因馬車是從正門直接進了院子，所以宋祺一掀簾子，便看到一個小小的垂花小院里整齊的站了不少丫頭婆子，見她下車忙上來攙扶，宋祺卻覺得不習慣，委婉的謝了，叫她們帶路。
宋祺听見她們私底下的嘀咕聲，但是沒有在意。馮氏是走在最前面的，左右兩邊一邊是袁氏，一邊是徐氏，宋老爺那邊想是有徐若林，宋祺便放了心，跟在後面。
一路過了好幾個穿堂，這才進了一個大院子，正屋五間上房，懸著匾額，宋祺看了，叫睦元堂，左右廂房皆是整齊關著，丫頭從門口一溜站到了院子門外，見馮氏等人進來，都磕頭行禮，那景象既氣派又新奇，宋祺瞧著馮氏也沒什麼不自在的，跟往常一樣談笑自若進了屋子，心下暗猜這許是給他們的一個下馬威吧，誰家沒事叫這麼多丫頭行禮請安呀，看來是覺得他們鄉下人，故意叫他們難看呢。
想到這，宋祺心里的喜悅就淡了幾分，跟著進了屋子，便看到一個一身紫色華裳，頭上帶了一整套的翡翠頭面的老夫人扶著丫頭正翹首以待，見了徐氏眼前一亮，徐氏也忙上前抱住了老夫人，哭著喊了聲娘，宋祺便知道那是她的外祖母榮氏了。
母女倆十幾年未見，久別重逢，很是哭了一陣子，伺候的丫頭婆子也有跟徐氏熟悉的，也都暗暗地抹淚，袁氏上前勸道︰「婆婆，姑女乃女乃已經回來了，您就別傷心了，以後的日子還長著呢，親家夫人也來了。」榮氏這才拿帕子擦了眼淚，道︰「真是失禮了。」
馮氏笑道︰「無妨，母女久別重逢，總是喜事。」話說著，卻打量著榮氏，榮氏也在打量馮氏，一身素青色的襖裙，頭上的飾品也是素淨不覺奢華，一點不見窮門小戶老太太乍富之後穿金戴銀的俗氣樣子，反而覺得干淨利落。
榮氏心里暗暗點頭，再加上徐氏遲遲生不出兒子，也不見馮氏故意刁難，榮氏也心存了幾分感激，因此言語間格外的客套，馮氏呢，對榮氏這樣的富貴老太太也是充滿著審視，雖說地位千差萬別，可馮氏還真沒低人一等的感覺，說話寒暄也很有分寸，絲毫不見諂媚，這倒叫榮氏高看一眼。
見宋祺的時候，榮氏果然很喜歡，摟著宋祺問東問西，又給了一個小匣子做見面禮，雖沒打開看，可宋祺掂著這分量就不輕。
宋祺的脾氣怎麼說呢，在熟悉的人面前跟小孩一樣，愛撒嬌，愛耍賴，非叫你哭笑不得，可在不熟悉的人面前，宋祺就有些安靜乖巧，禮貌中帶著疏離，榮氏偏就喜歡性子沉靜的姑娘，對宋祺愛的不得了，要不是礙著馮氏，就開口說要留宋祺晚上陪她一起睡了。
緊接著又是一群一群的人過來請安行禮問候，袁氏所出的徐晴，賀氏，賀氏所出的徐霜，宋祺一一的認了臉，兩相一比較，她倒覺得徐霜比徐晴更好看，賀氏溫柔沉靜，本就比袁氏出色，女兒肖母，徐霜比徐晴好看也難怪，可在徐晴和徐霜眼里，又是另一番情景。
從小到大就知道的，叫祖母心心念念記掛的姑媽回了娘家，還帶回一個表妹，那表妹還生的如此嬌嬈嫵媚，丹鳳眼，柳葉眉，小巧的鼻子和小巧的嘴，皮膚白皙，吹彈可破，巧笑倩兮，美目盼兮，把她們都比了下去，徐霜還好，打小不受待見慣了，除了驚艷倒沒覺得什麼，可徐晴卻實打實的不服氣，心里酸水一股股的往上冒。
這邊見完了客人，宋祺也收了一大堆的見面禮，同時，徐氏和馮氏也送出去一大堆的見面禮，榮氏見天色不早了，這才安排人帶著馮氏去休息，以便晚上赴宴，徐氏自然被留下了說些私房話。
跟自己的親娘，徐氏沒有半分隱瞞，把嫁過去後的大大小小的事情簡單說了一遍，在青鄉縣那樣的地方，其實也沒有什麼大事，以徐氏的手段，都不在話下，唯一的便是子嗣的問題︰「進門三年無所出，婆婆剛開始很不高興，說要給老爺納妾，我想著也是自己無能，便要挑個溫柔的給老爺，卻是老爺自己拒絕了，說我還年輕，孩子總會有的，又勸著婆婆，後來有了祺兒，婆婆臉色這才好看了許多，也不說納妾的事了，整顆心都撲在祺兒身上，誰知自生了祺兒，就再沒過消息，婆婆漸漸地也就死心了，說好歹有個閨女，比沒有強，宋家的那些人幾次三番說要給老爺過繼，婆婆也沒答應過，也沒因子嗣上的事為難我，老爺更不用說，一句重話也沒說過，反而時時的安慰我，說女兒比兒子強多了，出了嫁就不用操心了，我知道這是我的福氣。」
榮氏感慨道︰「我看你婆婆也不是個沒見識的，我原以為讀書人最注重香火，沒想到她有這樣的心胸，到底養出個狀元來，見識就是不一般，她對你這樣，你也該知恩圖報，孝敬她才是。」
徐氏道︰「我自然明白，婆婆原先也有些家底，後來為了供養老爺念書，就都變賣了，後來老爺做官後，為了報答養恩，攢錢把婆婆的那些嫁妝漸漸地都贖回來了，婆婆如今手里的積蓄也不少，可管家的事都是交給我，不曾插過手，老爺又是那麼個脾氣，整日間除了辦理公務就是讀書，家事也是不問的，家里大大小小的事都是我說了算，說實話，真沒什麼不順心的事。」
榮氏放心道︰「這樣就好，我看祺兒的品貌都是出眾的，我原以為晴兒和霜兒是出眾的，跟祺兒比，竟都被比了下去，你可有什麼打算。」
徐氏得意道︰「祺兒不光我疼著，更是老爺和婆婆的心頭肉，她的親事我倒是有打算，可也要看著老爺和婆婆。」榮氏道︰「祺兒是我的外孫女，我也心疼她，我告訴你，京城不少名門子弟都到了說親的年紀，到時候姑爺一旦加官進爵，少不了有人上門提親。」
徐氏嘆了口氣道︰「您還說呢，您知道我婆婆這回為什麼跟著來嗎？」說著便把那算命的話說了一遍︰「我婆婆知道了這事，越發的把祺兒看的緊了，這一個月坐船來的路上，除了睡覺，白天就沒離過眼，要不是我堅持著，就不叫祺兒來了，這親事若是說了京城的，我婆婆一準不答應。」
又說了趙知文的事︰「趙知文在我們家住了也快一年了，我婆婆和老爺都喜歡，那孩子也不錯，今年鄉試中了解元，我婆婆有那個親上加親的意思，更不願意把祺兒嫁到京城去，我看著兩個孩子關系也好，如今正思量著呢。」
榮氏道︰「這倒是可惜了，我原想著把祺兒許給雲哥兒，親上加親，可年紀差了好幾歲，不般配，你既這麼說，那也就罷了，你婆婆也不易，年輕守寡，辛苦把兒子養大，如今只有個孫女在膝下，自然當成寶貝一樣。」
徐氏道︰「我還有一件事沒告訴您，我們來之前兩個月，我婆婆認識了兩個京城游學的年輕公子，我瞧著有些眼熟，卻又認不出來，那氣派看著就不是一般人，我瞧著那人對我們祺兒有點意思，您得幫我打听打听。」榮氏思量了一陣子，道︰「這倒沒有听說，許是你認錯了也不一定。」
徐氏一听，也有些懷疑︰「我瞧著是有些眼熟，您不知道，那人看我們祺兒就是不一樣。」榮氏道︰「祺兒還小，你少在上頭使心眼，姑爺的前程要緊，要是能留在京城，以後也不用我天天想著念著了。」
徐氏道︰「說起留在京城，我還要置辦宅子，總不能老是住在娘家，我已經派了人過來，買了所小宅子，索性人也不多，夠住就行，過陣子就搬出去。」
榮氏雖然不開心，可是看著馮氏，也是沒法子勉強的，道︰「這事我去說，多留幾次，你婆婆未必堅持。」