時將正午，太陽總算慢慢探出頭來。
蘇桐婉言謝絕五娘留飯的好意，辭別往外走，五娘送她到院門口。兩人不由站住腳又低低敘了兩句，誰知听見一隊轆轆的車馬聲越來越近。
這個巷子里，住的俱是小門小戶，尋常連普通的車馬都養不起，更別提是一隊了。
兩人有點吃驚，對視一眼，一同往里退了幾步。
然而車馬聲似乎在院門外停住了。
「……是周大人啊，你怎得到這里來了……」信哥略帶驚訝的聲音傳來。
王家人住的院子不大，尤其院門有台階，馬車不便趕進來。信哥與柏茂只得在門外車上等著。
五娘愣了愣，眼里驀地閃過一絲驚喜，隨即漸漸平復下來。
蘇桐一直看著她，自然不會錯過她的表情變化，心中難過至極。若是從前，她與周秦多少還有點指望，現下……周家大概是絕不允許這樣的兒媳婦進門的。
而且，王之堂是死在英國公帶去的人的箭下的，王家這頭怕亦是恨極了周家。
門口，周秦一身白衣黑靴，背光而站，整個人顯得高大又挺拔，一派雍容不羈的氣度。
「你來做什麼？」五娘冷冷問道。
他們之間，只能是世仇了。
周秦的目光在蘇桐身上匆匆瞥了一眼，才回道︰「太皇太後命我送些東西過來。」他臨出宮時，遇到太皇太後跟前的侍從，傳話叫他走這一趟。
當然，一應物品是早就備好的。
他實在想不明白，太皇太後是什麼意思，宮里那麼多內監侍從，為什麼偏偏吩咐他來。
要說從前太皇太後有撮合他們兩家的意圖，他尚能理解，可是今時不同往日……
五娘的神情愈發冷淡漠然︰「讓他們搬進來吧。」
她真傻，以為他對自己到底有那麼丁點掛懷，會主動來探望自己。果然，是她自作多情了。
幾個下人來來回回搬了幾趟，堆滿了小半個院子才完。
「你可以走了。」五娘看也不看周秦一眼，直接下了逐客令。想到那時千方百計想見他一面，想與他多說幾句話，她就胸中酸澀窒悶。
再也回不去了。
周秦自不會與她計較，反問蘇桐道︰「三娘可是要回去了，我送你？」
寒風撲面而來，氣氛在剎那間如冰凍住一般。
眼看五娘氣得幾乎掉下淚來，蘇桐絲毫沒有猶豫，直接拒絕了︰「我與五娘還有話說，不勞煩大人了。」
周秦沒有強求，與二人作別離去。
痴痴望著他的背影消失在門口徹底不見，五娘終于撐不住，潸然淚下。從此之後，相見即是仇人。
一面取繡帕與她拭淚，一面又不知從何勸解，蘇桐懊惱不已。
「三娘……我看得出來，周大人他對你……他真的是個難得的男子。你不必顧忌我……」每一個字，都似用盡了她全部力氣。
蘇桐連忙捂住她的嘴，一雙水靈靈的美目含著憂愁，尤其認真地答道︰「五娘，我發誓我對他沒有一點點男女私情。不管發生什麼事，我蘇桐也絕不會與周大人在一起……你與我的姊妹情誼，才是我最最看重的。」
確實，蘇桐原對周秦無意，更不可能明知會傷五娘心還與他往來。
就是她心里真有周秦這個人，為了五娘，她也會放棄的。
寒冬的陽光淺淡得近乎沒有，兩人卻不覺著冷。
回去的路上，詫異得發現街上忽然熱鬧了起來，人們說說笑笑的，戰爭的陰霾被一掃而空。
蘇桐很是不解，欲令柏茂去打听一二。
柏茂也不走，笑得高深莫測。
「莫非是趙小將軍又打了勝仗？」她有點不敢往那里想，語氣卻變得期待無比。整個大江，都在等待著他的消息。
「……這位趙將軍真真是個人才……」
「可不是，虎父無犬子，這次咱們不必再擔心北狄人了……」
果然是他，蘇桐的嘴角漸漸噙起一縷似有若無的笑意，心里只覺甜甜的，特別滿足。
因是路上，她也不好多加追問，按耐著性子到了家。下車時才發現方大一路從大門口跟了過來，一副欲言又止的模樣。
咯 一下，蘇桐有種不好的錯覺，忙喚他近前低聲問道︰「是不是郎君有事？」
方大是謝 的人她再清楚不過了，也明白他私下與那邊有往來，只是不說破罷了。今見他情緒不對，就不免焦急起來。
方大發現她面色都變了，才信她始終是在乎自家郎君的，略覺安慰。
不由說道︰「今兒我有東西想捎回魏郡給家里人，就到咱們自己家去，準備問問郎君跟前有沒有人要回魏郡。
不料，門房告訴我，郎君幾日前就出發回魏郡去了……
道是老夫人身子不大好，使人送信來喚郎君歸家。郎君把京里的事草草料理了一下，就急急走了。」說完，他忍不住偷覷蘇桐。
郎君回魏郡這麼大的事，不但自己沒來與三娘親自告別，甚至都不遣人來知會一聲，顯見得是與三娘疏遠了。
依他估計，三娘定會十分傷心。
走了……回魏郡了……
蘇桐腦海里不斷盤旋著這幾個字，一下子頭暈暈的，糊涂得緊。難道是老夫人病得很嚴重，可以庭初萬事妥帖的性子，即使那樣也該遣人來回自己一句。
或者是……他鐵了心要與自己和離嗎？
為什麼？
王之堂已經死了，謝家大仇得報，沒有人能夠再威脅謝家與自己的安危。他們不是該盡快復合嗎，他為什麼與自己生分至此……她不明白，真的想不通……
蘇桐不知道自己是怎麼回屋的，全身的力氣仿佛被瞬間抽干了，綿軟無力。她只想安安靜靜地躺一會，外間的一切與她沒有任何干系。
……經歷了那麼多，他們才最終走到一起，分開她也需要一個理由。
真正的理由，不是借口。
與此同時，百里之外的趙恂遇到了此次出戰以來最大的危機。如果能成功度過這次危機，他將會成為大江新一代的戰神，否則，只有馬革裹尸還這個淒涼的結局。