雷七女乃女乃態度超然，她是十里八村著名的土大夫，炮制些草藥，用些家傳的土方子，既會治人的病，也會治牲口的病，走到哪兒，都是人人敬重。
這種老人家被不孝子孫氣到了的病癥，她也見的多了，真是說都懶得說。
不過，本著醫者之心，多少也得提點兩句。
姜家眾人全都一臉肅穆地听著這份提點。
幾個兒子、兒媳都忙不迭地答應了，又恭恭敬敬地送走了雷七女乃女乃和雷七女乃女乃的佷孫子，這才回轉了來，圍繞著姜老太太一陣噓寒問暖。
姜老太太露出一臉生無可戀的神情，懨懨地表示讓誰都不要來煩她，只留了姜老爺子一人在身邊說話。
姜老爺子自然是得哄著姜老太太，連忙大手一揮開始趕人，讓大家伙兒都趕緊走。
二、三、四、五房的眾人都乖巧地離開了，朱月娥再次機敏地拉走了心不甘情不願的姜秋菊。姜英秀也跟在沈春柳身後，靜靜地離開了。
大房的人卻沒有走。
姜老太太也沒有再趕人，只是等到外間的動靜沒了，方才明明白白地對姜老爺子說了這事兒的始末，強烈要求休了老大媳婦兒。
牛桂花嗓子本來就難听，此時見事情鬧大了，真的覺出幾分害怕了，頓時哭得跟狼嚎一般。
姜大山也是氣不打一處來。感覺腦門上青筋直蹦，腦仁突突著，生疼生疼的！
上次牛桂花回來失魂落魄地說錢丟了，他還安慰她來著！他還替她著急上火來著！感情這錢壓根兒就沒丟！卻是被這傻老娘們兒的娘家嫂子三句兩句地給劃拉過去了！
他不止氣這婆娘跟他不是一條心，更氣她這個虎了吧唧缺心眼兒的勁兒！
姜英杰的心里，也頗不是滋味兒。
他為啥這麼大了還娶不上媳婦兒？之前說了幾家都沒成，人家姑娘卻個個都看中他了，最後的最後，不就是都差在彩禮錢上了嗎？
家里哪哪不需要錢？老娘怎麼就敢昧下這個錢？
再說了，就算老娘要昧下來這錢，可也不該貼補給大舅媽啊！
這要是留著給自己娶個媳婦兒多好……
姜家大院兒正房的東梢間里，除了牛桂花狼嚎一般的慘然哭聲，竟然一片寂靜。
沒有人說話，沒有人吱聲，沒有人動作。
所有人都靜靜地，等待著姜老爺子的決斷。
姜老爺子沉吟了半晌，最終閉了閉眼，似乎滿面不忍地說道︰
「孩子們都大了，一個個的，都有了自己的主意了……」
說完了這句，姜老爺子沒有再說話。
眾人繼續靜靜地等待著，連牛桂花都收了狼嚎一般的哭聲，變成了一抽一抽的啜泣，還連帶著不停地打嗝兒。
又過了半晌，姜老爺子已經默默地抽完了一袋旱煙，方才再次開口︰
「大山啊，你帶著你媳婦兒，和英杰他們哥兒幾個，先回去。早點洗洗睡吧，明天還得起來干活兒呢。這事兒，我跟你娘，得再好好慮慮兩回。」
大房一家人猶豫不決地半扶著半拖著牛桂花，去了西次間。
姜老太太閉著眼楮不說話，眼淚已經默默地流淌了半天，浸濕了大半片枕巾。
姜老爺子粗糙的大手撫上了姜老太太的面頰，笨拙地擦拭著她臉上的淚︰
「芳泠啊！是我不好，讓你受委屈了！這事兒，咱們還得再想想。」
「我知道你心里悶得慌，老大媳婦兒也是個傻的，分不清里外拐，不識敬！以後你多訓著她點兒就完了。別氣壞了自己個兒的身子，啊？」
姜老太太睜開了眼，憤怒地瞪著姜老爺子︰
「我有什麼好委屈的？這里有我什麼事兒？你當我要休了她，是為了我自己個兒的面子？我是恨她牛桂花跟咱家大山不是一條心！」
「你說孩子大了，有自己的想法了，是嫌我管得多了？
咱家沒有分家，不也是你說的，要全家人擰成一股繩，心往一處想，勁兒往一處使，這日子，就會越過越好，外人也不敢欺負！
這人心往一塊兒籠，還籠不齊呢，你說說，再有她這麼個拖後腿的，這日子能過明白？
她是長房長媳，都敢打著這樣的主意，別的房頭，還不得有樣學樣？
這次要是不休了她，就得趁早分家！
咱們老兩口帶著秋菊自己過去，他們五個房頭，各房過各房的！
我跟他們，生不起這個氣去！」
「好，好，都依著你。」
姜老爺子好脾氣地應著，然後拿了塊兒毛巾，在熱水里投干淨，一邊動作輕柔地給老太太擦臉，一邊聲音溫和地解釋著︰
「芳泠啊，其實我不讓你休了老大媳婦兒，也有些別的考慮在里頭。」
「咱們先不說老大媳婦兒給老大生了英杰他們三個這一茬。
單說老大這歲數不小了，要是把他媳婦兒休了，咱能忍心看著他打光棍兒不？
若是重新給他娶了個新媳婦兒回來，麻煩就更多了。
一來，英杰他們三個必然惦記著自己個兒的親娘，新媳婦兒搞不好還會再生孩子，到時候前一窩後一塊兒地，那日子能過得好嗎？
二來，這彩禮錢，你打量著從哪里出？
咱們之前存下的那些個家底兒，全都不能動。
不然解釋不清來處，落在有心人眼里，那都是罪名。
咱們這個歲數了，吃點苦受點罪，挨個批斗游個街，倒是無所謂。大不了咱把腿兒一蹬，氣兒一咽，誰還能把咱咋地？
可是孩子們一個個地都大了，不說撲奔個好前程吧，至少不能讓他們受了咱們的拖累不是？
現在咱們日子過得窮點兒苦點兒，不過就是多干點活兒，多受點累，既用不著擔驚受怕地，也用不著頂個誰听了都禁鼻子，人嫌狗不待見的壞成分，少受了多少委屈，多省了多少心！
你算算，是不是這麼個賬？
這些事兒，咱們早在多少年前，不都慮慮好了的？
姜老太太翻了個身，背對著姜老爺子︰
「哼！年輕的時候，我就說不過你！你個常有理！正話反話都讓你說了，我還能說啥？都是你對！你永遠對！你永遠偉大光榮正確！」
姜老爺子憨憨地笑了︰「芳泠，就你眼里總能看見我的好……」
「呸！我那是夸你呢？」
「不夸我，你還想夸誰？」
「去去去，又跟我扯這個！跟你還掰扯不明白了！」
雖然沒有觀眾，倆人卻撒了好大一波狗糧。然後姜老太太終于覺得氣順了，盤腿坐了起來，也點了一袋煙抽上了︰
「可是，這回要是不休了老大媳婦兒，怕是就真得分家了！
不然這各個房頭，心里都揣上了自己家的小算盤，這日子可怎麼過？」