路上不見行人，昔日熱鬧的茶鄉繁華落盡，如同一座空城，好似一座鬼城！
大阿哥回到阿女乃家里，才推開門，兩只狗兒便熱絡的撲了過來。
竹子見大阿哥腳步沉重，面色難看，疑惑的向他身後看去。能讓主子變臉的，也就只有慕姐姐了！
只見大阿哥身後空無一人，竹子神色困惑，「慕姐姐呢？」
大阿哥未曾理會竹子，抬步走進院子里。
竹子模了模頭，看著門外荒涼的景色，不明所以。
「公子回來啦！」愛蓮從房中走出來，掃了一眼大阿哥身後，蠟黃的臉上難掩喜色。
「嗯。」大阿哥腳步不停，看不出神色。
「公子！」愛蓮叫住大阿哥，「阿女乃身子不舒服，在房中躺著，」她攥了攥手心，「一直掛念著公子！」
大阿哥聞言腳步一頓，旋即轉身往阿女乃的房中走去。
愛蓮見此，忙小跑著緊隨其後。
來到門外，愛蓮上前將房門打開。
大阿哥掃了一眼愛蓮，抬步跨進門內。
房子不大，很寒酸，入眼可見的只有一張不大的床鋪和一些生活用品。
洗臉的瓷盆隨意擺在地上，一股老人特有的腦油味充斥著整間屋子。
「咳咳！咳咳咳……」阿女乃在一陣歇斯底里的咳嗽聲後，開了口，「小伙子，你怎麼來了？」阿女乃似乎沒料到大阿哥會來看她。
她早就看出他們一行人身份尊貴，沒成想卻不顧髒亂，來了她的房中。
大阿哥來到阿女乃床前，床上鋪著薄被子，床單早已被洗的看不出原來的顏色，阿女乃骨瘦嶙峋的躺在床上，瘦的只剩下了一副骨架。
大阿哥抿了抿唇，他記得他們來的時候，阿女乃給他們的被子是新被子新棉花，阿女乃自己都吃不飽穿不暖，卻給了他這個初次見面的陌生人最好的。
大阿哥坐在阿女乃床邊，「我讓竹子去請大夫！」
「不！咳咳，不用了！」阿女乃見此，連忙制止，「蒼梧早就沒有大夫了！咳咳咳……」
「天師可以救婆婆！」愛蓮急切的插嘴。
如果婆婆死了，公子會不會離開這里？他掃了一眼大阿哥，只希望能夠留住他，多留一刻是一刻！
「天師……」大阿哥周身的氣勢陡然變得寒氣逼人，如同六月里的一塊千年寒冰。
愛蓮見此，不知道自己說錯了什麼，她小心翼翼的抬眼看了一眼大阿哥，諾諾的往後退了一步。
在她的心中，他就像是天上的明月一般高不可攀！而她，想要做那嫦娥！
「不用了……咳咳咳……」阿女乃費力的道，「我的身子我自己清楚，就算天師肯出手，也醫不了我這個將死之人！」她咧嘴一笑，笑容里滿是苦澀，「我早就該隨我兒而去了，只是放不下小寶！」
阿女乃費力的想要坐起身子，大阿哥見此連忙起身扶她。
阿女乃接著大阿哥的手臂靠在床頭上，直視著他的眼底，「小伙子！我想都不敢想，在天災之下我還能活到現在！如今我的身子怕是不行了，」她費力的喘息著，「我只是放心不下小寶！老身在這里拜托你一件事……」她看著大阿哥，滿眼企盼。
「您說！」大阿哥神色凝重，方才他扶她的時候，就發現，她確實是命不久矣了，身子癱軟的厲害。
「幫我照顧小寶！」似是怕大阿哥不答應，她急切的喘息著道，「你放心，如果朝廷真的派人來賑災的話……等到朝廷的賑災糧到了，他們娘倆能夠活下去了……」
大阿哥面上神色不停變換，沉吟不語。
阿女乃見此，臉上的褶子垂了下去，畢竟歲數大了，見的事情多了，很快便看開了，「老身的這個要求確實是讓你為難了，你不曾詢問尊夫人的意見便收留這孤兒寡母的，實為不妥……咳咳……」
「我答應你！」大阿哥思索一番，冷沉來口。
阿女乃聞言，長舒了一口氣，放下了心中一直以來的包袱。
一直以來，她不敢死，卻不得不每天浪費一個人的口糧，只能盡量的少吃一點，再少吃一點！
她怕她死了以後，留下這孤兒寡母受人欺負！這是她的一塊心病，也是她無法放下的至親！
「小寶去哪里了？」她望向門外，渾濁的雙眸罕見的一片晶亮。
「我這就去喊他！娘，您等一等！」愛蓮連忙小跑而去。
阿女乃看著愛蓮的背影消失，輕輕嘆了一口氣，「唉……沒想到我臨了了，還能听她叫我一聲娘！」愛蓮的一聲娘，讓阿女乃精神了許多，「這孩子！呵呵……我知道，她一直嫌棄我兒，覺得他沒有大本事！自從進門，也從來沒有叫過我一聲娘！」
阿女乃無奈的搖了搖頭，「就算大富大貴又能怎麼樣？她呀！總是想著那些情啊愛啊！夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛啊！我兒多年來對他如同至親，這才是實實在在的日子啊！」
大阿哥如同一個聆听者，站在床前，認真的聆听一位老人一生的感慨！
阿女乃費力的抬眼看著大阿哥，「小伙子，以後蓮兒如果看上了誰，就讓他改嫁吧！到時候你給把把關，不能讓人將小寶被欺負了去！」
大阿哥面色深沉，點了點頭。
門外響起了腳步聲，阿女乃費力的坐直身子，看向門外。
小寶先愛蓮一步，跑進了房中，看到阿女乃躺在床上的時候，年幼的他也感覺到了房中氣氛的壓抑！
他頓了頓腳步，鼓了鼓勇氣小跑著來到床前，「阿女乃！」孩童清脆的喊聲打破了房中冷凝的氣氛。
「哎！」阿女乃答應的響亮，慈祥溢滿了眼眶，濕了眼角。
「阿女乃，你怎麼了？」小寶疑惑的盯著阿女乃的臉色，小小的年紀，老成持重的抬手探了探阿女乃的額頭，「你是不是感染風寒了？娘說要多吃一點樹皮才不會生病，你是不是沒吃樹皮？」
樹皮拉嗓子，味道令人作嘔！這是愛蓮哄騙小寶吃樹皮時經常說的一句話。
孩子不愛的樹皮，卻是大人眼中的珍寶！這年頭，就連樹皮都扒不到了！
光禿禿的樹干抵抗不了干旱，就連百年大樹也干了樹根。