雲子桐那天看見的那個紅衣女孩兒，名叫劉薇，有先天性的心髒病，醫生都說她活不過18歲。
她父親劉虎是祁縣革委會的小頭目，作風很不好，很多人都怕他，劉薇的母親是個標致的古典美人兒，雖然是落魄書香門第的孩子，但瘦死的駱駝比馬大，當時一窮二白的劉虎愛慕劉薇的母親，暗地里花了好大的力氣才最終娶到。婚後劉虎對妻子一直很好，即使生了女兒後因為身體原因不能再生育也沒變，甚至更好了。惜劉薇的母親還是在劉薇五歲的時候因病去世了。
之後他沒再娶，反而是把所有的心思都放在了劉薇身上，照顧的很仔細，這時的劉虎已經加入了革委會，家里的條件逐漸好起來，但也得罪了很多人。
劉虎因為劉薇身體的原因很反對她參加高考，怕繁重的復習和情緒的波動會拖累她本就不好的身體，奈何這次劉薇十分堅決，于是只能妥協。哪想到考是考上了，卻還需要體檢，劉虎不希望女兒失望，就打算找關系把她的體檢報告搞定，劉薇知道後卻不同意，要走正常流程，父女一直談不攏。這就出現了雲子桐體檢那天看見的情形。
可是公布體檢報告那天，所有人都通過了，當然這並不是因為劉薇身體真的達標了，而是劉虎在體檢之後又去找了人修改了報告。
現在正值高考萬眾矚目的時候，劉虎的這一動作就給了他的死對頭機會，一舉捅了出來。
捅出來的當天，劉虎在家被抓時不巧劉薇也在場，受了刺激當場心髒病發沒了，劉虎立即瘋魔了，去廚房拿了菜刀砍死了一個，砍傷了三個，被制服後，因為情節惡劣被判了槍決。
這件事一出，整個祁縣都議論紛紛，所有人的心都緊了緊，近些年雖然也有人因為批斗致死的，但那畢竟是極個別，而且時間相隔也長。
小心駛得萬年船，雲子桐再一次肯定自己和二哥當初下鄉的決定。
隨著年關將近，人們更多的是把心思放在如何準備年貨過個好年上，這件事情帶來的影響也漸漸消失。
這次過年，照理來說雲子松在上學是有寒假的，應該能回來過年，但為了檢驗進修學員的學習成果，部隊給所有進修學員都安排了實戰任務，因此，又不能回家過年了。
雲家其他人都不免有些失望，但這是雲子松自己選的路，他們能做的也僅是支持，關于這次實戰任務的內容，雲子松啥也沒說，雖然大家明白這是部隊的規矩，還是免不了擔心他的安全。
大年三十，初一，十五，時間過得很快，雲子桐和雲子杉開學的日子就快到了。
家里有商量過要不要陪倆孩子上京市去學校報道，雲父雲母都擔心倆孩子想陪著去，雲子桐和雲子杉都認為沒必要，現在去趟京市坐火車要三四天，來回至少得十來天，不說爹娘請假能不能請的了，就說春節過後的火車站必定是人滿為患，往來艱難，太累人了。但雲父雲母還是堅持要送，最後老爺子開口讓倆孩子自己去，有一張嘴在，咋都丟不了，但要求讓雲子杉務必陪雲子桐到學校安頓好為止。
考慮到火車人多的情況，雲子桐和雲子杉都只收拾了一些簡單的必需品，輕裝上陣，其他東西都可以在京市那邊買，縣城里買東西多了大眼，在京市可不會，京市的有錢人可不會少。
正月十七的晚上，雲子桐拿出錄取通知書到手後在家期間織好的毛衣給老爺子，雲父，雲母，望他們在家好好保重身體。接著又拿出一套她自己做的毛呢質地的中山裝給一旁眼巴巴等著的二哥。
「嘖嘖，真好看，完全配得上我。嘿嘿，果然小妹最喜歡我了。」雲子杉一看雲子桐給他做的中山裝，樂得合不攏嘴，拿著衣服當場就換上了，還臭美的讓大家夸他。還別說，雲家孩子長的都俊，身材也好，他這麼一穿到是比後世男模還有型。
雲子桐果斷豎起了大拇指，而老爺子和雲父雲母卻都不搭理他，說桐桐最喜歡他雲子杉，真是瞎話，明明最喜歡的是他（她），老爺子翹起二郎腿，抖了抖自己的布鞋，桐桐可就單給他一個人做了鞋子；雲父慢條斯理得整了整自己的圍巾，又看了看幾人光禿禿的脖子；雲母伸手模了模自己光滑的皮膚，在供銷社里雖然自己不是最年輕的，但皮膚可是最好的，多虧了桐桐專門為自己做的面霜。
正月十八早上，雲子桐和雲子杉背起行囊，與依依不舍的家人告別，踏上了去京市的路。
下了汽車，看見火車站里摩肩接踵的人群，雖然有了心里準備但雲子桐還是吃了一驚，這連擠個人的縫兒都沒有了，還咋走的進去啊。
火車站大廳正中心那里掛著一只大鐘，這時候大多數人是沒有手表的，但視力都是極佳的，在火車站大門口外也能看的清楚時間。
雲子杉看看時間，對比一下火車票的時間，還有兩個多小時，覺得還是在外面等等，看等會兒會不會有其他火車經過，載走一些人，否則實在是難以穿過大廳，進入檢票區啊。
好在這天兒不錯，出了太陽，風也不大，他倆穿得又暖，在外面站著也不冷，對比大廳里飄散著各種窩窩頭，咸菜，大醬之類混雜的味道來說外邊兒空氣好太多了。
沒等一會兒雲子桐和雲子杉听到有人在叫喚他們，轉頭一看竟然是提著行李的汪愛國，還以為汪愛國和鄭經也都在拿到錄取通知書後回城了，才知道鄭經確實是早就回城了，汪愛國卻一直沒有，他跟村里商量了讓他在知青點待到開學，同時這期間還跟以前一樣做工賺工分，多攢點上學期間的生活費，雖然知道上學期間國家會有補貼，但多準備點總不會錯。
因為汪愛國報考的大學不在京市，而且和京市不在一個方向上，所以他乘坐的火車和雲子桐倆人的不一樣，上車時間比雲子桐倆人早，因此寒暄了幾句他就要趕去檢票區了。
雲子桐看著汪愛國在人海中艱難掙扎的身影，突然很佩服他的勇氣。听了他的話知道他沒回家，才想起剛到白溪村知青點那會兒，趙來娣說過他生母早逝，有個對他不好的繼母，也明白了他為啥不回家。同時也明白，很少有會有和他一樣的選擇，從家里出來了就沒再想過靠家里，也沒因為考上大學而洋洋得意回家炫耀，他的心態很好。
雲子桐也有過一個人生活的經歷，很明白一個人生活的苦，就像一直在海上漂著的孤帆，沒有停靠口岸，沒有一個牽引著你的點，所有的一切全靠自己。