曹老爺子帶著倆孫子到到兒子家的時候，曹蔓還沒從學校回來。
等兩天後學校放寒假了，曹蔓和袁媛才一起坐了公交回家。
曹蔓回到家，發現家里已經又沒了她的容身之地。
自從他們搬到這個單元樓後，父母早就打算好了，在她的屋里放了張大床，就是預備爺爺女乃女乃來的時候住的。
現在懷斌已經上了初三，懷杰上學晚了半年，再有半年也要上初中，倆人不缺營養，所以個子挺高了，已經沒法跟爺爺女乃女乃擠在一起睡了。
哥倆晚上睡在客廳里，一個人睡沙發，另一個睡臨時撐起來的行軍床。
他們家的餐桌也是四邊可以折疊下去的，平時夫妻倆人，就用不用撐開的四方桌，人多的時候，四邊撐開，變成一張大圓桌。
哥倆晚上睡覺得時候，大圓桌就變成了小方桌，被推到一邊挨著電視櫃放著。他們家的餐桌椅也只有兩把是不能折疊的。
為了節省空間，鄧天鳳花了很多心思。家里來人，把自家閨女擠得沒地方住，她也是無能為力，每次家里來人，她都很不好意思地跟秦維璐打招呼，問能不能讓曹蔓跟袁媛住一起湊合一段時間。
秦維璐當然高興讓曹蔓住到她家，不過她還是對曹家甚至鄧天鳳有點兒不滿，雖然當著曹氏夫婦倆的面沒說什麼，私下里卻不免和丈夫抱怨。
「你說，這小曹也是的，爺爺女乃女乃一年兩季地帶著佷子上門。爺爺女乃女乃來也就算了，帶著佷子到大伯家常住，算什麼事兒呀？」
「哎，他們家的事兒，咱也不好說啥。」
「我知道，這虧得有咱們，要不然他們準備讓蔓蔓睡哪兒？」
「這不是有咱們麼~沒了咱們，他們肯定能想出別的招兒，大不了就是花錢住幾天招待所，也不算什麼大事兒。」
「住招待所？我看小曹也舍不得，估計最多也就是在他們自己屋里再添個折疊床。」
「以前的人家，听說還有公公婆婆和兒子兒媳婦住一間屋子的呢。」
「你這說的是什麼時候的老黃歷了？」
「我知道是老黃歷，不過你想，老爺子老太太不是老人嘛，窮日子過來的，對蔓蔓跟父母住一個屋肯定沒想法。」
「這都多大了？十五六的大姑娘，已經發育了，也該有自己的房間了。這年齡要是放在古代，已經可以說親嫁人了。」
「哎，他們家這條件……」
「量入為出，我看小曹是太顧家了，顧大家舍了小家。好在听小鄧說，她現在掙的錢都要給蔓蔓用，還不算太過分。」
袁致中听了這話，一點兒也不想提醒自己老婆，鄧天鳳的錢還管家用呢，這不成女的養家了麼？「有這麼多窮親戚要幫襯，苦了他倆了。」
「哎！」攤上這麼個家庭，還能怎麼著？「不該苦了蔓蔓這孩子。」
這時候的曹家，大家正在聊天，聊曹懷斌上學不順心這事兒。
曹懷斌抱怨，「俺們那學校，條件實在是太差了。」
曹定國一家三口這兩年已經听了不少次這樣的抱怨，能有什麼辦法？他說自己听著唄。
「這學沒法上了，沒啥希望。」
這話曹定國不愛听。「這話怎麼說？條件再不好，你再堅持半年就畢業了，兩年半都下來了，半年就不行了？」
再說了，天天抱怨學校不好，懷杰可听著呢，這還沒去上學呢，就不喜歡學校了，還能學好麼？想到這里，曹定國就想跟佷子們多說幾句。
「你們那學校，可是鄉里唯一一所初中，咱們鄉條件還算不錯的。」
「什麼呀，吃的不好，住的也差。」
「我可听說每周你媽都會想辦法給你改善生活的。你也沒少長個子。學校好不好，也不是那麼重要。你看看，有多少農村孩子考上了大學？古代人還頭懸梁，錐刺股，囊螢映雪，鑿壁偷光成為名人大家呢，人家的條件更不如你。」
老爺子听不慣了，「定國啊，我知道你有文化，說起話來，一套套的，俺們都說不過你。不過，你也不能跟古時候比，是吧？單單跟蔓蔓的學校比，懷斌的學校就差遠了。」
「這也沒法比。要比，你也得跟其他農村的中學比不是？」
「是，農村的學校肯定沒法跟城里的學校比。我們的意思是，你看，能不能給懷斌轉學到你這兒來上？」
「我這兒？」曹定國有點兒懵，現在的孩子都是在戶口所在地上學，他哪兒有那麼大能量把佷子弄過來。
「這……」
曹老太趕緊補一句，「你別推三阻四的，懷斌他可是咱們曹家長孫。」
「爹，媽，不是的。這孩子們上學，都是在戶口所在地上學。我……」
一看兒子想拒絕，曹老爺子發話了，「你先試試吧，實在不行再說。」
只要父母不是逼著自己一口答應下來，曹定國也很高興有個緩沖，「我去打听打听。」再加一句，「不一定能成。」
「行了，你先去打听打听。我跟你媽也多出去溜達溜達，有時候單位里的老人比你們年輕人知道的多。」老爺子長了個心眼，怕兒子糊弄他。
「呃，那也好！」
看這個重要的任務布置下去了，曹老爺子松了一口氣，接著布置第二項任務。
「蔓蔓，你跟懷斌好好聊聊，跟他講講你的學習經驗，考試經驗啥的，讓他也考個好學校。」
曹蔓抬頭看了大家一眼，「沒問題，懷斌，你有什麼困惑，先說說看。」這是從她的老師們那里學來的，上來不直接說教，先讓學生們發表一下自己的意見。
「前兩年感覺還行，今年感覺特別差。」
「怎麼突然就差了？」
「我們班有三分之一都是復習生，你不知道，他們啥都懂，每次考試都是他們排名靠前，我們這些應屆生都被擠到後邊去了。」說起這個，曹懷斌就覺得郁悶無比。
「這都半年過去了，不會說應屆生還沒趕上來吧？」
「哪兒那麼容易趕？中考跟他們競爭，我看我是沒戲了，縣一中我是考不上了。」
「二中，三中也不錯吧？」
「差遠了，離縣城那麼遠，听說老師都不咋地。」