天朗氣清，浮雲朵朵，可周遭的氣氛實在算不上好。
「怎麼回事，細細道來。」趙恂平淡至極的語調里听不出任何喜怒，然而柏茂二人跟了他這麼多年，自然清楚他這氣非同小可。
柏茂縮了縮頭，不敢隱瞞，將事情從頭至尾簡略敘述了一遍︰「……我和柏盛見他二人在竹林里有說有笑的，足足呆了半個時辰，天快黑了才回的驛站。尋思這麼下去可不行，只好用計先賺三娘子回京。」
趙恂的臉色變得難看至極。
周秦之才天下皆知，也是將來他需要重用之人。
上一世，他在外征戰四方，後方多虧周秦運籌帷幄，才能一直保持穩定無虞。但是……他最可惡的地方是連帶著把蘇桐也一起照顧了，甚至助蘇桐離開自己。
是可忍孰不可忍。
他氣得差點一劍結果了他。若不是蘇桐求情，若不是想到他的才能實在可惜了，他早要他的命了。
為了以防後患，他這一世是不會允許他們再有任何接觸了，豈料人算不如天算。
這一世，他們竟這麼早就結識了！
老天爺可真是與他作對，事事不站在他這一邊，趙恂越想越是氣怒交加。一想到周秦用那種痴迷的目光盯著蘇桐看個不住，嘔得他一口血都要吐出來了。
柏茂柏盛慌得一聲不敢吭，正想偷偷溜走，卻听趙恂咬牙切齒道︰「她現下在吳家？」
二人趕緊點頭。
「等她從吳家出來，你們趕緊知會我一聲，我去承平橋等她。」他得加快節奏了，不然等秦州有事要他回去，放任她在此，他是一日也別想安心。
恨不得直接帶走她，偏偏以她的性子，那樣只會更加不喜他。
柏盛冷不丁嘀咕道︰「三娘子不肯見你怎麼辦？」
天！柏茂趕緊捂住他的嘴，他這個弟弟，平日看著聰明伶俐鬼點子多多，怎麼關鍵時刻笨成這副樣子，真是找死嘛。
「郎君，那我們先去盯著三娘子啦。」柏茂邊說，邊一把扯住柏盛匆匆退下。
……………………
蘇二娘領著僕從在二門口親自接蘇桐。
蘇桐扶著韻姜的手下車，抬頭見二娘身穿一襲石榴紅撒花衫和鴉青色百褶裙，整個人神態溫柔，明**人，即知她過得極好。
「三娘，你總算來了。你不知這兩年我多想你……」二娘仍是閨閣中脾性，三兩步上前將人抱住，眼圈瞬間變得紅紅的。
蘇桐亦是回抱她，略帶哽咽。
在魏郡的這幾年，雖則有庭初日夜相伴，有時也不免稍顯寂寥，畢竟連個能走動的姊妹友人也無。偶爾想與人說上一二知心話，遍想一遭，竟是只有韻姜陸媼二人。
不曾遠離過故土親人的人是不會理解這種感覺的。
「都做娘的人了，還這麼哭哭啼啼的，叫人笑話。」蘇桐擦了擦眼角，拍著二娘的肩膀笑。
她雖比二娘小兩歲，身量卻比二娘高一拳。
二娘摟著她胳膊一同往里走，大笑道︰「做娘怎麼了，做了娘就不興哭了。況且他還小呢，什麼也不懂……」
二人先去給二娘的婆母梅夫人問安。
梅夫人近四十的年紀，守寡多年，一身素淨。見了蘇桐，和氣地笑道︰「從前你在京里時還小，一轉眼這都幾年過去了，真是歲月不饒人。」
蘇桐抿嘴笑道︰「我倒覺著夫人一點未變，叫人心生親近。」
「哎呦，瞧這小嘴甜的，與二娘真個親姊妹一般。」梅夫人笑得合不攏嘴
听她話音，似對二娘極滿意。蘇桐一想也是，吳家百年前確實興盛一時，後來漸漸衰敗。二娘是蘇家長房嫡次女，嫁給吳大郎十足的低嫁，若不是因梅夫人與伯母蔣夫人閨閣中就情分頗好，哪里輪得到他家。
不論是為了昔日情誼，還是為了長子的前程，梅夫人對二娘都不會有一個不字。
「……罷罷，你們姊妹經年不見，正有許多話要說，去吧，二娘好生招待三娘……」
二人也就不推辭，笑著應了。
待她們去得遠了，梅夫人才蹙眉問跟前的一個侍女︰「四娘呢，怎得不見？昨兒我就囑咐過她，今日蘇三娘要來，讓她跟著她嫂嫂好生作陪。如何到這會子了也不見她人影。」
侍女忙下去尋人。
過了半盞茶功夫，有個身穿淺粉色衣裙的少女搖搖行來，口呼娘親。
她是梅夫人的獨女，今年只有十四歲，幾歲上父親就沒了。梅夫人憐她幼年喪父，對她很是寵愛，幾乎越過了她兄長去。
「你去哪兒了，昨夜就叮囑過你，一早起又跑得不見人影。」梅夫人語氣嗔怪。
吳四娘下巴一揚，嘟囔道︰「去三娘屋里一起玩兒了。不過一個被休棄回娘家的女子，有甚要緊的，娘還要我專等著她……與她一同作耍，傳出去，豈不是連我的名聲也跟著壞了。」
「糊涂東西！」梅夫人被她這話氣得不輕，狠狠在女兒額頭點了一下，壓低聲音質問道，「這篇子混賬話，是誰教你說的？」
自己生的她清楚，可說不出這等刻薄的話來。
「是，是三娘……」吳四娘難得見母親生這麼大氣，不由著慌。
梅夫人嘆了口氣，她這女兒其他皆好，就是一點不好，沒主見，耳根子軟，旁人怎麼說她就怎麼听。
「娘，」吳四娘挨過去，扭到梅夫人身上輕輕問道︰「娘往日里不是總說蘇家厲害，要我敬著嫂嫂，那這謝家如何敢休棄他家的女兒？」
「唉，你呀糊涂！」梅夫人有點生氣女兒愚魯，可也不想錯過這個教導女兒的機會，便拉著她在跟前坐下，柔聲說道︰「蘇三娘不是被休棄，她是自己要和離。
滿大江，被休的女子何其多，可你听過幾個敢和離的？
憑什麼她敢，不正是因為蘇家的地位不一般嘛！
你沒听到你嫂嫂他們私下議論，她和離回娘家，走得可是蘇家正門。咱們女子，一生有幾次機會走正門，她能堂堂正正得從正門回娘家，不正表明蘇家對她的支持。
和離又如何？回頭她願意再嫁的風聲一傳出去，上他家提親的照樣能把門檻踏平。」
這話吳四娘有點不信。
時下的人，皆重女子名節。蘇三娘她再好，娘家再顯赫，難道那些世家大族能摒棄他們的傳統觀念，不在乎娶進個再嫁的女子？
梅夫人只消一眼，就知女兒的心思，不由郁郁道︰「咱家不比從前，連帶著對你們姊妹的教養都缺失了。
女子名節重要，卻重不過家族聲譽。
那謝二郎做的事，分明是踩蘇家的臉，她若隱忍不發，往後蘇家還如何在仕林中立足？誰還看得上他家的女兒，脾氣性子這麼綿軟，怎麼撐得起當家主母的位置。
她一人和離，卻保全了蘇家不容任何人侵犯的尊嚴。
蘇家的女兒，誰不私下里感激她。你想這般一來，往後誰敢欺負蘇家嫁出去的女兒。和離對女子不光彩，對男方家更不是個光彩的事，你等著看吧，那謝家郎君還能不能娶到好人家的女孩兒。
大江這些數百年的世家，向來以開明自居。
此時若表現出對蘇三娘的不恥，不是叫人把自己和謝家相提並論嘛。只有親近蘇家，親近蘇三娘，才顯示出自家的清傲骨氣。
讀書人，最重風骨！」
吳四娘听得?*???還?惹岸運脹┐那 穎殺 ?牡故僑Х似 朔幀 br />
梅夫人見她听進去了，也不再多說，推她快去。
蘇二娘院里，小哥兒剛睡醒，乳母喂過女乃，抱過來給蘇桐瞧。才五六個月的女乃娃兒，白白胖胖軟軟女敕女敕的，蘇桐看得心里軟成一團，欲要抱又不敢抱。
二娘掩唇大笑︰「你說你，平時膽大妄為，這回子倒是連個女乃娃兒都不敢抱了……」
「沒抱過很稀罕嗎？」蘇桐睨她一眼，亦是笑。
乳母將孩子輕輕放到她懷里，又教她怎生抱這個月份大的孩子。蘇桐微有點緊張，好在這孩子不認生，眨巴著烏黑的大眼珠盯著她看了半日，咧了嘴笑。
「小名喚什麼？」蘇桐漸漸適應，暗暗松了口氣。
二娘一邊逗孩子笑，一邊回道︰「我爹給取的小名，叫熙哥兒，熙，光也的熙。」
正此時，吳四娘來了，見到蘇桐小小吃了一驚。她少時與蘇桐見過面，只是沒什麼印象了，沒想到蘇桐這麼美，比嫂嫂還要好看幾分。家里有這麼美的妻子，那謝家郎君居然還……真真是瞎了眼。
她的心徹底偏到了蘇桐這邊，很歡喜得上來行禮。
蘇桐打量了她一下，莞爾問道︰「是四娘吧，記得你少時愛吃我們家廚子做的芸豆卷……二娘出閣時，便把那個廚子要了來，現在還愛吃嗎？」
聞言，二娘和吳四娘俱笑成一堆。
二娘點著她罵道︰「就你記性好，多少年前的事了，還記得真真的，現下是拿我倆打趣起來了……」
吳四娘笑得歪倒在二娘身上，當年因這事，她對這位新嫂子簡直是一萬個順眼，還被大家取笑了許久。
一時間，屋里笑聲不斷。