雨聲陣陣。
她心知，此一去，再無歸期。
……
……
馬車有兩輛。一輛在前。一輛在後。
前面的馬車車轅上站著文種，他看著執傘走進的施夷光。一襲素淨青衣，頭發松松散散的隨意綰在腦後，膚剩凝脂細膩。寒風吹過，拂起她的裙角，身後白霧裊裊。恍若從雨中走出來的仙子。
面色淡漠，別有一番清冷絕代的風姿。
特別是那一雙杏眼像是一塊深埋地下的黑玉，深邃迷人，一望便難以自拔。
文種趕緊低下了頭，不再多看。心中驚嘆。怪生少伯那般執著放不開手。這般根本不似人間該有的女子，哪個男人又能輕易放開手呢。
「西施姑娘。」他尊敬的行了個禮，開道︰「請。」他對著後面的馬車比了比手。
文種站在馬車的車轅上，馬車車簾撩開，範蠡坐在里面，看著走進的施夷光。
施夷光回禮，沒有多言。看也不看車子里坐著的範蠡，擦過馬車走向後面的馬車。
跳上馬車，收了傘。撩開車簾，施夷光動作頓住。
她看著車里坐著的鄭旦，因為她突然撩簾而有些緊張地坐直了身子。
「西施姐姐。」她看著施夷光，小聲地開口喚道。
施夷光嗯了一聲，將傘放在車轅上，走進了馬車。
車夫揚鞭打馬。馬車緩緩行駛了起來。
從雨中走進來，身上還沾著雨多水霧。鄭旦遞給施夷光一張手絹。施夷光道了謝接過擦著濕了的手臂。
「姐姐也是去侍奉大王的嗎？」鄭旦看著擦著手臂的施夷光，開口問道。她看著施夷光柳夭桃艷的面龐，不管是笑還是冷著臉都別有一番絕色。縱然身上穿著的是一件再平常不過的素衣，難掩綽約風姿。
鄭旦微微垂下頭，看著自己因為出行專門挑的繡花衣裳。這是她最好看的一件，卻在她的素衣對比下，相形見絀。
這樣的人，若是一同跟她一同侍奉大王。大王哪兒能看得到她呢？
鄭旦將自己衣裳繡花的部分不動聲色的掩住。
「文種大夫是這樣說的。」施夷光道。擦干了身上的水漬，將手絹遞給了鄭旦︰「多謝。」
鄭旦接過手絹，笑著道︰「也不知大王是什麼樣的呢。」
听著鄭旦的話，施夷光想起第一世站在自己面前，要她為他妃的勾踐。那是她唯一一次見到他，縱然在那之前她在越宮呆過整整三年。
怎麼樣呢。並不怎麼樣。
甚至還很丑。（注1）
「到越宮便知曉了。」施夷光道。
看著施夷光的模樣，知她不願多說。于是鄭旦轉了話題︰「听說此次入宮的統共又十人呢。也不知那八人性子如何。」
那八人如何麼。施夷光已經記不清了。好似性子都還不錯。各有所長。後來跟她一起入了吳宮，因夫差只偏愛她。便為她遣散了整個後宮。包括另外八個女人。
除了她唯一留下的那一個，便是服侍她的鄭旦。
不過，鄭旦現下怎麼就知曉會有十個人入宮。
「誰告訴你有十人去的？」施夷光偏頭看著鄭旦，開口問道。
鄭旦扭了扭身子，靠著車背做的端了些。
「是文種大夫跟我講的。」她道。