李純的笑讓程紫玉有一瞬間的恍惚。
原來他的笑，那麼好看！干淨，清澈，毫無雜質，似乎能洗去她心頭的陰霾。帶著日光的溫暖，叫她非但難以拒絕，還想要靠近。
往日她一直覺得這過分香氣繚繞的桂花有些煩人，可這會兒卻莫名感覺他跳下樹後抖落去匾中的金桂也跟著可愛了。
「我來了！」
他笑著走來的同時，也沒忘為她擋住了那依舊略微刺目的夕陽……
「嗯！」他的貼心，叫她突然語噎。
「我應邀來看星星，明日一早就走！」
「……」
他依舊來得冠冕堂皇。
下人們不知何時已退下，眨眼間男子已到了跟前，下人過分會看眼色的回避行為反而讓程紫玉感覺耳根有些燙。
「這會兒你不是正當忙嗎？怎麼過來了？你不用隨行御駕嗎？」她急著掩飾尷尬，轉移話題。
「我都安排好才過來的！」
朱常安看她局促緊張如只兔子，便後退了一步，坐到了廊下躺椅上，隨後將他此行主要任務是暗中安排人手護駕說了一遍。
「船隊速度慢，還得要好幾日才能到江南，不急！下午我在金陵布置了一番，突然想喝這里的茶了，便臨時趕來這一趟。」
女子瞪了他一眼，他卻更歡暢了。
程紫玉也在一邊坐下。
她明白了，這才是前世她未在皇家的隨行隊伍里看見李純的原因，不是她的疏忽，而是李純一直在暗處！……
「桂兒，倒茶來！」他喚了一聲。
「是！」
「要泉水泡的！」
「是！」
「要你家主子藏的好茶葉！」
「是！」
桂兒畢恭畢敬地上茶，李純則一臉欠揍，小人得志的挑釁狀，看得程紫玉嘴角忍不住一抽。
「桂兒乖，以後好好練功，保護你家小姐，這是師祖的見面禮！」李純掏出了一個沉甸甸的荷包。
「桂兒，不許……」程紫玉急著制止。
「桂兒，別听你主子的！這是兩碼事！你既拜了柳兒為師，你若不收這禮，我便讓柳兒給你逐出師門了！」
程紫玉嘴角又是一抽。
師祖？師門？真說得出口！
別人家都是徒弟孝敬師父，哪還有師祖給徒孫送禮的？
罷了，李純的性子言必行，她還是知道的！她推辭也不會妨礙他的決心。
「謝……師祖。」
見程紫玉不再阻止，桂兒這才小心翼翼伸手接過荷包，隨後沖李純磕了三個頭，快速退了下去……
李純這才沖著程紫玉笑道。
「你急什麼，我也有東西送你！」
「不用了……」
程紫玉頭又疼了。上次那一匣子的寶石便叫她負擔重重，她都收去了紫翌軒里，想著過幾日就還給他。哪知他又突然出現，這次只怕又還不上了！他還要送？可她卻實在不能再接受他任何……
額？
只見那廝正擰身拖過了一邊晾了桂花的大圓匾，從中抓了一捧桂花。
一捧花？這是送她的禮？
程紫玉來不及如釋重負，未能反應便見男子已倏地起身，站到她的身前，想要將手中花兒往她頭上簪……
她頓時清醒！
不行！
如此曖昧行徑，顯然不適合此刻的他倆！
程紫玉快速站起了身。
可即便如此，他的臉也已湊到了她的跟前。
他那比寶石還要晶亮的眼眸越來越近，他的氣息也幾乎噴到她的臉上，他越發湊近的身子似乎會將她禁錮在這一方範圍。
她看到他眸子里映出的自己，是那般狼狽。
她退無可退，心頭一陣急跳。
她自然是推不開他的。
「多謝！我自己來！」
她扯笑伸手，一把抓過了他手中握的金桂……
李純也不堅持，笑著抽身後退……許久後的程紫玉才察覺到他的這個笑是帶了那般得逞的意味。
攥緊了一手金桂的程紫玉頂著緋紅的臉頰轉身快步回屋……
李純則唇角上揚地坐了下來。
他撫著胸口，感受那過快的心跳。
他自然是故意的！
他自然也不是真的要做如此輕佻行徑！
他知道，她馬上就會回來！
不過剛剛，她指尖觸到了他的掌心，輕輕淺淺，如蜻蜓點了水，那一瞬，他的心似乎就被什麼擊中了。
他要緩一緩。
這就是心跳的感覺吧？
他先前的二十年雖過得優越，卻總感覺生命里少了點什麼！他沒有親人，他的獨孤一直陪著他，他幾乎習慣了。也不是不好，就是缺了點溫度。
他愛喝酒，正是因著酒能讓他感受熱度，感受心跳。
此刻，他從耳根到脖根都有些燙，他的心也跳得很急，他似乎不用酒就能感受到他的生命力了！
從見她的第一眼，他就知道她給自己的感覺不一樣，可感受真真切切來臨時，他還是如此欣喜！
當然，他也敏銳察覺到了此刻的她與過去有了些不同。
雖然她依舊對他抗拒，可也多了一絲緊張。
她很緊張！
與她平素自持的冷靜出入太大了！
笨蛋！
他暗暗罵著，開懷笑著，撢落了一袖子的桂花……
程紫玉心跳也有些快。
她覺得還是得要好好跟他談一談，以免他繼續有什麼不切實際的想法。就今晚吧！嗯，就今晚……
她到這會兒才感覺手心有點扎痛。
攤開手掌，一手的桂花隨風飄了開，可還是剩了最後兩朵在她的掌心，一動不動。
原來桂花下邊藏著的，才是他的心思。
被掩在一把桂花里的這個，才是他要送自己的！
那是一對桂花狀的寶石耳釘。
通體皆由金黃色寶石綴成，栩栩如生。
程紫玉微微驚訝。
為了讓自己主動收下他的禮，他費心了。
真桂假桂，他這是蓄謀了很久。
那麼，這耳釘是特意為自己而打？
他從哪兒弄來的顏色這麼干淨的金黃色寶石？……
可此刻的程紫玉卻忘了最重要的一點，她能笑著從他手中抓過一掌的桂花，為何那一刻卻連這桂花摻了假也沒發現？
縱然這耳釘的造型幾可亂真，可那堅固的手感卻不應該發現不了的，可她非但毫無所察，還攥在手心走了十丈才感覺到疼！
李純對上她的那一刻，她心頭過分的慌張和緊張是此刻的她也尚未意識到的！……
這會兒的她正在想著︰金黃色，是所有黃色系寶石里最稀罕的！
單色系的寶石好找，可如此純粹的中間色卻不可多得！程紫玉搜羅寶石多時，很有經驗。上一世她只得到過一次金黃色寶石，還是托了走船的商人從南洋帶來的！
「很稀罕嗎？」後來的李純一臉不在乎。「怪不得了！原本這是一顆鴿子蛋大小的寶石，我拿去讓切割瓖嵌成桂花狀，那掌櫃問了我整整三次的‘當真’？敢情是以為我暴殄天物了。」
「鴿子蛋，切割成了桂花碎，不是暴殄天物嗎？」鴿子蛋大小的金黃寶石，那得多少銀子一顆？切成如此碎顆，價值只怕便不及原本的百分之一了吧？
這何止是暴殄天物，完全就是傻子瘋子的行徑好嗎？程紫玉忍不住翻了個白眼。
「怎麼會？它由一塊石頭變成了我的心意，便成了無價，又怎會是暴殄？」
灼灼視線打來，程紫玉避之不及，被捕了個正著……
晚膳後，程紫玉調整好了心態，鄭重打算將這對耳釘還給李純。
「沒空！也沒手接你的東西！」
不久前，李純纏著丫頭教他做桂花糖，這會兒他正在給桂花過水拌糖，忙得不亦樂乎……
程紫玉不明白，他是有多喜歡桂，這次來了之後就與桂杠上了。
「你若喜歡，我送你幾瓶就是，何必費這個功夫？」
「因為我有私心！」
當著眾丫頭之面，他答得毫不猶豫，也毫無顧忌。「我想要你一年四季都能吃到我做的桂花糖，那麼不管你是吃元宵還是吃糖藕，都能想到我！」
程紫玉沒有接話。
朱常安很會說情話，甜言蜜語經過他的口，都會變得很生動！可像李純這樣毫不掩飾心跡又全然真誠的情話，卻似乎更能叫她心頭顫動。
不用猜測和質疑，沒有掩飾和做作，真誠襲來，還是令她自以為不會再情動的那顆心不受控制地快跳了好幾下。
她不知道有沒有感動，但她清楚，他越這般赤誠坦蕩，便越叫她沒法拒絕，她心軟的同時，那些防御似乎也少了一些，而對他的縱容又多了一分。
就如此刻，正因她沒有立刻接話，剛剛還在這兒的丫頭們又已識相地不知所蹤……
在他的身上，她的一切主見似乎都會不受控制地消失。
這樣身不由己的恍惚感，她活了兩世，是從未有的。
看他認真做著手中活，沒有半點懈怠，也沒有一點點的不情願，似乎真把這活兒當作了一項很重要的任務來完成……
程紫玉的眼眶和鼻間突然有些酸了。
不是為自己，而是為他！
她有什麼值得他這麼付出？這麼認真對待？這麼小心翼翼？這麼珍而重之？
他要什麼樣的女人沒有？
朱常安尚且是看重她的金銀產業和手藝，可他呢？
在他的面前，她可以說是一無所有。
可他卻選中了她？
她不值得！
這是他的不幸，還是她的不幸？
她的心千瘡百孔，她早已發過了誓，重活一世只為家族，又能給他什麼呢？
「李純，你很喜歡桂嗎？為何是桂？因它諧音‘貴’，你想要掌貴？」許久，她才開口。
「我就是那麼膚淺的人？會為了一個諧音而去隨便喜歡？」他突然笑了起來。「不過……掌桂？掌貴？有點意思！」
好一會兒，李純才又開了口。
「你不覺得，這桂花開得細細碎碎，絮絮叨叨，老老實實，很像過日子的狀態嗎？一開就開一樹，要香就香滿園，多實在。地方不大，就擠一擠，不用多絢爛多炫目，一簇簇照樣熱熱鬧鬧。不用特意伺候，不用遮風避雨，它到時候就會開放。沒有炫目張揚，卻低調實用。哪怕裝進壇子，泡進酒里，它依舊能以最特別的方式存在。
桂花糖，桂花餅，桂花糕，桂花藕，桂花茶，桂花蜜，我實在想不出，還有哪一樣有它這樣的煙火氣！大概是因為我太孤單了，所以我喜歡的，就是這份煙火氣！
所以我這麼說，你懂了嗎？我想把兩顆永不變質，永遠璀璨光亮，永遠價值不菲的桂放進你的掌心！因為我想找你一起……過日子！」
李純說話間已經到了她的身前站定。
「程紫玉，你是我珍而重之的貴物，所以你說我想要掌貴也不錯！那麼，你可願意？」
樸實的情話呈現出了感人的意味。
程紫玉心頭一下下顫著，如石子被撞進水面，一圈圈漣漪蕩個不停。
過日子？
他拐著彎，繞那麼遠，就是為了說這個！
他要的，僅僅只是煙火氣？
歷經兩世，她才看懂了眼前這個男人。
原來他要的那麼簡單！
可自己還能好好去做個過日子的人嗎？
她連自己最終將走向哪一條路都不知，如何去答應他？
可她，似乎還有些不忍去拒絕他。
「你不用急著回答，先考慮著！」
「不用了！」
程紫玉深吸了一口氣，開口打斷。
「我不能！你我不是同一種人，你把我看做可以過日子的人，可我卻做不好！我沒有時間去經營我的日子。就像烏龜帶著殼走路，我走不快，所以我必須心無旁騖一心往前，一步不停。上次在九江的事，別人不知你還不曉嗎？程家一直都被人覬覦，我作為……」
「這難嗎？」他打斷她。
「你在怕什麼？你不信我？我既然願意直面與你開這個口，自然是深思熟慮過的！你我過日子，你的家族便成了我的家族，我豈會袖手旁觀，豈會讓它分崩離析，豈會讓你的族人被謀算？我可以保證，盡最大的力量……」
「不！不是！」
程紫玉搖著頭。
她蹙了眉，好一會兒才開口。
「我信你！我也的確怕！我知道你承諾過的事可以做到，但我卻怕連累你！
你這樣挺好的，皇帝信任你，皇子們有求于你，你可以如風般瀟灑來去。我不能捆綁你。我不值得你如此對待。過日子，你該娶個真正的貴女，沒有太多羈絆的那種，我不合適！」
程紫玉很清楚，她欠李純的，何止今世這些。上一世，她雖不知他的最後結局，可她卻肯定，他一定是被她連累了。再來一次，她要李純遠離越來越危險的她！至少他可以做個一人之下，性命無憂的閑散貴公子！
「來不及了！」
李純笑著走近……