太陽轉成西斜。
柳福兒抱著肚子，打了個小小的飽嗝。
王二看了眼困得結結實實的兩只野雞，道︰「阿姐，都這個時候了，再不回該宵禁了。」
柳福兒懶懶起來，遙望遠處，遠遠的有抹煙塵隨風揚起。
她重又落座，兩眼放光的道︰「快，拎著雞去林子邊。」
王二趕忙提雞過去。
柳福兒有點不放心，叮囑道︰「機靈點，別被狗咬著。」
這時代可沒有狂犬疫苗，萬一真被叼一口，可沒處處理。
「放心吧，」王二腳下如飛，一邊跑一邊將困著的藤條松開。
野雞驟然得了放松，忙咯叫著掙扎。
王二嘿了聲，手下略一用力，將四個爪子捏住，道︰「待會兒有得你跑呢。」
他貓著腰，以草蔓等做掩護，緩緩貼近官道。
耳听得馬蹄生生漸漸逼近，他大手一揚，野雞急忙振翅，雀躍高唱自由，直奔官道而去。
獵犬立時嗅到獵物，歡叫著越過隊伍，爭先恐後的朝著兩只再獲新生的野雞奔去。
王二靜等片刻，忽的從草叢里奔出，直奔野雞。
驟然出現的競爭者，引得獵犬們危機頓生。
頭犬四爪著地，身體危險的後拱，細瘦結實的腰身下沉，並呲出鋒利的牙齒，威脅的嗚咽。
其後，侯泰大喝，「阿吉退下。」
阿吉身體微頓，止了撲殺的動作。
王二似乎唬了一跳，腳下微動，不經意踢動一塊小巧的石子，剛巧搭在頭犬的眼楮邊緣。
劇烈的疼痛讓阿吉狗臉抽搐，同時也凶性大發。
它狠狠的咆哮著，後爪用力一蹬，身體騰空著朝王二撲來。
王二在短暫的驚慌之後，腳下微沉，手則在它撲來之時，揪住它兩只前爪，並在它探脖妄圖撕咬之際，用力一甩。
阿吉四爪騰空，便如漂浮一般，往後飛了半丈才跟打出溜滑一般的滑出老遠。
巨力過後，阿吉四爪失力，一時竟不能起來。
侯泰這時已來到近前。
他居高臨下的看著王二，道︰「你是何人，怎會在此？」
王二拱手，道︰「江陵城百夫長王二郎見過侯都尉。」
侯泰眯了眯眼，從馬上一躍而下，端量他片刻，再看此時還沒能爬起來的阿吉，倒是有些信了。
這些獵犬都是經過精心教的，阿吉更是從千只狼犬之中選出來的。
便是他跟前的親衛，也需得四五個人才能將其拿下。
而這小子一招便能將阿吉拿下，足可見他功夫不錯。
他拱手一禮，道︰「江陵離這兒可是不禁，不知王百夫長來此可是有事？」
王二笑道︰「某不過一介武夫，稱得上事的無非是護衛城主安全罷了。」
侯泰眉頭微動，「莫不是馬郡守也來此了？」
王二呵笑，「侯都尉說得可是老黃歷了，早在年前馬家人就已絕與百姓面前，如今的城主姓柳。」
侯泰輕扯嘴角，腦子極快的想了一遍，很確定並未听說過這號人物。
不過身為城主，竟然悄然潛入吳州城里，實在有些不妥。
王二道︰「吾在初三便送上拜帖，不過想是貴府事忙，吾等怎好叨擾？」
侯泰哈哈一笑。
不用想也知，定是哪個眼皮子淺的刻意刁難了。
他笑過之後，表情懇切的道︰「柳城主實在客氣了，有朋自遠方來，自要掃榻相應，怎算叨擾。」
他展臂一握王二肩頭，道︰「來來，快幫我引薦引薦。」
王二似乎力有不逮，被他半推著下了官道。
走了兩步，王二道︰「侯都尉，此事還是回城先詢問下節度使大人為好。」
侯泰手臂微一用力，道︰「你我皆是武者，行的都是快意之事，你再婆媽，我可要瞧你不起了。」
被明晃晃藐視，是個武人就受不住。
王二亦然。
他一改適才的被動，帶著侯泰來到篝火邊上。
柳福兒正在烤半個雞腿，見到來人，她抬眼望去。
侯泰心里也微驚。
萬沒想到王二口里的城主竟然是位娘子。
且此人又姓柳。
侯泰心里立時顯出一人。
他松開手，鄭重拱手見禮。
柳福兒忙擱了手，起身抱拳而禮道︰「久聞侯都尉大名，今日得見果然英雄少年。」
「城主盛贊，侯某愧不敢當，」侯泰端量柳福兒，見她十分真誠，夸贊也是出自真心，不由眉眼帶笑。
柳福兒的本事，他遠在千里之外都已聞名。
能被她這般稱贊，他與有榮焉。
「城主輕車簡行，吾等忙于他務，」他拱手道︰「有所怠慢，還請城主莫要放在心上。」
「侯都尉客氣了，」柳福兒道︰「我入城時已是大年夜，舉家團圓，滿城歡慶。當此之時，我若上門，可就是討嫌了。」
她笑意吟吟，語速不緊不慢，言辭間透著親近，似乎兩人是相熟已久的知交，而非今天第一次相見。
侯泰是武將，本就對擅謀能守的柳福兒有好感，被這般對待，他心里更是熨帖。
兩人寒暄著出了林子，一同來到官道。
候在路上的眾人見到侯泰與一娘子態度親熱的過來，皆有些驚訝。
侯泰喝住獵犬群，示意眾人下馬，給兩方介紹。
听說柳福兒的身份，眾人趕忙行禮。
柳福兒溫雅的回了一禮。
侯泰本欲請柳福兒上馬，但看她長裙層疊，不由遲疑。
王二機靈，趕忙叫了車夫把車拉上來。
柳福兒道︰「我車內備有甜漿，侯都尉不如入內一品。」
侯泰笑應從命，側頭向立在邊上一人使了個眼色。
那人立刻會意，待車馬動作起來之時，刻意落在後頭。
待到岔口，車子轉彎，他借著人群遮掩，悄然下了官道，抄近路疾奔至城中。
吳節度使正在回客，听到來人回稟，他愣了下。
據他所知，馬家才剛送了個嫡女去徐家做妾，怎麼連命帶城都沒了，徐家還沒有動靜。
他問那人，「你看那柳氏可有何異樣？」
那人搖頭。
吳節度使命他退下，叫了杭管事來查問拜帖一事。
杭管事這才知曉那張帖子是何人所遞。
他趕忙將帖子找出，送到吳節度使跟前。