經過一個上午的強攻,吉州的城門已徹底撞不動了。
侯泰到這時也感覺出不對。
他喝令全軍後退五里扎營。
吉州城里,長史確定吳軍已退,才長吐了口氣。
城牆上下,兵士們開始輪換休息。
百姓們在午後陸續的冒出頭來,當發現四邊城門附近皆有個深深的大坑,城門也被土堵死之後,眾人瞬時陷入了恐慌。
吉州距離衡州不遠,兩城間走動不少。
當初衡州被黃家軍侵佔,便是封了城門。
沒多久,城里的所有活物便都沒了。
百姓們小心的盯著徐家軍,悄悄溜去相熟的人家。
沒到天黑,全城的百姓便都已知曉怎麼回事。
入夜,徐家軍開始換值,才走到城牆邊,便听到城門附近有聲音傳出。
兵士立刻舉著火把過去,抓到個正在挖土的漢子。
漢子見到兵士,十分驚恐,急忙忙的要逃。
但此時正是戰時,守衛本就森嚴。
他能溜到這里一則是運氣,二則是這里堆疊著土堆,兵士下意識的忽略這里,他身手還算靈活,才讓他順利過來。
現在既已發現,又如何能讓他們逃了。
兵士將人綁了,去尋守吏。
守吏不敢耽擱,忙帶去府衙。
正堂有燈光隱約透出,顯然長史還沒有歇息。
守吏便將人帶去,請示如何處置。
長史從地圖上抬起眼,端量著。
漢子很是不安,只挺了片刻,便跪地求饒。
長史揮手,示意守吏推開,他起身來到跟前,道︰「你為何要去那兒挖土?」
漢子連連磕頭,道︰「大人饒命,小人皮糙肉厚,實難下咽,求大人切勿吃小人。」
「哪個說要你吃?」
長史很是莫名。
漢子听出話音,抬起頭,小心翼翼的道︰「大人不吃我們?」
長史失笑,道︰「我糧倉里的糧食都要冒出來,誰要吃你們這些粗老的干肉?」
漢子頓時松了口氣。
長史道︰「我問你,這話你是听誰說的?」
漢子搖頭,道︰「旁人都是這麼說的。」
長史皺了皺眉頭。
這旁人說辭實在寬泛,讓人根本無從查起。
他示意守吏給他松綁,親自將漢子扶起,道︰「我徐家乃是禮儀之家,怎會行此無道無倫之事。」
漢子沒有吭氣。
長史道︰「你們應該知曉早前佔了衡州的黃賊吧?」
說到這個,漢子連忙點頭。
長史道︰「我徐家便是不能坐視黃賊作惡,才發兵南下,將其剿滅。」
當初梁二拿下衡州之後,便帶著大半人手去追黃二郎,城里守備多是徐四帶著徐家軍來的。
吉州距離不遠,兩城互通之下自有姻親。
得知城池被破,他們也曾在遠處觀望過。
只是他們不知曉具體因由,只能看到兵士的衣裳甲冑而已。
長史便是明了這里面的門道,才這般理直氣壯的胡唚。
漢子輕啊了聲,想起當初听到的傳言,也是信了幾分的。
長史又道︰「且我徐家所在的淮南乃是魚米之鄉,甲冑兵器或許少些,但糧食是絕對不缺的。」
他道︰「你可看到城東幾座糧倉?」
漢子趕忙點頭。
長史道︰「那里皆囤滿了糧食,足夠大軍吃到臘月。」
漢子眼楮快速的轉了幾轉,道︰「大人,我們都是窮苦人家,每日賣了苦力才賺得個把天的嚼用。」
「如今你們把四城封了,我們出也出不去,這銀錢也沒處去賺,米糧鋪子又不肯賒欠,家里那幾張嘴卻是需要填的。你看……」
他隱帶希翼的看著長史。
長史笑了,道︰「你倒是膽子大,還敢跟我講條件。」
漢子見長史沒有生,心里一喜。
長史側目思忖片刻,道︰「此番吳家來犯,雖非我等之過,但到底給百姓造成不便。」
「這樣吧,明日我會命人貼出告示,封城期間我們會適量提供米糧。」
「真的嗎?」
漢子喜得面上翻出紅光,他趕忙跪地叩頭,道︰「大人寬仁,多謝大人,多謝大人。」
長史彎腰扶他,道︰「你且莫謝我,這些東西可不是白送的。」
「需得用勞力來換。」
漢子還是再磕了個頭,方才起來道︰「這是自然,這世上哪里有不勞而獲之事。」
長史含笑點頭,示意他可以走了。
漢子連連作揖,方才退去外面。
一旁,一直沒有做聲的守吏道︰「大人,這城中百姓近三千余戶,若分與他們,咱們的將士怕就不夠了。」
「若不分,亂子更大,」長史此時已沒有了適才的慈和。
他低聲道︰「城門封鎖必然引來恐慌,現下他們還只是偷偷的要溜出去,若真的逼到絕地,他們定會群起攻之。」
「咱們所有人加起來也沒有他們人多,若真起了沖突,便宜得還不是外面的吳賊?」
守吏一默。
長史嘆氣,道︰「糧倉里的糧食還夠支撐些時日,待到四郎君來援,再考慮之後的事情吧。」
守吏領命,往外行去。
長史望了眼外面黑漆漆的天色,重又回到案幾之後。
這一回,他寫的便是適才所言的放糧一事。
第二天清早,兵士們將公告貼去各個坊市。
為免百姓看不懂,又特地配人繞著街巷揚聲通報。
沒多久,坊市里便騷動起來。
待兵士離開,百姓們便探出腦袋,確定沒人盯著,便忙去尋相熟之人商議。
城北的某處民宅里,幾個漢子聚在一處,七嘴八舌的爭論。
中間的便是早前被擒下的漢子。
對于大家的疑惑,漢子挺了挺胸脯,道︰「沒錯的,那位大人可是親口與我說,要將糧倉里的糧食分與大家。」
「那他分了就是,為何還要我等按勞所得?」
其中一人忍不住嘀咕。
漢子斜他一眼,道︰「公告言,一天工錢可換兩升米糧。」
「若不曾封城,你自問可能一天賺得兩升糧?」
那人翻了下眼,不吭氣了。
漢子哼了聲,很是不屑。
那人臉皮驀地一紅,眉毛豎起,想要發作。
「好了,大家都是兄弟,有話好說,」有一見機快的一把拉住他,笑著打圓場道︰「大劉家的情況,你又不是不知道,他家里勞力少,等著吃飯的嘴卻不少,他這也是為了孩子嘛。」