陳氏慘白著一張臉，她今日是怎麼了？為何從她踏進這福壽堂那一刻好像所有人都看著她，老夫人更是當著這麼多人指責她好幾次了。這在從前是從來沒有過的事。
裴老夫人一把拉過長寧的手，走到主位上坐下問道︰「寧姐兒，祖母之前給你送去的首飾呢？是不喜歡嗎？」
「孫女很喜歡，只是…」長寧低著頭，聲音越來越小。
「只是什麼？」
「孫女有錯，請祖母責罰。」長寧眼里噙著淚，嘴唇喏喏，作勢就要請罪。
三夫人坐的近，一把把長寧拉住道︰「寧兒，有什麼事你就說出來。一家人沒有過不去的事兒」
「祖母贈給孫女的首飾不見了。」長寧低著頭，兩個食指纏繞著。
「不見了？」裴老太爺當年也有好幾房姨太太，全都被老夫人治得服服帖帖。她也是在後宅浸yin了大半輩子的人，焉會不知這其中的彎彎繞繞？
「孫女自從前段時間痊愈以後，就發現祖母送來的首飾已經所剩無幾了。孫女也曾私下問過花枝，她說她一直在照顧孫女，並沒注意到首飾啊。」
「反了反了。我倒要看看是哪個手腳不干淨的奴才，做得出偷盜主家這種事來。」裴老夫人怒了，清貴裴家百年傳承，竟在她手里出了這等腌事。
「劉嬤嬤，你親自帶人去觀瀾苑，把觀瀾苑的丫鬟全部收起來，一間屋子一間屋子的給我搜。今日若是抓不到人，便將那些丫鬟全部發賣了，我裴家不留這種有異心的丫鬟。」
「是。」劉嬤嬤神情嚴肅，老夫人眼里揉不得沙子，且此事事關大小姐，今日怕是不會善了了。
站在長寧身後的玉香此時心如鼓擂，她也不明白，好不容易能跟在大小姐身邊了，怎麼踫巧遇上這樣的事。
長寧輕飄飄給花枝遞了個眼色。
花枝精神猛的一震，挺直了腰板，終于輪到她上場了。深吸了一口氣按捺住內心的激動，撲通一聲跪在地上，口中高呼︰「奴婢求老夫人替小姐做主啊。」
抑揚頓挫的語調听得長寧眼角抽了一抽，她想起從前帶著花枝趴在城中張員外橋頭，那員外有一房姨娘戲子出身，爭起寵來就如這般帶著唱腔。
長寧向花枝眨著眼楮，會不會太過了？
小姐放心吧，包在我身上。花枝擠眉弄眼的。
好吧，是她低估了花枝的戲精程度。
「有何事？替寧姐兒做什麼主？」裴老太太眼風掃視著屋內眾人。
「老夫人啊，小姐受了天大的委屈啊！」花枝一唱三嘆，長寧不禁懷疑她是不是找錯了人，謝七看起來比花枝靠譜多了。
「你快說啊，到底出了何事。」老太太很著急，這小丫頭滿嘴抓不著重點。這哪里像是來告狀的，分明是在這福壽堂搭起了戲台。
「是，是小姐本來還剩幾支釵子的。都是回裴家那會，老夫人您親自吩咐劉嬤嬤送來觀瀾苑的。小姐平日也舍不得戴，還是昨日去謝府的時候才戴出來的。可咱們回府的時候，踫到了門房的馬嬤嬤。」花枝說的有點累。小姐說的沒錯，這演戲還真是個體力活。
「然後呢？」裴老夫人還沒開口，旁邊的三夫人追問道。
「然後那馬嬤嬤張嘴就指責小姐不守規矩，說她在裴府這麼多年從來沒見過小姐這樣不守規矩的女兒家。」花枝抹著眼淚，一邊說一邊嘆氣。
「她還要走了小姐的簪子，老夫人啊！那是您給小姐的，是她最喜歡的簪子啊！」花枝越來越入戲，涕淚交加，說到動情處抽噎了起來。
裴老夫人感念她對長寧的一片維護之心，遂溫聲道︰「難為你這樣護主，起來說話吧。」
「老夫人，奴婢還沒有說完。那馬嬤嬤不光搶走了小姐的簪子，還羞辱小姐長于山野，粗鄙不通禮數。」花枝看到長寧微微翻了個白眼，趕緊一口氣將話說完了。
「放肆！這個老虔婆。」裴老夫人氣的腦袋一陣眩暈，長寧及時將老人家扶住。
「寧兒委屈你了。」老夫人拍著長寧的手，心里越想越不是個滋味。裴家的女兒什麼時候輪到一個看守房門的老虔婆品頭論足了？
「祖母，孫女不委屈，只是可惜祖母送給寧兒的首飾，寧兒一件都留不住了。」長寧含著淚搖頭，看向裴老夫人的眼里滿是孺慕之情。
「好孩子。」裴老夫人欣慰的點點頭，「錢嬤嬤，你帶人去把那馬婆子給我帶過來，我倒要看看她到底是什麼東西。」
「老夫人，門外來了兩個莊子上的佃戶。說是來告狀的。」門房的丫頭來稟報。
「哪個莊子的人？」裴老夫人問道。
「就是京郊那座。」
「讓他們進來吧。」裴老夫人用手用力掐了下眉心，眉心留下兩道淺淺的印子。
一旁的二夫人陳氏心里咯 一聲，今日她是做了什麼孽了？先是一進門被老夫人斥責，再是哪個叫花枝的臭丫頭告狀觀瀾苑丟了首飾，扯出了馬婆子，現在連莊上都來人了。
她就是再傻也看明白了，今日這一樁樁一件件分明就是沖著她來的。
她轉過頭對上裴青衣的眼光，卻看到女兒並不如自己一樣驚慌。端莊秀雅的臉上掛著一抹讓人心曠神怡的笑容，若有似無的沖陳氏搖了搖頭。
陳氏略微焦躁的心漸漸沉了下來，兀自坐在一旁飲茶，一副事不關己的模樣。
長寧將眼前一幕盡收眼中，心中冷笑。今天只是收點利息，陳氏，咱們來日方長。
不一會門房丫鬟領著一位婦人進到屋內，那婦人一身粗布衣裳，頭上只挽了一支木釵，雖然渾身上下整潔干淨，進到屋內也沒有東張西望，來人正是葉大娘。
葉大娘進了屋就跪了下來。她不會行禮，只能用最簡單的方式表達內心的不平。「求老夫人開恩啊。」
「大膽，你以為這是什麼地方。容的你撒野放肆。」陳氏皺著眉，將手中的茶盞重重放下，她此刻只想快點將這婦人打發走，不想牽扯出莊上的事。以至于她忽略了自家女兒眼中的不滿。
「二嫂稍安勿躁，這婦人是來找娘告狀的，不如先听她將話說完。」三夫人劉氏輕聲說著。
「娘，不如就听听吧。」裴青衣扯著陳氏的袖口。
陳氏看到女兒眼中的不耐，不說話了。
「罷了，你說你來喊冤，喊的什麼冤，告的誰的狀？」裴老夫人開口道。
葉大娘心里有些疑惑，但還是大聲開口︰「老夫人，民婦為莊上三十多戶佃戶喊冤，告裴家大夫人勾結莊上管事草菅人命。」
這，眾人猝不及防。秦氏在一旁坐了一早上沒說話此刻也是驚得不行，她什麼時候勾結管事草菅人命了？
反之陳氏听那婦人說替莊上佃戶來喊冤時，心還緊緊揪作一團。待听清要告的是秦氏時，將心穩穩落回了肚子，眼里的喜意藏都藏不住。
「放肆，你可知污蔑官家太太是何罪名？」裴老夫人重重的拍了拍桌子，面色森沉。
「民婦不敢污蔑夫人。民婦所言句句屬實。」葉大娘磕了兩個頭接著道︰「裴府大夫人縱容親戚為非作歹，逼的我們快要活不下去了，老夫人明察啊。」
「秦氏，這事怎麼回事？」裴老夫人皺著眉問，秦氏嫁入裴家這麼多年，性子如何她不是沒有看在眼里。憑心而論，她是萬萬不信秦氏能做出這種事來，只是這婦人確確實實是來告她的。
「母親，媳婦兒沒有做過。」秦氏搖著頭，她性子是軟弱，可她不傻，長寧去昆侖那幾年她就已經很少管事了。
「母親稍安勿躁，祖母在呢，定會還你一個公道。」
地上的葉大娘听這聲音耳熟，一時又想不起來，遂壯著膽子抬頭一看。眼前這人雖半垂著眼，可她還是一眼就認出這人正是替她兒子治好手，並派人接她上裴府告狀的小公子。
想到這里葉大娘心中的疑惑越來越重，那日在莊上這位小姐就已經說過是朱管事污蔑的大夫人，而剛才听那話，大夫人還是這小姐娘親，哪兒有當女兒的叫人來告自己娘親的事？
「老夫人，錢嬤嬤回來了。」有丫鬟進來稟報。