全四早在打發他去查問之時，便感覺出不對，見子輸這般，忙站起來問︰「怎麼了？」
「天氣太熱，城外流民染上了瘟疫，郡守下令驅趕流民，未免波及城內，城門戒嚴。」
「什麼，」全四看了眼包娘子，道︰「順原路出城，從別處繞過來。」
子輸急忙吩咐船夫。
船很快來到進來的城門，不想這里的卡口干脆關閉，就連城門也閂上了。
「看樣子情形十分嚴重，」包娘子看了眼外面把手的甲兵，有些憂心。
「小郎君還不滿周歲，身體本就弱過大人，我得回去盯著。」
全四思忖片刻，道︰「我去見郡守。」
他示意子輸看顧好包娘子，出了艙室。
包娘子也坐不住，她道︰「咱們這就去城里，買些藥材回來。」
瘟疫不同別的病癥，不論江陵城有多少，都不夠消耗。
子輸點頭，隨著她下了船。
城門的突然封鎖，讓城里的百姓有些恐慌，米糧和各種用度鋪面一時擠滿了人。
反倒是藥鋪，除開需得用藥的病患，倒是少有人光顧。
包娘子不知此次爆發的瘟疫是何病癥，且她財帛有限，只能買些清熱祛毒，價格便宜的買。
回到船上，全四已經歸來。
見兩人大包小裹，忙過去接過，並命人開船，並嚴明已經拿到郡守親自開的過所。
回到艙室，包娘子道︰「江陵情況如何？」
全四嘆了口氣，道︰「城主心善，把亂民收進城里。」
「誰知那些人心性惡毒，有病也不吭氣，結果一個帶一個，把本還康健的人也都染上了，如今情形，只怕不好。」
「那郡守可有說是何病癥？」
包娘子知曉這瘟疫可大可小，只有一條，一旦控制不住，極有可能全城死絕都是輕的。
全四搖頭，道︰「這城里的郎中也是個庸醫，只說初時懼寒，後來高熱，而後頭痛如劈，渾身劇痛。」
他道︰「這病癥一早都是潛伏，一旦發作便十分突然，只幾天，人便會亡故，他周圍的人也會生出與他一般的病癥。
包娘子擰著眉頭
這種癥狀醫書上似乎有記錄，然並沒有確實的方子。
包娘子道︰「城主和小郎君可無恙？」
「應該無恙，昨日城主還來信請郡守幫忙送些藥過去。」
全四道︰「城主已經下令封城，城外三十里處設卡，將範圍內的流民集中與城西的城門附近，郡守也是害怕流民蔓延這邊，才下令封城。」
包娘子松了口氣，人無恙便好。
船出了復州，直奔江陵。
尚未鄰近，便可看到沿著河岸行走的流民。
這些人皆是衣衫襤褸，腳步踉蹌，兩眼卻都直勾勾的盯著河面。
河面上，魚已經被從前經過的人抓了個干淨，留下的也只是些小小的蛙或是蟲。
但這也並妨礙他們獵捕的熱情。
每每看到，他們便撲倒在地，爭先恐後的去抓。
大多數情況，他們都能得手。
包娘子親眼見著他們將蟲子直接吞食，把蛙剝了皮，就那麼生啖。
全四看了眼，道︰「這算什麼？」
他道︰「我來時，莊稼都在收割，那時地里還有耗子，他們沒有吃的，便抓了吃，那場面，」他搖頭，嘖了聲。
包娘子挑眉，道︰「這是時候，莊稼熟了？」
「怎麼能熟？」
全四道︰「可又有什麼辦法，遍地的流民，防又防不住，只得提前收了。」
「今天的收成怕是完了。」
包娘子垂眸。
全四合上窗欞，道︰「再過半日便要進城了，娘子還是好生歇歇，之後就有的忙了。」
包娘子點頭，起身回去自己艙室。
全四嘆了口氣，叫來子輸，道︰「估計回去，咱們就出不來了，你在前頭阜頭下去，先去汴州，讓周都尉幫忙送些藥草糧食，再去劍南，讓朱郎君想法使使力。」
「朱郎君不曾見過你，」他扯了自己腰上的印信，道︰「你拿著這個，他便會相信你了。」
子輸接過來，看了眼全四，道︰「要不然你跟我一起去吧。」
全城鬧瘟疫，誰會回去，誰又能說得好會怎樣？
全四搖頭。
且不提他和柳福兒翻山越嶺，放火劫掠的情誼，就是身為梁家軍的一員，如今司馬遠在邊地征戰，他為其屬下，也不能棄城主與危難。
入夜，船來到設在城外的卡口。
把守的兵士見是全四等人，道︰「城主有令，命你等去復州等候，待到解除禁令，方可入城。」
全四上到阜頭，道︰「我知道城里有事，我帶了些藥材過來，你讓人把藥拿下來，我和包娘子步行入城。」
「不行啊，」兵士攔住他，道︰「城主特地吩咐，不能讓你們進來。「
全四上前半步，小聲道︰「城里郎中都有數，包娘子擅長小兒科，有她在，小郎君就穩妥幾分。」
他道︰「我這命皮實得緊，沒事的。」
兵士還要攔。
全四輕推開他道︰「放心，城主那兒有我，要是怪罪，我一人擔著就是。」
他說著招呼包娘子下船，帶她進了往里行去。
兵士追上他，塞給兩個怪異的面罩，道︰「這個是城主吩咐必須戴的，以防被那些人傳染。」
全四接過，分了一個給包娘子。
兩人武裝妥當才往城門方向行去。
走在官道上，昔日的城郊已經模樣大變，壓得沉沉的稻田如今只剩下參差不齊的麥茬，其上或搭著簡陋窩棚，幾人蜷縮其中，或只鋪些草桿，就地躺臥。
兩人從邊上走過，隱約可听到低低的申吟或是嘆息之聲。
忽然的，兩步開外，有人劇烈咳嗽，邊上有女童將其扶起，沒等喂口水，就見那人歪頭吐了口血，而後便一頭栽倒，再無聲息。
女童呆呆端著半片碎碗，半晌，蓬亂的碎發略過眼睫。
她方才回神。
她站起來，去周圍，尋了些草桿，似乎想要給他蓋上。
包娘子見她這般，便跟全四道︰「這樣的天氣，若不處置，怕會擴大疫情。」
正說著，就見遠處，同樣捂著半邊臉的兵士過來，其後還帶著擔架。