有一樁事倒叫程紫玉哭笑不得。
何氏來拜見皇後之事就如長了翅膀般一小會兒的功夫便傳遍了潘家。于是，何氏從皇後那兒出來後，一路被前來赴宴的女眷們「偶遇」了好幾次。
沒辦法，眾人可不知皇後的意圖，只知程家女兒山雞變鳳凰，一躍成郡主，太後寵，皇後喜，身價不菲卻還未曾定親。
一時間，有想法之人不少，不是皇親，便是權貴，不是暗示說親，便是打算保媒，紛紛到何氏跟前套話和暗示。
何氏總算是出自大戶嫡女，尚能勉強應付。話說得漂亮，既不滿，也不少。既不答應，也不回絕。總之就是打了一大圈的太極，似是而非，叫人想入非非……
何氏不知程紫玉與李純之事，之後還找了女兒說話，列了一圈名字︰什麼南平候的次子，隋總督的嫡孫，連將軍的佷子，孫知府的長子……讓她著重留意下。
「娘，您都怎麼回復的？」
「你放心，娘知道你的婚事還要看上頭的意思。實話告訴你，我剛去與皇後說話，皇後直言相中你了，想迎你做太子側妃，還把太子妃也叫來了。太子妃溫婉，表示一定會好好照應你。
可你一邊跟娘說絕不會嫁太子，一邊又要娘來皇後身邊示好，還要將火燒得旺旺的，那廂還跟老爺子保證要繼續為程家效力，娘知道你一定葫蘆里賣了藥。
所以啊，娘剛剛便故意多長了個心眼，給那些有意說親的貴婦們留下不小的希望。那些人此刻都蠢蠢欲動的，皆是皇親重臣，指不定一會兒就去找皇後太後說你的事了。這些事，留給皇後頭疼去。」
「……」
程紫玉第一次知曉她的這個娘也有這麼多心思。「你就不怕我被亂點鴛鴦譜了？」
「你會叫人亂點了去？」
何氏眼一斜，伸了手指戳了一下程紫玉的額頭。
「你連皇後那兒都敢讓娘去放煙霧，必然已有了勝算。別以為娘不知道，定是太後已答應你什麼了是不是？你救了太後，你提出來的事太後肯定會賣你個人情。」
程紫玉听得咬了咬唇，這個，還真沒有。對方是皇帝啊！
「娘昨日可听說你被蕭三小姐為難的事了，太子妃恨毒了你卻還笑得那麼溫柔，你若嫁去了還不得過水深火熱的日子？千里之外，叫天天不應，那你怎麼辦？娘做不了什麼大事，也只能給皇後加點難度了……」
「嗯。」
差點忘了，娘雖不好應酬，可多年來哪怕爹不中用，程家的內務卻也都被娘牢牢抓在手上呢。饒是華氏那麼厲害，那麼多年下來，除了負責程家的應酬外，什麼實質性的後宅之權都沒弄到手。
噗，是了是了，華氏鑽營多年，只撈到了「拋頭露面」的機會！打臉啊！她代表程家女眷在外邊混得越是如魚得水，其實才越丟人吧？虧得華氏每次金光閃閃出門赴宴還那麼趾高氣昂，背地里還不知有多少人笑話她呢。
這才發現，娘那麼損……不，那麼厲害。
娘這一輩子，到底是被爹拖累了，但不代表她沒用。
程紫玉垂了垂眸，水渾了，也好，對自己也未必是壞事。
「紫玉，你的婚事……要好好斟酌。昨晚老爺子一直坐院中喝悶酒。你懂吧？」何氏嘆了一聲。
「娘，找人看著他，不許他多喝了。」
程紫玉今早求了太後個恩典，讓沈太醫去給老爺子號個脈，太後應下了。但願老爺子的身子還無恙……
她當然懂。
她知道老爺子愁。
她封郡主，對程家是好事。名利靠山，都有了。皇帝那兒還有源源不斷的訂單，程家蓬勃發展指日可待。
可福禍相依，她成郡主，她個人的前程便不在程家掌控範圍了。那程家的家業怎麼辦？手藝給誰繼承？
正因如此，今日程紫玉回去時，老爺子沒多問，只問她會不會入宮。而她也只能做了個定會繼續發揚程家手藝的應承。
而老爺子得到那個承諾後，也就再沒說什麼。
「您跟祖父說一聲，我的婚事會按著他的心意。」老爺子很喜歡李純，背著她，送了李純不少東西了，程家四處都是她的眼線，那些事，她都知道。老頭已經把李純當女婿看了。
「他的心意？」
「他懂的。」
「他懂我不懂呀。老爺子有人選了？是誰？」何氏上來掐了女兒的手臂。「每次都這樣，什麼都不跟娘說。你要氣死娘嗎？」
「娘，淡定點，您不是要四處引火嗎？」程紫玉側頭靠在何氏肩頭，軟軟的。淡淡甜甜的玉蘭香，是娘的氣味。她的娘，那麼好，就該長命百歲。
「那他好嗎？對你好嗎？」何氏撫了撫女兒的臉，「成婚是女子的第二次投胎，你可得看準了。你爹，你二叔那樣的，都不是良配。你是有主見的，昨日紅玉那事你做的極好，但當局者迷，娘幫不上忙，你可得擦亮了眼。」
「嗯，他很好，對我好，也會對程家好的。應該很快，他便會去拜見您的。」
「沒臉沒臊！」何氏一把推開了女兒的腦袋。「走走走，娘要走了。」
「去哪兒？」
「沒瞧見前邊那位夫人在與我打招呼嗎？是不是哪位國公夫人？」
「魯國公夫人。」
「娘去打個招呼，幫你混了人脈。哪怕不為那事，對你也沒壞處。」
「嗯。」
程紫玉看了一會兒，更是感覺以前小看了自己的娘。何家書香門第，何氏儀態很好，與那些貴婦交往時，一點都不露小家子氣，不卑不亢，十分長臉。華氏待人接物那做作的熱情，比她差遠了……
時間一晃，午宴都散了。
午後的主要活動是看戲。
沒辦法，太後最愛看戲。
所以，祝壽嘛，自然少不了陪太後看戲。
至少從帝後到皇親們都要陪同。
潘家為迎聖駕，建了一座華麗的戲樓。
雖只有兩層，卻勝在場地夠大。
主台兩側的門都是活動的，全都放開後，足足可容納近千人看戲。戲樓外圍也都置上了位子，樓里樓外，足夠所有賓客大飽眼福了。
今日，不出意外的話，程紫玉等的大戲應該就會在戲樓上演。
飯後，開唱。
四大班子，多種唱腔，全有了。
如此盛事，賓客基本都來了。
太後和皇帝坐了主座。
皇帝的下手坐了一眾皇子，太後下手則是皇後妃嬪。
程紫玉坐在了太後側後方，是皇帝指定的位置。
李純坐在了皇帝後邊，他與程紫玉之間就只隔了兩張布滿茶果的幾案。他強忍了好幾次看她的沖動，唯有握著茶盞，靠著遮擋悄悄看了她幾眼。
實在是……很好看啊！
一曲《麻姑拜壽》打頭陣，歡歡喜喜唱了起來。
皇帝將戲折子親手遞到了太後跟前。
太後翻了翻，點了幾曲熱鬧的︰《群英會》、《貴妃醉酒》和《花木蘭》。
太後將視線輕輕飄過程紫玉，她盡力了，今早她再次與皇帝示意過，希望他收回想法，可皇帝沒那個打算，更表示太後不想幫忙也無所謂，今日他會自己挑明。
太後知道，這個時候快要來了。即便如此，在點戲時，她還是盡量避開了情愛主題。
台上唱得熱鬧，而戲折子則已到了皇帝手中。
太後點的戲唱到尾聲，皇帝這才慢悠悠點了出《龍鳳呈祥》。而皇後點的，則是《天仙配》。
程紫玉低低笑著，真有意思。這兩場戲，一個是娶，一個是嫁。但卻異曲同工。
《龍鳳呈祥》唱的，是劉備過江迎娶孫權之妹孫尚香的故事。皇帝看戲喜歡武戲，喜歡點三國，可什麼時候還好這口了？
太後一輕嘆，皇帝心意已決，罷了，將來她再從別處對程紫玉做些彌補吧。
很快，那戲折子果然到了程紫玉手中。
皇帝表示她是新郡主，該得個恩典，讓她點戲，公然要抬舉她。
程紫玉笑著表示不懂戲，讓太後幫忙點。
正好一出戲唱完，這準備的時間，自然用來了閑話家常。一時間，所有人的注意力都被吸引了來。
「哦？錦溪你不懂戲？」
「是，錦溪出身民間，孤陋寡聞，許多戲都是聞所未聞，實在無從下手。」
「那剛剛演的戲，你可看懂了？」
「倒是能看懂的。熱鬧又喜氣，太後娘娘和皇上都點得極好！」皇帝問的是他點的那出戲，程紫玉故意裝作沒听出來，可心中已是暗罵。
厲害了，這是要自己效仿孫氏，為了家族聯姻，乖乖進入他的後宮了？自己身份雖不如孫氏，可身後的利益倒也不差。
「那你覺得，朕點的這戲如何？」皇帝眼眸縮了縮，等著她的答復。
「都是江南頂尖的班子，自然是一等一的。」
程紫玉再次顧左右而言他，皇帝干笑了兩聲。不接？又如何？
「母後，朕倒覺得，錦溪身上有幾分孫尚香的影子。都是干練爽直，能干出色，是為女子中的精英和人才。」
不用太後應是，皇帝一開口，自有一大堆人跟著邊點頭邊奉承，贊著程紫玉的好。
「話說，錦溪這是多大了？也該嫁人了吧？」
皇帝掃眼人群，「听聞程夫人也來了，朕還沒見過，不如請上來說說話？」
何氏早被皇帝的人安排在了不遠處，這會兒誠惶誠恐上來磕了頭。
「不知錦溪可許了人家？」
何氏表示並沒有。
逍遙王喜笑顏開在一邊建議了句︰不如皇上賞個恩典，給錦溪郡主指個姻緣？
皇帝問了何氏意下如何。
何氏怎能說不，自然表示求之不得。
皇帝和逍遙王明顯是早有準備，你一言我一語，再有于公公打個邊鼓，一下就在眾人跟前都表現出了一個意圖︰
皇帝打算給錦溪賜婚了！
如此一來，不少人已經坐不住了。
程紫玉的視線掃出去，皇後在笑著等抓時機，昭妃在絞著帕子，朱常安在咬牙握拳，五皇子在蹙眉，何氏在尷尬笑著，太後則只顧抿茶……
身後看不見，但也能听到有羨慕有議論，有咂嘴聲也有看熱鬧的八卦之音……
李純起身了。
「臣要奏請！」他起身，往皇帝跟前去。
皇帝笑得意味深長。哈，一切早就說好安排好了，太後不幫忙，他一樣搞得定！雖不如與太後一唱一和來得簡單，但效果一樣能達到。
除了他本人意願，何氏作為程紫玉的母親已經點了頭。
逍遙王代表皇室宗親，再有李純這個臣子來求請，一會兒安排欽天監正來說幾句，一切自然順風順水，誰也沒有立場和理由來說一個「不」字……
李純走過朱常安身邊，面露鄙夷，滿滿都是「跟我斗？這輩子也不夠格」的言外意。朱常安見他得償所願，氣得幾乎渾身發抖。
「啟稟皇上，錦溪郡主性姿敏慧，柔嘉淑順，正……」
「皇上，臣妾也想說幾句。」李純剛一開口，便見昭妃已經跪在了他的身邊。
嘖嘖，速度真快！
殊不知，李純心下已經笑開。
真沒想到，朱常安這麼耐不住啊！須知為了釣魚，他可準備了一大段說辭，竟然都沒派上用場！朱四啊朱四，沉不住氣啊……
昭妃自然是朱常安示意了上去的，事急從權，行為莽撞也顧不得了。
凌晨李純囂張至極，坦言將求指婚，當時朱常安就慌張了。
沒想到是真的，還真的這麼快！
在場哪怕是傻子都看出皇帝要給程紫玉賜婚了，更是無人看不出皇帝、逍遙王、李純和于公公幾人多半是串通好了說辭。
李純若是一旦開口求請賜婚，皇帝絕不會拒絕。看皇帝那跟親爹一樣的笑臉就知道，不，親爹也笑不成那樣，應該是，跟他自己要納妃一樣高興……
朱常安心里連連說不。
他的這倆仇敵要是聯合到一起，他的下場會很慘吧？今早天亮前他挨的那頓揍便是證明了。
只可惜他的時間太少，他連設法去破壞這兩人關系的時間都沒有。此刻從上到下都在喊著程紫玉如何好，他總不能跳出來指控她吧？他又沒證據。
所以他唯一能做的，便只有試著截胡了。
……