見到堆積如山的良材,兩兄弟兩眼放光。
只簡單交代了所來為何,便一頭扎進木頭堆里,再不露面了。
周小六是听說過兩兄弟的。
只是沒想到兩人竟然如此痴迷。
崔三郎听得周小六抱怨,微微一笑,命兵士守在其外,交代除開他與周小六外,其他人不得進出之後,便去給柳福兒回信。
而在江陵,柳福兒正眉頭緊鎖的捏著封沾染著暗色血跡的信。
那是來自幽州的求救信。
臘月二十六,契丹大軍突襲。
幽州告急。
盧龍節度使率兵將與之短兵相接兩次,然到底不敵。
只能閉城堅守。
好在金秋收成還好,尚能維持些時日。
但這只是一時,契丹圍城遲遲不退,眼見城里糧食見底,盧龍節度使無法,只得向所有勢力求救,以期來援。
柳福兒是親眼見過契丹人劫掠的。
那就是些沒有人性的禽獸。
若真個讓他們破城,滿城定無人生還。
除此之外,他們定會南下,到時不止幽州,定州滄州也將會是一片煉獄。
定州是崔大的祖籍,他的父母親族如今仍在那里定居。
柳福兒怎能無視?
她急忙叫來書吏,命其將賬冊取來。
細細瀏覽一番,她郁郁嘆了口氣。
到底還是家底太薄了。
即便經過這些年的休養生息,她的手里也還是沒有多少拿得出手的東西。
她挑出其中兩處,交代書吏立刻把里面的糧食調出來,準備北上。
書吏听到吩咐,訝了下。
柳福兒已起身往外行去。
書吏忙垂下眼,碎步退去外面,叫了同僚辦差。
柳福兒一路來到校場。
葛大正跟守城的一干兵士操練著。
柳福兒遠遠立著,看了片刻,轉身走了。
柳家軍人數有限,除開分去南邊和淮水的兵士之外。
剩下的,要麼是早前交戰患有舊傷的,要麼是年長體衰,不好長途跋涉的。
這些人要是北上,不過是枉送性命。
回去府里,她皺著眉頭,絞盡腦汁。
不知不覺,太陽已經爬高。
赤槿端著才剛蒸好的甜糕和熱漿從廚下出來,遠遠看到梁康幾個闊步行來。
初春的陽光溫潤清透,落在三人身上,折射著淺淺浮光。
赤槿眯著眼,待三人近前,笑著見禮。
梁康虛扶一把,道︰「阿娘回來了?」
他話音上挑,語意肯定。
顯然已經確定了的。
赤槿笑著點頭,道︰「才剛回來一會兒。」
梁康瞄了眼托盤,笑著轉去門邊。
守門的小丫鬟趕忙打簾。
梁康進了廳里,左右一望便看到書房里的柳福兒。
他笑著往里行,道︰「阿娘,先生給我們放了一天假。」
「怎麼回事?」
柳福兒抬眼,三個皎如月的少年立成一排。
或端方淡然,或溫雅如玉,或虎頭虎腦。
柳福兒不由泛出一絲笑意。
余光瞄見進來的赤槿,她示意三人落座。
赤槿帶著幾個小丫鬟進來,上了甜糕漿水。
待人退下,梁康道︰「先生說,春光不等人,要帶我們出去踏青。」
「這是好事,」柳福兒道︰「只是這幾日正是插秧育苗之時,你等出游萬勿擾人。」
「阿娘放心,我省得,」梁康又道︰「月初我就讓葛叔出城看過,我管得那幾個地方,秧苗就已經準備妥當,這兩天應該就已插好。「
「你心里有數就好。」
柳福兒看著兒子,道︰「一轉眼,你們都已經這麼大了。」
「在兩年,四郎就及冠了。」
「也是個大人了。」
她看著下首三小只,一臉吾家兒郎已長成的欣慰。
汪四郎忙起身作揖。
梁康緊繃著小臉,直看柳福兒。
依著他經驗,但凡阿娘這麼交代,就是要出遠門了。
果然,下一刻柳福兒就道︰「過幾天我要出趟遠門,這邊的事……」
「眼見就是農忙之時,」她道︰「好在還有你們,倒讓我放心不少。」
「定不負所望,」汪四郎趕忙起身作揖。
侯小郎呆了呆,趕緊跟著起來。
梁康身體微傾,盯著柳福兒。
「阿娘要去哪兒?」
柳福兒望他,一瞬便明了他意思。
她搖頭道︰「不是徐家,我打算去趟河東。」
梁康肩膀微松。
只要不是去交戰之地就好。
汪四郎目光微閃。
柳福兒道︰「或許還會途徑寧。」
她道︰「四郎可要隨我去?」
汪四郎眼神晃了晃,搖頭道︰「前日大兄來信,說他那里一切安好。」
他道︰「我還是留下來,跟康兒一道吧。」
翌日清晨,柳福兒登上樓船。
梁康特地跟崔大告了一個時辰的假來送。
望著立于甲板之上,緩緩行遠的柳福兒,他長長吁氣。
汪四郎側目看他,低聲道︰「從這兒去河東,一個來回也就月余,待到花開枝頭,城主便會回來了。」
梁康微微點頭,壓抑心頭不舍,轉身道︰‘先生已經再等了,咱們走吧。」
汪四郎心頭微松。
「走吧,」他示意侯小郎。
三人一前一後,經角門,去學堂。
崔大帶著三人來到城外。
春日里,青草掙扎著鑽出還有些堅硬的泥土,迎著陽光,舒展著葉片。
農人們扎著褲管,赤著腳,三五扎堆的立在灌滿水的田里。
樓船悠悠,帶著幾人沿著河岸繞了一大圈。
待到回城,崔大讓三人各做一篇文章,不問論,不對策,只管闡述自己心中所想即刻。
三人回去,對坐書案之後,冥思苦想了大半日,才將文章寫好。
翌日,崔大收了三人文章,開始授課。
待到下課,他拿起文章,細細研讀。
半晌,他嘴角淺勾,心里安慰。
總算兩個大的沒有辜負這小十年的時光。
尤其梁康,對民生的感悟很深。
將來……
崔大心思微浮,轉瞬想起當下情況。
北地,外族將中原視作肥羊,時時窺伺,東面,徐家意圖侵佔更多,步步緊逼,劉家則是糾結兵力,背水一戰。
而本該掌控這些地方的皇帝,卻龜縮在極西的行宮里。
掩住耳朵,捂住眼楮,一心做著他天地和樂,萬民一心的春秋大夢。
崔大輕輕嘆了口氣。
四海升平似乎還只是個傳說。