深秋的雨寒涼，屋子里跳躍的油燈不堪侵擾熄滅，而與此同時刷刷的雨聲中有咚咚的敲門。
呆坐的老者驚得跳起來。
敲門聲停下一刻，似乎給屋子里的人回神的機會，然後再次響起來，力度穿透雨聲但又不砸重人心。
透過敲門聲，老者似乎能看到門外是一個強壯的男人，但並不凶惡。
「誰啊。」老者顫聲問，並沒有往前邁一步，手緊緊的抓住桌角。
「老丈，過路的，雨太大想借宿。」外邊的男聲沉穩有力穿透大雨。
借宿啊，老者看看自己窄小簡陋的室內。
「屋子里不方便，在院子里門外也可以，跟老丈您說一聲，免得嚇到。」一個女聲傳來。
女子啊，確切說是女孩子吧，老者遲疑一下慢慢的走向門口，透過破舊的屋門向外張望，黑漆漆一片，人影與夜色重疊。
人影被一圈籬笆和木板門阻擋在院外，稀疏的籬笆簡陋的門板被風雨沖擊動搖西晃，其後的人影卻似乎面臨銅牆鐵壁一步不能上前。
老者心里輕嘆一聲，打開屋門︰「先進來再說吧。」
金桔用隨身帶的油點亮了燈，方二接過李明樓解下的蓮花帽和琥珀衫，角落里驚訝的老者神情變得驚駭。
當打開院門火把亮起，夜色里頭戴蓮花身披黃衫的人影呈現在眼前，老者以為自己看到了神仙，驚訝的不知所措。
而衣帽解下，其下的女孩子竟然恍若鬼魅。
神仙？妖怪？
「我在尋找一個大夫路過此處，驚擾老丈了。」李明樓主動解釋安撫。
大夫，生病了啊，臉都不能見人啊，可憐，老者臉上的驚懼頓消，取而代之的是同情。
「小姐住屋子里就好，我們其他人在廊下和柴棚歇息。」元吉對老者道謝。
老者看了眼屋門外，雖然得到了邀請，也只有這幾個人走進來，其他人都還安靜的站在外邊被雨水沖刷。
「那怎麼好，這麼大的雨，天又冷。」老者道，拿起拐杖，「你們且稍等，我去給你們找找住處，我們村子不大，但住幾十人還是可以擠一擠，只是現在不太方便，唉，你們等等，我去問問。」
他拄著拐杖腿腳一瘸一拐口中嘀嘀咕咕的向外走。
元吉要跟上一起去，被老者拒絕了︰「不好不好，還是我自己去吧。」嘀嘀咕咕的拿過簑衣斗笠冒著雨出去了。
雖然是在陌生又簡陋的地方，李明樓沒有不自在，自己坐下來，金桔還擺出了泥爐，待一壺茶燒好，老者拄著拐杖一瘸一拐的回來了，身後還跟著七八個村人，在火把的映照下神情驚懼的打量他們。
李明樓看得出來他們很害怕，但他們同意借宿，雖然提供的大多數是柴房家畜棚以及屋檐下，對于元吉等人來說已經足夠了。
他們隨身帶著遮雨的油帳做鋪蓋可以很好的休息。
方二和金桔陪同李明樓在老者這里，元吉帶著其他人跟隨村人散開，雨夜里嘈雜喧嘩然後漸漸歸于平靜。
金桔簡單的鋪了床，李明樓躺下歇息，金桔和方二打地鋪，老者則避讓到柴棚里，對于老者的善意客氣，李明樓沒有推辭，客隨主便。
一夜無話，天亮的時候雨也停了，縱然頭臉被包裹，李明樓推開門也感受到滿面清冽，也看清了這個村落。
村落不大也不小，老者這是住在村頭，再往里可以看到散落的宅院，都是簡單的土坯房，少部分有矮牆圍，多數是籬笆竹門，不過雨後的清冽氣息中夾雜著煙火氣，但村子里還沒有炊煙升起，而且沒有雞鳴犬吠，是雞狗還在睡嗎
元吉過來了︰「小姐，可以走了。」
村外的大路上歇息一晚的兵士們已經跨馬整裝待發。
「每家都放了一塊銀子。」元吉說道。
李明樓不在意這些小事︰「這個村子有些古怪。」
元吉道︰「村子里有些房子被火燒過，晚上我們住的人家還有哭聲，有人家懸掛了白布，辦喪事。」
是深秋干燥失火了嗎？這世上每個人都有自己的傷心事和煩惱啊。
李明樓沒有再問邁步要走，老者一瘸一拐的從灶火間走出來︰「也沒什麼好招待的，燒了一鍋熱湯，你們喝了暖暖身子吧。」
李明樓道謝，金桔笑吟吟的走過去將一塊碎銀子塞給老者︰「老伯你拿著，這是我們的留宿錢。」
這一塊銀子留宿一年都用不完，老者嚇了一跳將錢扔回去︰「不能不能，怎麼能要。」
外邊有村人也面色惶惶的跑過來，原來也是發現了放在屋檐下的碎銀子來詢問以及退還。
元吉再三說明是贈送，村人還是不敢收，李明樓不耐煩這種來往，要讓元吉收回來，既然給銀子讓他們不安，那就不要好心做壞事了。
遠處傳來馬蹄聲以及男子的喊聲打斷了這邊的說話。
「爹！娘！」
李明樓看去，見村外路上疾馳一個年輕人，穿的是官衙差役的皂袍。
喊聲中人已經到了村口，看到了站在那邊的李明樓的兵士，雖然兵士們都喬裝護院，可以瞞過村人，但氣勢瞞不過公差。
那年輕人頓時拔出腰里的刀︰「爾等」
老者村人也顧不上銀錢推搡紛紛跑去同時大喊。
「是小千！」
「小千不要魯莽，這是過路借宿的人。」
「小千啊，快回去看一眼你爹。」
有了村人的喊聲，被喚作小千的年輕人將腰刀收起，紅著眼越過元吉等人向村中而去，馬被催促的似乎飛起。
「還好能見他爹一面。」
「張老漢撐著一口氣就等著他呢。」
「可憐，一家人就這麼都沒了。」
「誰不可憐」
有說話聲感嘆聲哭聲隨之跟著向村中去，眨眼就剩下李明樓一行人，李明樓看了眼元吉，元吉轉身跟了上去。
金桔想了想，走進老者的廚房端了一碗熱湯︰「小姐，熱熱身子吧。」
老者做了一大鍋熱湯，大家每個人都能分到半碗，元吉過來時大家都在喝湯。
「這個村子前幾日被山賊劫掠了。」他說道。