錢氏訕訕然坐下，一邊噙笑道︰「瑾兒只是貪玩罷了，品性不差的。侯爺多上點心，他也能跟恭兒一樣，替您分憂。」
不提還好，一提劉邵長又沉了臉，「替我分憂？能把自己管好就不錯了。」
听得劉邵長是有放任自流之意，錢氏一著急，不禁紅了眼，哭訴道︰「都怪我這做母親的沒當好……」
「你啊！就是太嬌慣于他。」見妻子哭，劉邵長倒也溫和了下來。隨即他低頭沉默了片刻，突發奇想，「瑾兒也十八了吧？早該娶妻了。趕緊給他相看相看，找個好媳婦，好好管教管教他。」
聞言，默默坐于一旁的劉恭不禁微皺了眉宇。
錢氏更是臉色一白，看看劉恭，又看向劉邵長道︰「侯爺，這件事，還是等您打了勝仗回來再說吧？」
「你先相看相看，有合適的人家，就給他定下來。我此次出征，還不知何時能歸呢。」
「這……」
「就這麼定了。」劉邵長不容得錢氏多說，揮了揮手，讓大家都退下，自己也往後堂去了。
他一走，劉恭便走至錢氏跟前，恭謹道︰「母親，我有事想跟您商量。」
錢氏點了一下頭，讓其他人先下去了，隨即屏退左右，一改一家主母應有的沉穩之態，心慌意亂地抓了劉恭的臂彎問︰「這可如何是好？恐怕要瞞不住了！」
「我要與母親商議的，正是此事。與父親坦白吧！」劉恭面色認真，言語里不無規勸之意。
「不可！」錢氏急道，「不可啊……至少現在還不行。怎麼著也得等你們父親從戰場上回來再說，不然他怕是要被咱們給活活氣死！」
劉恭一雙劍眉微擰著，卻仍不能遮掩其謙謙溫雅之態。便是發愁，也如李令月手頭那幅畫中人一樣好看。
他有些失落，但終還是依了錢氏，「那便等父親回來了再說。」
這時，門房有人過來傳話。
「小侯爺，定國公世子又來了。」
昨兒狩獵歸家，劉恭便听得門房說鄭春秋來找過他。他還覺得奇怪，自己與這鄭春秋素無往來，他找他做甚？卻不料他這麼快，又來找他了。
「請他到東軒。」
「可他說……自己還有急事，不便進府，想請小侯爺出去一見。」
听言，錢氏不禁嗤地一聲，不屑道︰「這定國公世子，仗著自己是皇親國戚，倒真是好大的架子！恭兒，你與他熟嗎？不熟的話，讓門房那邊把他打發了也不算失禮。」
「母親，」劉恭則是個謹慎人，忙寬慰道，「這定國公世子雖出身矜貴，平素里倒也不是什麼恃寵而驕的紈褲。既然他有急事不便入府，我出去一趟又有何妨？」
「罷了！就由得你吧！」小輩的事，錢氏自也沒有多計較的道理。
劉恭告別母親，這便往府門前走了去。
然而，他來到府門口，卻被門房告知，鄭春秋被宮中一位內監請走了。
他望著空巷盡頭，若有所思，意欲轉身回府。
這時，一位頭戴白紗帷帽，身著主白色紅錦純邊刺繡深衣的女子不知從哪兒冒出來，遠遠地喊了他一聲「平陽小侯爺」。
劉恭打量她一番，發現她穿的乃是一身宮裝，自有些驚異。少刻，他便迎出幾步，還了禮問︰「姑娘是……」
女子揭開帷帽，一張眉清目秀看起來很有幾分伶俐的臉孔便呈現在他跟前。她噙著笑，自報了身份，「我是六公主的貼身侍婢，浣喜。」
「六公主？」劉恭眼底更是透出幾分困惑。
浣喜拿出一封信件來，雙手遞給他，道︰「這封信，還望小侯爺轉交給令尊。」
劉恭接過信，心里頭自有許多疑問。
「還有件事，六公主要小侯爺務必遵從。」浣喜接著道，「小侯爺出征之前，莫要與定國公世子相見，切記。」
「出征？」
「告辭。」浣喜卻不理會他，委身做辭，隨即便離開了。
劉恭莫名其妙，唯有拿著手中的信，回府找父親。
書房內，平陽侯劉邵長看罷書信，沉默了，神思迥異。
劉恭緊看著他，很想知道信中內容。但見父親沉默若有所思，他又不敢打擾。
「恭兒，」半晌過去，劉邵長突然抬頭看向了他，鄭重道︰「此番為父率兵出征西戎，你也跟著吧！你也不小了，該是時候出去歷練歷練了。」
劉恭听言，不由得眉心一緊。他想了想，問︰「是六公主的意思？」
「嗯……也是為父的意思。為父原本也打算哪次再打仗就帶著你的。」
「父親，這六公主身在後宮，何曾與您相熟？她給您寫信……除了要我隨您出征，還說了什麼?」
「這你就別管了。」劉邵長一邊將信收起來，一邊吩咐道︰「你去跟你母親說一聲，讓她有個準備。」
劉恭心知出征一事無可轉圜，想到當務之急的確是將此事告訴母親，要她做個決斷，遂應聲告退了。
听得母親去了西軒，他便直接找了過去。
西軒內，劉瑾一身褻衣褻褲坐于床上，一邊吃著錢氏為他送來的粥點，一邊听著她喋喋不休訓誡自己的話語，卻是左耳進右耳出，根本和往常一樣，絕不往心里去。
見劉恭進屋，他立馬放下碗筷，興沖沖道︰「二弟你來了正好！我有話與你說。」說著他眨了一下眼，分明是一慣用來支走母親的伎倆。
這一回劉恭卻不奉陪，而是一本正經地向錢氏施了禮，道︰「母親，還請屏退左右，我有要事與您和大哥商量。」
每每他這般正經，錢氏都有些害怕。她讓左右伺候的人都退下了，不禁有些緊張問︰「何事啊？」
「父親要我隨他出征。」劉恭開門見山。
「啊？」錢氏一驚，不由得站起身來，有些六神無主。
「父親這麼做，是為了歷練歷練我這個小侯爺。」劉恭清冷的目光掃過劉瑾，重又落到錢氏臉上，接著道︰「母親，還要瞞下去嗎？」
「你不想出征，隨便編個什麼由頭回絕了父親便是！」劉瑾忙道，「這件事，並不影響我們……繼續這麼生活下去吧？」
「出征之事，已不容置喙。」劉恭深看了他，臉容之中不無嚴肅。
「那……那……上戰場可是會死人的！」劉瑾支支吾吾，終于憋出一句完整的話來。
劉恭看向錢氏，只等她做決定。