「皇上駕到！」
高無憂一聲山呼，滄瀾拓著了明黃龍袍登上龍椅，他一坐下，文武百官齊齊下拜，山呼皇上萬歲。整個大殿上，只有宗褚一人筆直站立，只是向前微微拱手，因為他是不用下跪的。
「都平身吧。」滄瀾拓俯視著腳下的臣子，聲音沒有起伏，听不出情緒。他將視線投降宗褚，問︰「寒王，御史台彈劾一事你怎麼解釋？」
宗褚出列看著面前的台階，說︰「此事臣已經查明，純屬有人誣陷臣，如今人證物證均在殿外，臣現在就可以證明自己的清白。」
葉落雪听後，臉色變了變，心道寒王這麼快就將事情解決了，他怎麼一點動靜都沒有听到？
「哦？」滄瀾拓扭頭示意高無憂。
「將證據帶上來！」
幾個侍衛抬著三架蓋著白布擔架進來，一路經過議論紛紛的百官，將擔架擺在殿前。
滄瀾拓坐直身體看向下面，臉色變得不好看，宗褚居然讓人把尸體抬上金鑾殿，說得難听，這是玷污龍眼，他是在警告自己麼！
宗褚靠近尸體兩步，看了看尸體說︰「皇上，這三人就是操練私兵的人，原來隸屬于葉參將直轄。」
葉落雪驚慌出列，跪在殿中說︰「皇上，微臣並不認識這三個人，更沒有吩咐他們操練私兵！」
葉落雪一听他這口氣，就知道自己要完了，額頭汗涔涔地卻不敢擦。
侍衛又將一個半老頭子帶進大殿來，老頭不敢往上看，低著頭走到殿前跪下，戰戰兢兢地磕頭。
宗褚出聲道︰「本王問你，當日想你買下莊子的是什麼人？」
老頭仍舊低著頭，聲音有點打顫地說︰「回大人，那日向小人買莊子的是一個長相魁梧的男人，看起來像是軍中的人，他說寒王要買下小人的莊子，並且給了小人三千兩銀子，讓小人即刻搬遷。」
滄瀾拓頗為惱火地捏了捏額頭，極力隱忍著怒火。
宗褚抱拳朝上道︰「皇上，臣若要私吞軍餉，又怎麼會將軍餉放在如此容易被查到的地方，這擺明了栽贓陷害。殿外還有一具尸體，正是這位莊主當日見到的買莊子的人，皇上是否還要看一看？」
「不必了。」
宗褚又說︰「臣還查到，那個被派去買農莊的人正是葉大人派出去的，來人，把證據帶上來。」
「不必了，」滄瀾拓已經不想再看他仿佛玩耍一般一點一點證明自己的清白，更不想看到自己想要倚重的人做了多麼愚蠢的事情，「朕已經清楚了，葉參將，你無辜栽贓嫁禍寒王，居心不良，酌情……降為六品驍騎尉，杖責六十廷棍，停職三個月，收回免召金牌。寒王，你覺得如何？」
宗褚看了一眼面如死灰的葉落雪，點點頭，「多謝皇上作主。」
葉落雪覺得人生頓時灰暗無光，他已經連降六級了，再降下去就在九流之外了。他的抱負，他的權勢地位居然離他越來越遠了，他不服，不服！為什麼，他明明都安排好了，為什麼會被寒王輕而易舉地破了？
……
早朝散了，葉落雪失魂落魄地走出大殿，高無憂走過來說︰「葉大人，皇上要見你。」
「是。」葉落雪恭恭敬敬地行了禮，跟著高無憂往御花園走。
雖是仲秋，御花園里依舊奇花異草爭妍斗艷。滄瀾拓坐在枕流亭中，臉色明顯的不好，近身侍奉的太監宮女都小心翼翼的，生怕惹得皇上不快。
葉落雪走進枕流亭，悲戚地伏在地上，「皇上，微臣知錯了。」
滄瀾拓一腳踹到他，怒意滾滾吼道︰「葉落雪啊葉落雪，你是不把朕放在眼里麼，誰給你的膽子誣陷寒王的？」
葉落雪趕緊趴好跪正，忍著肩上的痛楚認錯，「微臣該死，微臣擅自行動，願意承擔所有後果。」
滄瀾拓冷笑︰「你承擔後果，你以為後果是你能承擔得了的？因為你，朕已經惹惱了寒王，你看看剛才搬上金鑾殿的尸體，你看看，都是你作死的結果！」
葉落雪抖著身體伏在地上不敢說話，後背衣服被汗水濕透了。
「給朕滾！要是再有下次，朕直接摘了你的腦袋！」
「微臣告告退。」葉落雪滾爬起來，步伐凌亂地走出枕流亭。
滄瀾拓氣得將桌上的果盤掃到地上，高無憂趕緊跑進來，指著跪在地上的幾個宮女，「還不快收拾了！」
「朕當初以為他不過是腸子直了一點，所以想提拔他為朕所用，誰知他竟蠢到這種地步，朕要這種蠢才有何用！」滄瀾拓忽然冷笑起來，「當初是誰向朕舉薦他來著？」
高無憂想了想，回答說︰「是蘭妃娘娘。」
「蘭妃，好一個蘭妃！竟然把這種蠢才拉到朕面前來，去，停了蘭妃半年的俸例。」
……
宗褚剛下朝回府，未進大門，一個小豆丁就沖到他的腿上，吧唧一把抱住他一條腿。宗褚笑著把他抱起來，走進大門，就看到奚絡坐在前面的橋上等他。
她今日穿了一身白底羅裙，外面罩著淡綠紗衣，顯得清新靈動，俘獲人心。
「等很久了嗎？」宗褚抱著小辰走到她面前，溫柔地看著她。
「不久，剛到的。」奚絡也看著他，眼底有淡淡的青影，定是沒有睡好。
宗褚心疼得皺眉，牽著她的手往里走。小辰趴在他的耳邊悄悄說︰「爹爹，娘親昨晚做噩夢把自己嚇醒了，她一直在喊爹爹，把小辰都叫醒了。」
「小辰，你在說什麼？」奚絡扭頭瞪小家伙，心道他肯定在告狀。
宗褚將小辰的話听進心里，輕輕地捏了捏她的小手，以示安慰。
一路進到藕香榭，丫鬟擺了好多吃食進來，小辰被饞得流口水，坐在榻上吃啊吃。
把他安住了，宗褚拉了奚絡到窗前，捧著她的臉問︰「昨晚夢到什麼了？嚇成這樣？」
她了一眼小辰，低聲嘀咕︰「小家伙不可靠，說好不準說的。」
宗褚伸手把她收入懷中，低頭親她的臉頰嘆道︰「不用擔心，我已經沒事了，想必你在家也听你父親說了，那葉落雪已經降官停職了，就他那腦子，根本構不成威脅，不許再擔心了，听到沒有？」
奚絡撅著嘴有些難過︰「出了這麼大的事情你也不讓人跟我說清楚，害得我白擔心，真是的……」