家里兩處宅子，沒有兄弟，兩個妹子均已出嫁，為人老實忠厚，勤懇，家里地里樣樣精通不說，還會蓋房子的手藝，去年一年靠著農閑時出去接散活就掙了上千塊，可就是死了媳婦兒的，人也三十出頭。
曲安國窩在小凳子上眼楮眨啊眨，心里盤算著這門親，到底是算好的還是壞的。
劉桃花仿佛知道他的顧及，又道︰「雖然死了媳婦兒，再結婚就算二婚，可是頭一個老婆又沒留下個一兒半女，二順嫁過去用不著當後娘。至于年齡嘛，他是比二順大十多歲，可常言道老夫少妻，年齡大有經歷才知冷知熱，別的不說，你看咱們兩個，你不是也大我十多歲？況且我一來就給五個女孩子當後娘，這樣比比，二順可比我命好多了！再者，人家雖然三十出頭，可長的年輕，看著頂多二十六七歲，身材高大魁梧，說實在的，他喪妻剛滿一年，家里的門檻兒都快被媒人踏爛了……」
女人最後幾句深深觸動了曲安國，當年王家鋪的劉神婆給他做媒說親時，他當場就呆了，從來沒想過會有這樣一樁美事砸到自己頭上。劉桃花嫁過來時剛二十四五，男人死時身邊也沒留下一兒半女，就那樣一朵鮮艷艷的桃花落在他懷里，讓他愛不釋手，尤其是進門第一個月就懷上，七個月後給他生了個白白胖胖的兒子。打那起，他覺得自己就是把劉桃花寵到天上去也不過分。
「這些年，委屈你了。」曲安國木訥道。
劉桃花一看就知自己的話起了該有的作用，心中得意笑了笑道︰「只要孩子們將來有個好去處，我就是再委屈也不覺得，二順這門親你要覺得好我明兒就去王家鋪一趟，也不找別人，還讓我老姑當媒人。」
「這……這，不用告訴二順一聲嗎？」曲安國雖然答應，可想想最近家里發生的一連串的事兒，到底有些忐忑。
「婚姻大事不都是咱們當父母的做主？你同意，我同意，媒人看著好就是一門好親，她小孩子家家懂什麼？難不成還能自己跑到劉家溝去相親？」劉桃花面上不悅。
曲安國腦袋縮了縮，話雖如此，他還是有些不放心。可是他又不想劉桃花生氣，便壓了壓，把到嘴邊的話咽下去。
這件事曲家姐妹並不知曉。
第二天劉桃花起了個大早往王家鋪趕，人沒走多久，曲颯便借口去鎮上買學習用品和曲二順一起出門。
倆人待劉桃花背影消失才動身，所以她並未察覺到有人跟隨。
這次劉神婆和劉桃花倒沒關門，曲颯猜測估計倆人平時見面也這樣落落大方，而上次則是為了防備她們姐妹才把門從里面上鎖。
門大開，正方便。曲颯悄悄溜進去把二人的密謀大大方方听個干淨，這次倒听到不少有用的東西。譬如，劉神婆的大女兒，劉桃花的大表姐嫁到了子集鎮，距離李家溝比較近。而這些年劉桃花與監獄里那位的聯系全靠她大表姐夫，無論是往里面遞錢還是送東西，都是由她大表姐一家子經手。
再譬如，監獄里那位叫楊泉的，家就在劉家溝，只不過他很小的時候娘便死了，爹跟人私奔去了北疆，他自幼跟著爺爺女乃女乃長大。楊泉服刑的第三個年頭，兩位老人先後離世，如今他算是真正的孤家寡人。而他服刑的監獄，就在茂城區老城，與項歌縣隔著一個縣城的距離。
除了有關劉桃花那檔子破事之外，曲颯還意外收獲了這個女人新的盤算，竟要把她二姐嫁給一個老鰥夫，還是個坡腳，她可真敢想！
曲颯心里冷笑兩聲，悄悄離開劉神婆的小院兒，里面，兩個女人正盤算的火熱，「那劉瘸子真許諾你事成後給兩百塊謝禮？」
「那還有假，他再三說的，只要媳婦年輕漂亮能生養，決不食言！」劉桃花得意洋洋，「彩禮除了該有的東西之外，另有五百塊聘金。」
「我的老天爺，這門親事要是做成，桃花，你豈不是淨落手里七百，這還不算那些好東西……」劉神婆掰著手指頭，兩只眼楮亮閃閃的。
劉桃花得意一會兒便收了神色，冷哼道︰「這都是我該得的，伺候那個窩囊廢這麼些年，若連這點好處都沒，我豈不是太冤？二順那丫頭雖然個兒高，五官漂亮，可皮面兒比不上她幾個妹妹白，要說她們姐妹五人，最漂亮的還是五丫頭那賤貨。不過人家學習好，人人都夸贊她狀元的命，若是今年夏天中了，那可真是飛上枝頭變鳳凰！」
「別看那丫頭不吭不響，鬼主意多著呢，大年初一我吃了那樣的虧……不過，她也在家待不了幾天，將來她上她的大學，我管我的家，井水不犯河水。到明年，給老三老四各找一門親，再把曲大婉那便宜貨打發出去，我的任務也算完成，走也走的順心、干淨。」
「說是這樣說，定親的人家還是要相看相看，就比如二丫頭這事，她若是知道會樂意？」劉神婆面色有些憂慮。
「哼，同意不同意的，由不得她！別看平時張牙舞爪的，在曲安國那老東西面前，要多服帖有多服帖。她要是敢鬧，我就有一千種法子治她，到時候傳出去人家只能說她不听父母安排，十有**暗地里相中了野漢子，毀的是她自己的名聲。」
倆人絮絮叨叨說到大中午，劉桃花在劉神婆家吃了飯才走。老婆子把佷女送出胡同目送好一會兒才回家，臨近家門正巧踫上鄰居出門，只听她道︰「大娘，親戚走了？」
「嗨，啥親戚，我隔房的佷女桃花兒，你知道的。」劉神婆笑道，那婦人愣了愣，「咦？我之前見一個俊俏的小姑娘從你家里出來，還以為是親戚呢……」
劉神婆僵在原地，頓了兩三秒才迫切問道︰「你說啥？」隨即抓住鄰居的衣袖讓她細細說來，鄰居被唬了一跳，不過看劉神婆那鄭重模樣，只好把看見的一五一十說了。
老婆子半天才動地兒，撒腿進門，邊走邊道︰「我看看家里少了什麼沒有！」
實際上剛進門便捂住胸口，臉色煞白，雖不十分確認來人，但也猜出七八分。隱隱的，劉婆子總覺有什麼不好的事情將要發生。