沈家沒有後門，後院馬廄旁的那個牆角胡同里有個小門，小門雖上著鎖，但那里的牆頭不高，又有一堆雜物堆放著，人從牆頭爬出去不算困難。
沈家不大，院子統共就沒幾個，院子之間通行的小徑也都是單一的，若是劉喜和沈念歡從正門走肯定要經過前院，搞不好就會和沈括夫婦迎面撞個正著，保險起見邊暖將劉喜和沈念歡領到了後院那個牆角胡同里。
快要走進胡同里時邊暖停下來對沈念歡和劉喜道︰「進去時你們當心腳下，里面埋著阿紅，小心別踩在它身上，尤其是你。」對著劉喜道。
劉喜點點頭︰「小小姐放心。」
沈念歡多愁善感，一听到阿埋著里面，眼眶又濕了。
這些年她雖一直躲在屋里鮮少出來，但一直有留心關注阿紅的情況，只是沒有到後院來看過它。
說起來阿紅的名字還是由她取的，那年她八歲，還沒有遇上悍匪。
阿紅是沈括從行經楊城的商隊里買來的，剛來沈家時十分不受馴服，沈括費了好大勁兒都沒法收服它，誰知見了誰都撅蹄子阿紅唯獨不對沈念歡撅蹄子，非但不撅蹄子了，還主動靠近親近。
沈括見阿紅喜歡沈念歡再訓阿紅時他便都會帶上沈念歡，那段日子里也是沈念歡回憶里最快樂的時光。
那時的阿紅一身皮毛還是淺色的，陽光下發紅，很是漂亮，沈念歡便就給它取了「阿紅」這個名字。
後來，她跟著沈括夫婦出遠門，在途中遇上悍匪，幸得當時劉喜舍命相護，她才能好好活到今日。不過自那之後她性情大變，不愛說也不愛笑了，成天成天將自己關在屋子里。
沈王氏不放心，怕她憋出病來，就讓劉喜帶著她出去逛玩兒。可劉喜畢竟不是沈家人，又是撿來的，不知根底，年歲又比沈念歡年長許多，沈王氏並不是很放心將年幼的沈念歡交給劉喜帶著，只讓劉喜帶了半年，便不讓劉喜再帶了。
後來沈念歡和沈念笑再大些，沈王氏便下令不允許劉喜跟沈念歡三姐妹有接觸，也同樣明令禁止兩個女兒和劉喜有任何接觸。
後來的幾年其實並不是沈念歡不願走出房門而是沈王氏給她下了禁足令，因為沈王氏發現了她對劉喜生了感情。
三人進到胡同里果然見里面堆著個大土包。劉喜听了邊暖的話沒敢多逗留，注意著腳下貼著牆根沒有停留的一直走到胡同盡頭。
沈念歡對阿紅是有感情的，對著阿紅簡單的「墳墓」深鞠了一躬，才往里走。
「大姐姐，你覺得阿紅在咱們家到底是怎樣的存在？」邊暖忽然想起白天里顧雁笙的話。
沈括表面上看著好像是個愛馬之人，看著好像很在乎阿紅的樣子，可是白天里來到這里他卻看一眼也沒有，扭頭就走了，不管阿紅死活。
她記得當時顧雁笙听到沈括養著阿紅時表情有些驚訝，話里藏著話，有諷刺，又隱藏著別的意思。她想知道顧雁笙是想表達什麼。
「你覺得父親可是真的愛馬嗎？還是說只是表面上裝出來的？若是父親並不愛馬，他養阿紅做什麼？為何又要裝作一副愛馬的樣子？」
沈念歡道︰「心兒，父親一向慈善，你別對父親有什麼誤會，父親那樣說劉大哥確實做的不對，不過我相信父親定不是有心的，他也許，也許只是開開玩笑，沒有惡意……」她的聲音越說越小，大概是想起劉喜在一旁。
看看前面的劉喜，有些不自在，道︰「心兒，時候不早了，我該走了。」
踩著牆角堆放的雜物，沈念歡不費力氣的便翻過了牆頭。
輪到劉喜時，劉喜卻遲遲不動作。
「你別跟我說你現在反悔了，不想走了？」邊暖壓低聲音質問劉喜，怕牆那邊的沈念歡听到。
劉喜忙搖頭︰「小小姐，我是有話想跟你說。」
「什麼話？」邊暖警惕的看著慢慢向她靠近的劉喜。
劉喜見邊暖怕他，便不再往前走︰「小小姐，你別怕，我只是怕大小姐听到。」
邊暖以為他是要說梁氏死的真相，不再後退近前一步︰「你是不是還有知道的沒說的？」
劉喜道︰「小小姐不是關于梁姨娘的，而是關于老爺的。」
沈括？
「什麼？」
「小小姐，幾年前臨近楊城的一座城池遭敵侵襲，上面派軍隊來圍剿，後來咱們北涼軍隊大勝，將敵全數殲滅，但是軍隊也損失慘重。不知為什麼，上面非但沒有對派下來作戰的軍隊進行慰藉犒賞，還斬首了帶軍的將軍。殘破的軍隊失去了領首，又被上面追殺，四散逃離，有一士兵路過咱家門口昏倒在地。我去稟告老爺，老爺得知後救了那士兵，後來那士兵醒了之後自己悄悄離開，卻將重傷的戰馬落下了。」
「上面派人四處搜查，縣令大人搜到咱家中，見了那士兵落下的戰馬，老爺好多歹說縣令大人才肯幫老爺瞞住，但是令老爺一日內處理了戰馬，若是連累了楊城，便將老爺推出去，交給上面處置。那戰馬那麼大，又身受重傷，牽出去必定引起人注意，送不出去楊城，就沒法處理，老爺一氣之下便將那戰馬殺了，將其剝了皮，剃了肉，剁碎了骨頭，肉混在飯菜中吃了，皮和碎骨埋在了這地下。」
「這里原本是沒有胡同的，是後來才立的牆隔開的。」
邊暖听得心驚︰「就不能直接埋了，為何要這麼殘忍的碎骨食肉？」
劉喜道︰「小小姐，我說這麼多，其實是想告訴小小姐老爺其實並不似看著那樣和善，老爺心里狠著。如小小姐所說，老爺原本可以直接將那馬殺了之後挖個坑埋了，但老爺卻沒有。那戰馬為老爺帶來了麻煩，老爺對它恨極，碎骨食肉才解心中恨。我是親眼看著老爺將那戰馬剝皮碎骨的，都沒讓我幫忙，他一個人處理的。」
「那肉，他、他一個人吃了？」
「大小姐還有小小姐，你們都……」
邊暖只覺得胃里一陣翻涌。