離延州不過一日行程了。
天色將晚，眾人在客棧安頓好，前去調查那位自稱是楨州人氏女子的下屬回來了。
原來，一切都是沈大郎悄悄布置下去的，沈知府並不知情，事敗後才听說一二，氣得狠罵了其子一頓。這麼拙劣的計謀，騙騙一般人還罷了，想唬住趙恂這樣久經沙場的不是笑話嗎？
與此一同帶回來的，還有個非比尋常的消息吳王反了。
蘇桐震駭不已，驚得半個字都說不出來。
邊境才安穩不足一月，內亂又起……吳王盤踞江南一帶多年，實力雄厚，不可小覷……偏偏朝廷在南方兵備空虛。
「何時之事？現在情形如何？」趙恂握了握蘇桐的手，沉聲問道。
似乎比前世提前了。
黑衣下屬答道︰「四月二十六那日，吳王正式以清君側的名義起兵謀反，建康知府及其他官員或降或被殺。
建康及周邊揚州、潤州數縣全部落入吳王反軍手中。現在反軍正大舉進攻平江府、寧國府幾要地，暫先向南擴展，以圖穩固……」
江南之地，素來富庶，一旦落入吳王手中，必能使他的後勤軍備得到極大保障。而附近除了錢塘駐軍稍多外，其他地方基本沒有什麼駐軍，根本抵擋不住反軍的強大攻勢。
一切與前世大同小異。
當初若不是朝廷引狼入室，說不準吳王真能得登大寶。
今生，這場謀反不戲不知會走向何方，而自己又該作何抉擇。趙恂按耐下心中思量，皺眉問道︰「朝廷是怎生應對的？」
「朝中已下令廬州和江州的軍隊一起前往平叛……」
「就這樣？」蘇桐愣了愣，很是不解。
據她所知，廬州最多不過兩萬駐軍，江州好些，但不超過四萬，即便全派去也只有六萬人馬。吳王既然敢謀反，總得有十幾二十萬大軍吧，這點人去了豈不是白白送死？
何況江南本就是吳王老巢，他佔據天時地利人和，若不多加重視，難免養虎為患。
趙恂有些遲疑得問道︰「難道是有人隱瞞了反軍的真實情況？」
正常而言，朝廷不會這麼不重視吳王謀反一事，除非他們認為以吳王的實力根本不足以成事。
下屬無奈地搖了搖頭︰「听聞北狄在忻州與並州邊境陳兵二十萬，正等著大江納貢呢。國庫卻是拿不出銀子來了，朝廷上上下下為此事急得上火，不敢抽調京師附近的兵力去對付反軍。」
「可是任由吳王坐大，到時候還能壓制得住嗎？」蘇桐氣得直咬牙。
她祖籍錢塘，離建康不遠，對吳王的聲名打小沒少听。什麼愛護百姓、勤儉節約、禮賢下士等等，那是做足了文章的。
原就在吳地口碑不錯，適逢朝廷與北狄議和，人心浮動之時，他跳出來要清君側，怕是不少百姓得受他蠱惑。
蘇桐已然能想到接下來的一場大浩劫。
「你先下去吧，注意隨時打探最新情況上報。」趙恂亦沒甚好說的，打發他出去。
屋內一燈如豆，明明滅滅的發出暗黃色的光暈。
兩人對坐沉默，蘇桐憶起洛陽之事，忽然道︰「之前沈知府欲拉攏你，幸好沒有被他糾纏住。吳王怕是以為……你因先前的事對朝廷冷了心腸。」
當時趙恂才立下大功，卻被上頭直接給賣了，幾乎弄丟性命。
如果是個心性不堅毅的，吳王派人去拉攏，說不準就徹底陷進去了。雖說趙恂只是個小小武將，但他父親麾下有幾萬大軍，跟著吳王一起反了的話，確實會讓朝廷左支右絀。
趙恂挑眉一笑，盯著她雙眸道︰「我確實可以說是心灰意冷了，你會怪罪我嗎？」
將來他極有可能走上前世的老路，他希望能得到她的理解與支持。
蘇桐並不是腐儒，聞言怔了半晌，才輕輕笑道︰「與你何干呢，左右是沒法子的事。唉……可憐百姓，想過一日安穩日子而不得。」
夜色漸深，韻姜來催二人安歇。
次日午後，一行人在延州城外遇到崔家二舅遣來迎接的隨從，很是歡喜。
延州風土人情與京城差異巨大，蘇桐瞧著倒是頗為歡喜，一掃昨日的陰霾。
崔宅地處城南，佔地寬廣，屋宇霎是齊整。大門前，一襲天青色長衫的崔三舅領著一十三四歲的小女孩親自相迎。
蘇桐趕忙下車，快走幾步深深行了一禮︰「怎得讓舅舅特特等我，實在不該。」
崔佑是崔家第三子，蘇母一母同胞的親兄弟，待蘇桐向來與別個更不同些。他扶住蘇桐不使她行禮，嘴里笑道︰「與你不相干，你二舅舅恰好有公務在身，我來迎一迎咱們的趙小將軍。」
他一面說著，一面細細打量趙恂。
見他身姿挺拔，面貌不凡，氣度從容，而且很有儒將的氣質，先就有幾分喜歡。
他已從蘇父的回信里大約猜出了些許，是以看趙恂的目光少不得多些看外甥女婿的要求。
趙恂鄭重行了個晚輩禮，大大方方任由打量。
他對這位崔家的大才子可不陌生，曾經才名滿天下，書畫雙絕，偏他獨愛四處游歷，難有人能尋到他的蹤跡。欲求他一副畫作，簡直比登天還難。
關鍵他不止精于此，還對些常人瞧不上眼的奇yin巧技十分上心。
上一世，就是他發明了足以撼動後世數百年的火炮火槍，助自己徹底驅走外敵。
「這是四娘嗎？」蘇桐執起少女的手，估模著她的年齡身份。
少女模樣嬌俏，神情爽利，親熱地挽著蘇桐胳膊應道︰「是呢，往日父親母親提起表姐，總道我多有不及，我只不服。今兒見了，才知他們果真沒哄我……」
眾人大笑。
「咱們進去再慢慢說吧。」崔三舅在前領路。
到了里頭，崔家二夫人早盼著了，摟著蘇桐紅了眼圈︰「上回在汴京一別，總有六七年了，那時你還沒四娘高，一眨眼，我們都老了。」
「舅母哪里老了，與我當日記得的絲毫沒變，倒是四娘長成大姑娘了。」蘇桐拿帕子替她拭淚，笑勸道。