「阿嫂，對不住，」司空十娘微低著頭。
孟氏提步過來。
「阿嫂，」司空十娘往後挪了兩步，道︰「咱們就這麼說話吧。」
孟氏站定看她。
司空十娘不敵她視線，側頭躲閃。
孟氏道︰「你今天出門了？」
司空十娘睨她一眼，小小的點了下頭，面上閃現過一絲拒絕。
孟氏轉而坐去鋪著軟墊的竹椅上，道︰「我听說你的丫鬟最近時常去廚下。」
司空十娘嘴巴抿緊。
孟氏等了片刻，見她不肯坦言，便道︰「听說那廚下最近忙得很，不止在城里，還時常去城外幫忙。」
「我還听說福娘把王百夫長和謝長史都派去了那邊。」
「阿嫂，」孟氏的咄咄，讓司空十娘到底沒能忍住。
孟氏擺手，示意丫鬟們都退出去，而後換了個舒適的坐姿看她。
司空十娘沒法，只得道︰「我只是想知道外面情形如何了。」
「真的？」
孟氏尾音略提，滿眼的不信。
司空十娘眨巴幾下眼，用力的扭著袖口。
孟氏搖頭，緩聲道︰「恭雅寬仁，謙遜有禮，所謂端方君子，不外如是。」
「這樣的人，誰見了不會生出好感？」
「阿嫂，」司空十娘面色泛紅，羞赧低嗔。
「只是這事不成，」孟氏話音未落，司空十娘已面色發白。
孟氏嘆了口氣，道︰「咱們家不同尋常人家，首要一條便是門當戶對。」
她道︰「不說他如今生死未卜，便是他還是好端端的，以他如今的情況，阿娘和阿耶會同意送你過去受苦？」
司空十娘眼圈泛紅，憋著嘴不吭氣。
孟氏道︰「既然明知道不可以，那就不要執迷，不然最後傷的只是你自己。」
司空十娘垂下頭，兩滴晶瑩倏然落下，打濕她裙邊的地面。
孟氏低嘆了聲，起身往外行去。
她沒有說，她其實一早就已探過司空八郎的口風，根本沒有半點可能。
司空十娘靜等著孟氏出門，才轉頭回了屋里。
倒在床上，她抓了被子蒙在頭上。
丫鬟從外面進來，見她這般，便小心上前，道︰「娘子，我給你倒杯水吧。」
被子里一片安靜，司空十娘動也不動的躺著。
丫鬟有些手足無措。
半晌，司空十娘猛地一撩被子，咬著牙，瞪著床圍。
誰說不是門當戶對，就不能成親的。
世上好些這樣還不是也都白首不離？
她就不信自己不行。
「娘子，」小丫鬟唬了一跳，急忙上前。
司空十娘扯開被子，從床上下來，直奔外院。
走到月洞門才想起，這個時間柳福兒還沒回來。
她只得悶頭回了院子。
入夜，柳福兒一身疲乏的進了府。
才剛從盥洗出來，就听赤槿來報。說十娘子來了。
柳福兒揉著頭發，來到隔間，道︰「這麼晚了，你怎麼還沒睡。」
司空十娘起身，道︰「我心里有事，不跟你說了睡不著。」
柳福兒挑眉，坐定了道︰「什麼事？」
司空十娘鼓著腮，憋得臉色發紅。
「到底何事？」
柳福兒示意赤槿退去外面，道︰「可是跟謝大有關？」
司空十娘抽了口氣，老實的點頭。
柳福兒垂眸，想了片刻，道︰「這事我現在不能應承你。」
她抬眼，見司空十娘一臉的發急，道︰「如今他生死未卜，我若把你和他拉到一起，不論是對他還是對你，都不是好事。」
她道︰「這事先放一放，等瘟疫過去再說。」
「可是，」司空十娘焦急道︰「他現在這樣，我想去照顧他。」
「不行，」柳福兒利落回絕，道︰「我想他也不會答應。」
她道︰「好了，天色晚了，早些回去歇了。」
「柳姐姐，你就幫幫我吧，」司空十娘還不死心，軟語相求。
「赤槿，」柳福兒揚聲叫了赤槿，道︰「送十娘子回去。」
赤槿上前，抬手一請。
司空十娘撅著嘴看她，見柳福兒半點也不動容，只得鼓著腮幫走了。
待到赤槿回來，柳福兒揉了揉額際，道︰「跟常叔說，府里的人不得隨意出府走動。」
赤槿點頭，明了柳福兒這話的意思。
第二天，司空十娘又想故技重施。
不想才出月洞門，就被僕從們攔住。
老常只慢了兩息便趕到近前。
瞧著眾人嚴陣以待的樣子，司空十娘真是悔不當初。
她轉頭回了小院，見丫鬟還拎著食盒，便道︰「還拿著作甚，擺上我要吃。」
丫鬟趕忙把菜羹等物擺好，拿來碗碟。
司空十娘一口一口，用力的將羹喝下。
而在府衙，柳福兒很快得知司空十娘的舉動，她搖搖頭，又繼續去忙。
城里的滅鼠大行動還在如火如荼，幾天功夫，城里的老鼠幾乎滅絕。
便是花高價來買，也收不上幾只。
听得葛大來報，糧倉已經裝滿，柳福兒這才松口。
沒出兩天，城西和城北以及校場均傳來好消息，就連城外也有幾個轉進了城里治療。
這代表瘟疫已經得到有效控制，疫情正在緩解當中。
只是謝大的病情非但沒有好轉，反而還有加重的趨勢。
柳福兒怕謝小娘子擔心，嚴令封鎖消息，不得傳入府里。
不想還是被司空十娘打听出來。
當晚回府，司空十娘便找了過來。
「柳姐姐，謝長史是不是真的暈厥不醒了？」
「誰跟你說的？」
柳福兒皺眉。
「誰說的你別管，你就說是不是吧？」
司空十娘追問。
柳福兒道︰「你自己知道便是，莫要再傳。」
「那就是真的了！」
司空十娘面色大變，道︰「我要去看他。」
「不行，」柳福兒道︰「他現在傳染性極強，陳郎中已經不允旁人靠近他了。」
「那誰來照顧他？」
司空十娘一臉擔憂，似乎根本沒听到柳福兒說了什麼。
柳福兒吸了口氣，道︰「有包娘子和陳郎中，他起居都有人照料。」
司空十娘轉頭就走。
柳福兒忙拉住她，道︰「你別胡鬧。」
司空十娘定了下神，朝柳福兒咧了咧嘴，半賭氣的道︰「放心，常叔管得嚴著呢，我就是想胡鬧也沒辦法。」