往嶺南,江陵乃是河道的必經之地。
在過了唐州之後,柳福兒算著路程給梁康寫信,讓他在自己將到之時候在北城門。
于是,在她過卡之時,梁康一路疾行的進了她艙室。
看著胸脯起起伏伏,面色微白的兒子,本是心情急躁的柳福兒露出一點笑容。
她拉過梁康,端量他好似長大許多的模樣。
「這半年很累吧?」
梁康搖頭。
田地和公事他都是做慣了的。
書吏們也都被姨丈教出來,只要不是難解決的,都依照慣例處置就好。
且他還有汪四郎幫忙,真說起來,還真沒怎麼操勞。
柳福兒扶著他有些汗意的鬢角,道︰「听到阿耶病了,嚇壞了吧?」
梁康眼圈頓時一紅。
早前一直壓著的情緒,隨著柳福兒這一問,忽的涌了上來。
柳福兒環抱著他,輕撫他背脊,道︰「別怕,你阿耶是個堅強的。」
「不論經過什麼,他都會扛下來。」
梁康抿著嘴,微微點頭。
柳福兒笑著將他拉開一些,道︰「便是他抗不下來,也還有我。」
她道︰「我這就過去那邊,想法子幫他。」
「只是,那里離這兒太遠,你一個人」
梁康看著她,道︰「我不是一個人。」
「我還有四郎、先生、舅父,還有好多好多的人。」
柳福兒勾起一點笑意,「是阿娘說錯了。」
她道︰「既然如此,那麼阿娘能把這里和北面的事都交給你嗎?」
「你是說淮水那里?」
梁康認真看著她。
柳福兒點頭。
「嶺南地形怪異,瘴氣保不齊在那兒就冒出來,信鴿兒怕不能及時傳信。」
「所以,淮水那邊,阿娘可能顧及不了。」
「好,」梁康重重點頭。
柳福兒彎了彎眼,側目看河岸兩邊漸漸稀少的屋舍。
「好了,你差不多該下船了。」
梁康忽的拉住她柳福兒的手,「阿娘,你一定要救阿耶。」
「我會的,」柳福兒微笑。
她很清楚,兒子明明知道自己不是郎中卻還這麼說的原因。
她願意給他個定心丸,讓他心存那一點希望,不論多難也都堅持下去。
梁康咧了個難看的笑,松開手指,闊步出去。
柳福兒隨他走到艙門,望著他下樓,下搭板,直至走遠。
樓船只停了一瞬,便出了卡口。
待到徹底行出,船速便開始加快。
柳福兒重又坐回榻邊。
樓下,有人來稟,說梁康送來幾個郎中,已經安排在下面艙室了。
柳福兒眉頭微動,嘴角掛了點笑意。
片刻,笑意便滅了。
她淡聲嗯了聲,吩咐再快些。
來人答應著急急退去下面。
沒多會兒,船身微微晃了晃,速度明顯又快了些。
柳福兒倚在窗邊,看著天邊漸落的那一點夕陽,眼神有一瞬的發散。
本來她叫梁康過來是想問問梁二情形。
可看他明明一臉想哭,卻還強忍著的樣子,她真是一句話的問不出。
她輕輕嘆了口氣,關上扇。
船與暗夜和白日間交替穿行。
過了小半個月,終于進入南地。
當听到來人稟告已經進入臨桂之境時,柳福兒輕吐了口氣,命人立刻進去卡口。
謝大早在前一天便接到柳福兒傳信。
樓船進了卡口,他便從兵士輪值的休息所出來。
等到搭板搭好,他闊步上船。
先是尋了舵手,交代一番,才往上行。
柳福兒正從艙室出來,等他來到近前才轉回艙室。
謝大拱手與她見禮。
「這這兒不必講究這個,」柳福兒擺手,指了邊上的椅子。
等他坐定,便道︰「二郎到底怎麼回事?」
謝大面色微沉,道︰「彝族長說是蟲疫。」
「不過,大軍里染上的只他一個,彝族長不一直主張大確定是有人刻意為之,還是他運氣不好,剛好趕上。」
「刻意為之?」
柳福兒蹙著眉發問。
謝大點頭,道︰「這是彝族長提出來的。他祖上有本手札,上面記載了這種情況,不過在我看來,這事更像是杜撰的傳說。」
「到底怎麼回事?」
柳福兒側眸。
一副想要追根究底模樣。
「據說,有個頭領家的娘子看中一外來的郎君,郎君也喜歡上了這位娘子,但頭領卻不喜歡,還給她定了親事。」
「娘子不想離開郎君,便趁夜跟著郎君逃了。」
「但她又害怕因此事,被郎君看輕,落得悲慘命運,于是便以已身下了蟲咒。」
「若郎君變心,她便魂飛魄散,那位郎君便被萬蟲啃噬至死。」
柳福兒瞪大眼。
這事光听著就下人。
謝大笑了笑,道︰「這事想也知道,根本沒有可能。」
柳福兒抿起嘴角,半晌她道︰「那梁二這個怎麼回事?」
「若那個是杜撰,那他好端端的,怎麼會有蟲子進身體里面?」
謝大頓時語塞。
柳福兒道︰「彝族長人呢?我想跟他細問問。」
「在山里,」謝大道︰「郎君現在情況有些不妙,他不能離開半步。」
「那咱們也過去。」
謝大點頭,「已經往那邊去了,明天正午差不多就能到。」
柳福兒點了點頭。
謝大見她眼底青黑,便道︰「還有些時間,你先歇一會兒,等到了那邊,便是想歇也難了。」
柳福兒抬眼。
謝大道︰「這邊氣候潮熱,山林茂密得超乎常理,落葉枯枝**得更是快得很。」
「大軍駐扎的地方,周圍就是一片密林,進去之後連點陽光都看不見。」
「沒有陽光?」
柳福兒心里一動。
片刻又覺得簡直是魔障了。
那是蟲子,又不是水蛭。
便是水蛭也不怕陽光。
謝大等了片刻,見她沒再繼續說下去,便起身出門。
柳福兒呆坐了會兒,轉去床榻。
周圍十分安靜,只有水花撞擊發出的嘩嘩聲。
她閉上眼,想要睡會兒。
奈何,不論她如何自我暗示,腦子都依然清醒得厲害。
天色從微微的暗沉漸漸轉亮。
甲板上,隱約傳來人員走動聲響。
柳福兒從床上起來,坐了一會兒,才汲上鞋盥洗。
沒多會兒,謝大便過來敲門。
柳福兒將頭發隨意扎了髻,拉開門。
謝大側身道︰「快要進那片山林了,你要不要出來看看。」