午時雨就停了，太陽復又出現，地上的積水早干得差不多了。
趙恂縱馬在城外狂奔，足足跑了一個時辰才漸漸停下。碧草如茵，雜花生樹，夕陽斜照，這一切的美好，他都無心欣賞。
那個女人的心真狠！
可他偏偏就對她鐘情，果然他是活該。
陳啟一直等在附近，此刻見他終于冷靜下來，忙上前道︰「郎君，韓衍有急信送來。」說著，從袖中掏出一封蠟封好的信。
趙恂將馬鞭一扔，躍下馬，接過信飛快地拆開細看起來。
他仍是面無表情的模樣，只是陳啟跟隨他多年，從他周身的氛圍里感覺到了一絲刺骨的寒意。莫非，是秦州出了什麼意外？
想了想，又道︰「還有，郡王妃請你過去呢。」
柏茂奉蘇桐之名來請郎君時，郡王妃亦遣人來喚，郎君想也沒想，直奔承平橋。到此，離郡王妃相邀已近兩個時辰，怕是等得焦急不已了，陳啟只好冒著風險再提醒一次。
趙恂將信遞給陳啟。
不及看完，陳啟的臉色已變了數變︰「郎君，此人當真是當年的……如今他手握重權，就怕他會行報復之舉，秦州……」
他的心跳得很快，韓衍這封信，讓他有種不好的預感，總覺得即將發生糟糕的事。
「回城。」趙恂不置可否。
二人快馬趕回去，待到郡王府時，天色已黑。
郡王妃周氏，是趙恂的親姨母，武安侯府嫡長女。當年，武安侯府兩嫡女皆以美貌見長，聞名于汴京，來求親的人家不勝枚舉。後來，長女許嫁平郡王，次女遠嫁秦州。
平郡王乃異姓王，因功受封。
那時是德宗朝，北狄大舉入侵，德宗不知受了誰的蠱惑，執意要御駕親征。
結果，數十萬大軍全部中了北狄的埋伏，毀于一旦。還只是個五品武官的宋安拼盡全力將德宗從死人堆中救出，自己最後卻落得個雙腿殘疾的淒涼下場。
回朝後，德宗感念其忠義，封其平郡王，世襲罔替。
宋安得封沒幾年後就死了，長子襲王，現在的平郡王宋明是其嫡孫，手握三萬禁軍，深得官家信任。
郡王妃自來喜愛趙恂，每逢他入京，總要留他在府里住幾日。她有一次子年紀與趙恂相仿，兩人素來相處融洽，也是前些時從閩南趕回來為外祖父賀壽的。
侍女引趙恂入內，郡王妃正逗弄孫女嘻戲，抬眼見他進來，笑嗔道︰「大忙人來了，真個不容易，叫人請你請了有幾個時辰……」
「姨母，可有吃的？」趙恂深知郡王妃脾性，一句話就使得她忘了數落，趕緊吩咐人快快備晚膳上來，又道先送兩樣點心來墊饑。
「你這是去哪了？折騰得身上灰頭土臉的，連飯也未顧上吃。」郡王妃命人將孫女帶下去先歇息，自己一面看趙恂用點心一面心疼得問道。
趙恂咽下點心，又喝了兩口茶，才笑道︰「與一個朋友早約好去城外跑馬的，不敢失約，倒叫姨母久等。」
王府的晚膳時辰已過了，不過廚房仍是以極快速度送了膳食上來。
看他吃畢，碗碟撤去，郡王妃屏退眾人後方開口笑道︰「我有一正經事與你說呢……你年紀不小了，你娘每每為你的親事操心，之前還托了我幫你相看。
前兒，我去魏國公府上赴宴時，兵部王尚書的夫人也在，突然待我甚是熱情。原來，她家有一嫡幼女，年方十五，尚未許人，听她的話音是瞧中你了。
王家如今的身份自不必說了，她家女兒我見過，容貌嬌美，身段婀娜。雖則有些嬌縱之氣，好在本性不壞，待人接物大方瀟灑。
你以為如何？」
連郡王妃自己都未曾想到，王家居然會選中趙恂。
依門第而言，趙家自是不及王家多矣。鎮西大將軍听著威風，其實只是個正三品武官，又久不在京城。比起太後娘家、正二品的兵部尚書來，那是遠遠不如的，何況嫁女嫁高。
去歲趙恂立下大功，官家賞了個五品定遠將軍，好歹也算是個出身。
王家願以嫡女許之，這是很看重趙恂的意思了，畢竟這不僅是低嫁，還是遠嫁。正如她的妹妹，自打嫁去秦州後，再難與父母親人姊妹團聚……
郡王妃原以為趙恂會考慮一下的，不料他淡淡回道︰「姨母不必為我的親事費心了，我心中已有合意人選。」
「什麼？」郡王妃吃了一驚。
去歲趙恂入京時還沒有呢，怎得突然就有中意的人了。
「是誰家女子？你父母可曾同意……女家是怎麼說的，何時過禮？」郡王妃一連串的問題拋了出來，她確實有點意外。
趙恂一慣冷毅的眉眼轉瞬間變得溫柔起來，嘴角含笑︰「她還未答應我呢，是以眼下不敢把她的身份告知姨母……總要等她松口了才行。」
眼見打小就不愛笑的佷兒提起一女子來竟是難得露出這般不同以往的行狀來，郡王妃便知此事不是為了推諉她，而是真正對那女子上心了。
她心下越發好奇︰「真有這般好，讓你傾心至此。」
「佷兒已許下願誓，此生非她不娶。」趙恂似在說著最尋常的話語。
可听到郡王妃耳里，不啻驚雷。這可不是隨便說說的，倘若那女子不肯，自家這傻佷兒豈不是要一輩子孤家寡人一個了？
她忍了又忍，到底柔聲勸道︰「若她果真好，何不盡快去她家提親以定下大事，免得夜長夢多。」
她是這麼考慮的，如果女家答應了自是最好，假如拒了也好趁早叫趙恂死心。
趙恂正欲回話，門外卻傳來一男子的大笑聲︰「母親要向誰提親去？」
話音未落，人早跟著進屋，是個身材頎長、面容端方的年輕人，身穿寶藍直裰。他就是郡王妃次子宋懷恩，只比趙恂小一歲，卻先娶親了。」
「今兒又去哪里撒野了？回京沒幾日，統共見不到你幾回，成日價的往外跑……」郡王妃的語氣略帶不滿，狠瞪了他一眼。
宋五郎自是不在意，笑嘻嘻湊到母親跟前︰「娘有了四郎，便對我一百個不待見起來。對了，是要給四郎提親嗎？哪家的女子這般好命啊？」
他一邊問，一邊對趙恂擠眉弄眼。
趙恂只不睬他。
「都娶親的人了，還只管猴子一般，」郡王妃嫌棄地把兒子推遠了點，「四郎的事不消你操心，你且把自己顧好就成……」
「娘偏心！」宋五郎越發扭到郡王妃身上，又睨了趙恂一眼笑道︰「叫我猜猜……難道是，蘇侍郎的女兒？」
趙恂一怔，心下開始重新審視起這個往日里不見干正事的表弟。
一下就能猜到蘇家，說明他或者留意到自己此番入京後往蘇家去得有些頻繁，或者他見到自己與她在一起。會有那麼巧的事嗎，還是他在暗中注意自己的行蹤？
郡王妃一下子沒想到蘇桐身上，罵道︰「盡胡扯，蘇大人的女兒才多大？四郎這都二十了，哪里等得起？」她說得是蘇銘的次女，蘇桐的異母妹，今年才滿10歲。
宋五郎悄悄觀察趙恂的反應，見他依舊一副事不關己的樣子，倒是猶豫起來。
思慮過後，他咬牙試探道︰「母親與我想的不是同一個人，我指的是蘇大人長女。」
「去去去，自己稀里糊涂，當四郎也如你一般？」郡王妃根本不信，隨即又轉頭向趙恂道，「你只別理他，沒個正行。話說蘇大人的長女確實不錯，可惜了……不然真是再好也沒有的了。」
依郡王妃的計較，蘇家長女好歸好，畢竟嫁過人。拿她和趙恂放一處玩笑，她怕趙恂不樂意，覺得是五郎輕視于他，是以忙把話打斷。
趙恂但笑不語。
表兄弟二人眼看時辰不早，就向郡王妃道晚安作辭。
郡王妃忙又拉著趙恂囑咐道︰「今兒晚了別回去了，照舊住以前那個院子，我都吩咐人收拾好了，有什麼需要的只管找五郎說去。」
宋五郎一把攬過趙恂的肩︰「娘放心吧，四郎有我照應著呢，我們先下去了啊。」
兩人出了郡王妃院子，朝前院行去。
「哎哎，四郎，你與我說句實話，你是不是瞧上蘇家那女兒了……」宋五郎不死心，又糾纏起來︰「你莫瞞我，午後我都瞧見了，你與那個蘇女一同在承平橋下，有說有笑的。」
趙恂只用眼尾的余光掃了他一眼︰「是嗎？」
二人進屋，宋五郎也不客氣，往扶手椅上一坐，老神在在道︰「蘇女的家世模樣自不必說了，話說你真的不在乎？」
「與你無關。」趙恂的聲音微冷，听著似有些不快。
侍女早在屋內掌了燈，橘色的燈光映照下，他的眉宇比白日更顯凌厲幾分。
宋五郎心頭微驚，只作未覺，須臾沉吟道︰「吳王的三子要上京了，你可听說？上回我從建康過時與他偶遇，他還提起你來，說是若有機會必要與你結識一番。」
從閩南回汴京，過建康……雖不算繞遠路，可也不是多近便。
趙恂心中思量，面色淡淡的︰「或許那時候我已回秦州去了。」