王雪芝和朱氏略一踫頭，發現彼此都不知道柴氏的金庫鑰匙藏在哪里。按照柴氏的謹慎, 這樣重要的東西不會放在別處, 一定在自己屋中妥當收著。
兩人走進堂屋, 朱氏狀似著急地高聲喊道︰「哎喲, 秋芸丫頭，你快出來！」
秋芸正在柴氏的身邊照顧, 聞言從里屋走出來, 問道︰「朱嬤嬤，怎麼了？」
朱氏上前執了她的手, 就要往外走︰「剛才我去廚房, 一個丫頭手笨, 將好幾包藥都混在了一起。你快跟我去看看！」
「誰這麼笨手笨腳的？」秋芸皺眉, 回頭看了一眼里屋，「我們正在給夫人擦身子換衣服，走不開……」
王雪芝過來道︰「你跟著朱嬤嬤去吧，母親喝的藥馬虎不得。這里有我幫忙, 不會有事。你難道還信不過我？」
「奴婢不敢。」秋芸無奈, 便隨著朱嬤嬤走了。
王雪芝隨即走進里屋坐下來, 柴氏的兩個侍女在屏風後面忙碌，並未注意外面。王雪芝給自己的侍女使了個眼色, 那侍女點頭，先走過去在書桌上隨手翻了翻。她一邊翻, 一邊眼神還注意屏風那邊的動靜。
侍女檢查了書桌, 對王雪芝搖了搖頭。王雪芝又朝八寶架那邊看了看, 侍女過去將書抽出來，用手模里頭是否有隔板和暗格。她的動作很輕盈小心，連呼吸都不敢太大聲。畢竟是宮里專門訓練過的，做起這些事來，駕輕就熟。
王雪芝的心一直在狂跳，但怎麼說也是世家大門養出來的小姐，雖然不恥做這種雞鳴狗盜之事，但是柴氏和蕭成璋將她逼到這個地步，她已經收不了手了。
此時，屏風那頭的一個侍女小聲說道︰「你輕點，別把夫人掛著的這個玉鑰給弄松了。」
玉鑰？王雪芝警覺地站起來，繞過屏風，看到一名侍女正坐在柴氏的背後，正在松衣服。兩名侍女看到她出現，嚇了一跳，王雪芝擺了擺手︰「你們照顧母親，不用多禮。」
侍女便繼續忙了。
王雪芝看到柴氏的脖子上有一根很細的紅繩，紅繩上好像墜著一個白色鑰匙狀的玉石。
她的呼吸一窒，眼中放光，猶如在大霧彌漫的樹林中轉了許久，終于找到出口一樣。她連忙走近了些，想要看清楚那玉石，但侍女擋住了她的視線。她從侍女的手中接過帕子︰「還是我來吧。」
那名侍女連忙攔道︰「二少夫人，這可使不得！」
王雪芝瞪了她一眼︰「有什麼使不得的？兒媳伺候婆婆不是天經地義的事嗎？」說著便坐在床邊，拿著帕子為柴氏仔細地擦拭起身子來。
她的手擦到柴氏的鎖骨，故意踫到那枚玉鑰，仔細觀察，不由地說道︰「這東西真是精致，像鑰匙一樣，我可第一次看見。」
坐在柴氏身後的侍女小聲道︰「那是自然。奴婢听秋芸姐姐說過，別看這東西小，可花了鄴都城中最好的玉匠足足一個月的功夫才刻好呢，它能打開……」
「多嘴！」另一個侍女斥了她一聲。
說話的侍女連忙低下頭，不敢再說話了。
王雪芝繼續裝作若無其事地給柴氏擦身子︰「她也沒說錯什麼。難道我不是蕭家人，不配知道這些？何必防我跟防賊一樣。」
「奴婢不敢。」
等給柴氏擦好身子，換了身新衣服，王雪芝擦了下頭上的汗，起身吩咐道︰「「你們將水和換下的衣服都拿出去吧，這里有我在就行了。」她這輩子還沒伺候過人，但為了拿到東西，竟然如此伺候柴氏，也算離開前，盡盡孝道吧。
那兩名侍女互相看了一眼，听話地將東西拿出去了。王雪芝命自己的侍女在門口望風，看了眼躺在床上的柴氏，心跳又加快起來。柴氏的面容很安詳，絲毫不像垂死之人。而她祖母離世之前恰恰便是猶如這般安詳。
屋內只有她一個人，她心中還是有些怕，大白天，後背卻涼嗖嗖的，像有股陰風在吹。可箭在弦上，不得不發，更何況鑰匙就在她唾手可得的地方。
她咽下一口口水，滋潤了干燥的咽喉，然後深吸了口氣，走到妝台上拿起了剪子。她安慰自己，她並不是要柴氏的性命，只要銀子，好跟張勇遠走高飛。是蕭成璋對不起她在先，這一切可怨不得她。
……
蕭府中的賬房在緊貼垂花門附近的兩進小院里，王雪芝和朱氏帶了兩個僕婦和兩個侍女過去，留兩個侍女在門外看著，只帶了僕婦進去。一個賬房先生正在屋中埋頭算賬，看到王雪芝和朱氏進來，連忙起身相迎︰「二少夫人，朱嬤嬤，你們這是……？」
「我奉母親之命，來開金庫取些銀子。」王雪芝將玉鑰拿出來，放在桌上。
賬房先生仔細看了看，確定是柴氏的玉鑰，但他卻謹慎地說道︰「這個玉鑰確實是金庫的鑰匙，但金庫向來都是夫人親自來開，小的不敢擅自做主……」
「母親病倒了。二公子派人回來說，城外的軍營急需用銀子，非常時期，你就不能便宜行事？出了什麼事，你擔當得起嗎？」王雪芝擺出架勢，賬房先生猶豫道︰「這……至少得高總管來跟小的說……」
王雪芝蹙眉，看了看身後的兩名僕婦。僕婦上前，直接將賬房先生架了起來。
朱氏嚇唬道︰「識相的快點告訴我們怎麼打開金庫，否則……我們便不客氣了。」
賬房先生驚愕，道︰「你們……這根本不是夫人的命令！你們想干什麼！來人啊！唔……」
朱氏上前一把捂住他的嘴，呵斥道︰「不識抬舉的東西。你就是個賬房的先生，用得著對蕭家這麼忠心？我們要銀子，不想要你的命。快點把金庫打開，否則今日就別想從這里出去了！」
賬房先生還是搖頭，朱氏面露猙獰之色，給兩名僕婦使了眼色。
「不用為難他，還是我來告訴你們怎麼打開金庫。」
門外響起一個女聲，屋中的人匆忙回過頭去，看見薛錦宜扶著穿戴整齊的柴氏站在那里！
朱氏踉蹌幾步，手慌亂地抓住桌沿，才沒有摔倒。她瞪圓雙眼看著柴氏，好像見到了什麼怪物。王雪芝整個人如同墜入冰窟，雙腿像被釘在地上，一時無法動彈。她下意識地想到，完了！
柴氏扶著薛錦宜慢慢地從外面走進來，隨後十幾個健壯的僕婦和小廝也沖到屋里來，把王雪芝和朱氏圍在中間。小小的一間屋子，立刻塞得滿滿當當的。
王雪芝帶來的那兩個僕婦早就嚇得跪在地上連聲求饒了。
柴氏坐到屋中的椅子上，淡淡地望向朱氏，然後又掃了眼王雪芝，口氣如常︰「說吧，你二人這麼急著要銀子做什麼？」
「夫人，您……」朱氏抖了抖下巴，再也克制不住籠罩住全身的恐懼，一下子跪趴在地上，劇烈地顫抖起來。她雖然之前心中一直有疑問，總覺得事情太過順利，好像有人在故意引導一樣，可她鬼迷了心竅，根本沒有去細想。眼下看來，柴氏根本是張開了口袋，等著她們往里面鑽呢！
王雪芝努力按住顫抖的手，指著地上的朱氏，突然喊道︰「母親，是她！這一切都是她指使我的！」
柴氏忍不住笑了一下，搖了搖頭，忽然厲聲喝道︰「不要叫我母親！你是堂堂的蕭家二少夫人，王家教養的千金，居然做這種雞鳴狗盜之事。何況區區一個乳母如何能使喚得了你？王雪芝，事到如今，你還不給我說真話！」
王雪芝被柴氏的聲勢嚇到，雙腿月兌力，也跪在了地上，嚇得哭了起來。
……
韋姌趴在桌上，不知不覺地睡著了。等她被人搖醒，屋內的光線已經變得很暗，落日熔金。她下意識地叫道︰「母親！」
陽月坐在她身旁，輕聲道︰「小姐，沒事了。」
「月娘，母親她……」韋姌轉過頭，按著陽月的肩膀。這才發現顧慎之也站在那里。昏黃的光線打在他白皙清俊的側臉上，輪廓溫柔而又有些模糊。
顧慎之蹲在韋姌面前，伸手搭在她的手腕上，一邊診脈一邊說︰「夫人沒事。我前兩日便已悄悄入府給她看過，她說朱氏形跡可疑，恐怕另有所圖。我們便商量了一計，今日終于讓那兩人狗急跳牆，露出了尾巴。」
「是計？」韋姌放下心的同時，又明白了今日府中的種種異樣，皆是柴氏有意為之。她慶幸之余，覺得渾身的力氣都散盡了，問陽月︰「那個香囊找到了嗎？」
陽月點了點頭，將香囊從袖中拿出來，憤憤地說︰「顧先生看過了，這里頭含有幾味藥，是致人不孕的。幸好發現得早，否則奴婢都不知……小姐知道香囊是從哪里找到的嗎？」
韋姌搖了搖頭，陽月咬牙道︰「這東西居然被縫進了枕芯里，每日就被小姐睡在身下！」
韋姌拿過那個香囊，針腳細密，上面的獅子繡得栩栩如生。蕭鐸說這是朱嬤嬤一針一線縫制，所以格外珍惜，每日都佩戴在身上。若他知道朱嬤嬤用這香囊來害人，還不知會如何難過……
「月娘，去把這個香囊交給母親，還有秀致……都請她定奪吧」韋姌無力地說道。
陽月點了點頭，拿著香囊出去了。
屋子里忽然只剩下韋姌和顧慎之。雖然是醫者與病患的關系，但也是一男一女。韋姌並不覺得如何，大大方方地坐著，望著顧慎之︰「三叔公，城外的軍營如何了？」
「已經查過了，不是疫病。士兵只是誤食了壞掉的食物。」
顧慎之避開她的眼楮，只低頭認真診脈。與她認識以來，還從未像現在這樣獨處過。她身上淡淡的桂花香氣，好像烈日驕陽般炙熱，他兩鬢都出了汗。
「三叔公，你很熱嗎？」韋姌奇怪地問道。
顧慎之有些尷尬，連忙松開手站起來，刻意退開了幾步距離，皺眉道︰「這香囊里裝的雖不是毒，但跟我做給你的藥丸相克，幾種草藥混在一起，慢慢產生了毒性，滲入你的皮膚和血液。要把這些毒素都排出去，光服湯藥可能不行。還要……」他話還未說完，就見韋姌身體往前傾倒。
他下意識地上前，單膝跪地，伸開手接住韋姌。
「小姌？」他低頭喚道。
這張小臉幾近完美，一縷發絲垂落在臉頰，膚色白到透明，面龐上細小的絨毛都清晰可辨。她柔軟的身段貼在他的懷里，猶如一團羽毛般輕盈。顧慎之渾身僵硬猶如石塊，下意識地覺得口干舌燥。他以前只知自己是個藥商，是個醫者。這一刻才醒悟，自己也是個男人。
她小時候他是抱過的。那時，她快一歲，被林桃抱坐在腿上，白白胖胖的，像個剛捏出來的糯米團子。他不喜孩子，林桃卻把嬰孩硬塞給他抱。為這事，韋懋還老大不樂意。
他不得已抱著小女嬰。小女圭女圭很愛笑，咿咿呀呀地學說話，還把口水都糊在他的衣襟上。他嫌棄地用手戳了戳她肉嘟嘟的臉頰，她竟「咯咯咯」地笑起來。
一轉眼，那糯米團子，長成了如此美好的少女。
而且他活了三十多歲，第一個抱的嬰孩是她，第一個抱的女人也是她。