此時的俞慕之,正喘著粗氣,背著個人在林子里瞎轉。
「老丈,你家到底在哪啊!」
背上的人啞著聲音說︰「就在前面,走走很快到了。」
俞慕之有點崩潰︰「這個話,你已經說了好幾遍了。」
那聲音道︰「公子要是等不及,就把我放下吧,老漢慢慢挪回去。」
「……」俞慕之想了想那情形,認命了,「算了,都走到這了。」
剛才他們在亭子里休息,池妤一直纏著他說話,俞敏又一副幸災樂禍的樣子,心煩得很。
恰巧那時,池妤的帕子掉下去了。他本不想管的,可池妤一副可憐巴巴的樣子看著他,又連連暗示。俞二公子向來仗義心軟,就妥協了。
仔細想想,下去撿東西能避開池二小姐一會兒,耳朵清淨,也挺好的。
于是他就下去撿了。
好不容易找到帕子,才要上去,俞慕之忽然听到有聲音。
走過去一看,發現一個老漢坐在樹下,抱著腿,似乎受了傷。
他出聲︰「這位老丈,需要幫忙嗎?」
老漢一抬頭,還是個見過的人。
「是你啊!」俞慕之有點驚訝。
這老漢,正是昨日見過的花農,不知道為什麼在這里。
花農看著他,慢慢說道︰「原來是公子,真是巧啊!」
俞慕之笑了︰「是啊!靈山這麼大,又遇到了。老丈,你這是受傷了?要幫忙嗎?」
花農點點頭︰「剛才不小心從上面摔下來,膝蓋動不了了。」
「這樣啊!那可要小心了,膝蓋受了傷,很容易留下毛病的。老丈你等等,我喊人下來,好送你回去。」
「等等。」
俞慕之停下腳步︰「怎麼了?」
花農道︰「不用麻煩公子,我家就在前面,公子幫我找根粗一點的樹枝當拐杖,我慢慢回去就行。」
俞慕之想想,喊人下來挺花時間的,就道︰「好。」
他找回粗枝,花農柱著走了兩步,差點跌倒。
俞慕之一看不行,就道︰「要不我扶你回去吧!就在附近,對吧?」
「是。」
俞慕之想著,就一小會兒,及時回來也不耽誤事,便上前扶那花農。
而後發現花農傷得比較想象得重,為了快點回去,他便改扶為背。
年輕力壯的少年郎,背倒是背得動,只是越走越遠,卻一直沒到目的地……
俞慕之是騎虎難下。
都走到一半了,不好把一個老人丟下,可他這麼久沒回去,又擔心大哥他們著急。
只能硬著頭皮往前走,盼著快點到。
「老丈,你家還沒到嗎?」
「到了。」
終于听到這兩個字,俞慕之幾乎要喜極而泣。
「在哪里?」
花農指著前面︰「前面拐彎。」
林子外面有座山岩,岩下有幾間茅屋。
屋子雖然簡陋,卻打理得很漂亮,門前幾株桃樹,比先前見過的都長得好。
俞慕之推開籬笆門,放下花農。
「老丈,那我先走啦!」
一不小心離開這麼久,大哥他們肯定急了。
「公子等等。」花農柱著樹枝,打開房門,「走了這麼長的路,公子渴了吧?且吃個瓜,就當謝過公子了。」
俞慕之確實渴了,想想都這麼久了,也不耽誤吃個瓜。
待他踏進房門,頓時驚呆了。
「老丈,你這……」
這間看起來毫不起眼的茅草屋里,四下掛滿了大小不一、字體各異的詩詞。
篆、隸、楷、行、草俱全;律詩、絕句、小令、長調盡有。
俞慕之張著嘴,驚得說不出話來。
這哪里是一個花農的陋居,分明是個名士的書房!
他剛想問,後頸忽然一痛,整個人軟了下去。
……
一直忙到太陽下山,桃林里埋的尸體才起得差不多了。
人數比預估的還要多,這些桃樹下,少則一具,多則三四具,足足有二十三具尸體!
靈山縣令雙腿發軟。
之前還以為,是樓晏沒事找事,現在倒好,這麼多尸體擺在這里,千真萬確說明是他失職了。
轄區內這麼多人被殺,他這個當縣令的卻一無所知!
這報上去,別說考核泡湯,怕是要直接摘了烏紗!
萬幸的是,看這尸體的年限,少說七八年,他的前任和前前任也得跟著倒霉!
「不對。」
高燦不解︰「大人,哪里不對?」
「時間不對。」樓晏擰著眉頭,「這片桃林,種了七八年,可我預估,最早的凶殺案,應該發生在十幾年前。」
高燦道︰「大人,您說的是名單上的失蹤時間吧?但這也存在另一種可能,早期失蹤的,也許是因為別的事不見的。」
樓晏還是搖頭︰「受害者的數目,超過我們的預計,另一些極可能是外地來的游客,無人報案。那麼早期失蹤的,可能也不止名單上這兩個。」
「您的意思是,還有埋尸之地?」
樓晏顯然是這麼想的。
高燦道︰「追溯到十幾年前,這就難找了。靈山的桃樹這麼大,您不能一株株去聞吧?」
這確實是個難題。
樓晏想了想,只能先擱下,說道︰「先從疑犯入手,把種桃樹的人找出來。」
「是!」
靈山的桃林,是由附近的農戶集體打理的。
里長慌忙將名單報了上來。
所有可能涉案的農戶,都被帶到衙門,一個個查問。
……
山谷來回找了好幾遍,都沒看到俞慕之的蹤跡,俞慎之真急了。
他叫來小廝︰「你去衙門,叫縣尉召集人手,幫我們找人!」
浮舟答應一聲,飛快地去了。
正在驗尸的樓晏听說,出來問︰「你家二公子不見了?什麼時候的事?怎麼不見的?」
「就中午的時候……」
浮舟把事情一說,樓晏解下隔絕氣味的圍兜,叫上高燦︰「帶上人手,一起去找。」
高燦看他面色凝重,不禁問道︰「大人,您是懷疑……」
樓晏道︰「青年,讀書人,俞二公子完全符合特征。」
高燦倒吸一口氣︰「不至于吧?俞家可不是普通人家。」
樓晏淡淡的︰「凶手如此喪心病狂,又怎麼會在乎?如果不是最好,可要是的話……」
浮舟听差役說了幾句,差點哭了,巴著樓晏的衣袖︰「樓大人,快救救我家二公子!」