陳老爺也就是化名陳實的欽差大臣邱敏漢，正坐在城西洛家的廳堂上，等著洛家的小廝，前去尋找洛家老爺洛育堂。
可數盞茶的功夫已過，除了廳堂門邊垂首而立的小廝，這諾大的淮中洛家，竟是沒有半分下人走動的跡象，更莫說是那當家人的出現了。
邱敏漢心中有數，也沉的住氣，只是默默的等著，不說話。
京中為了這次淮禹兩州賑災之事，從國庫里下撥了三百萬兩白銀。
對年年空虛的國庫來說，三百萬兩確實不是個小數目。雖然此次天災**齊發，數十萬頃良田被淹，兩江流域的百姓大多流離失所無家可歸，但按照平日里賑災的花銷計算，省著些，用這三百萬兩暫時安頓災民還是勉強夠的。
然而此次水災爆發的太不是時候，正值秋收時節，突如其來的大水不僅沖垮了堤壩，還讓淮禹兩江流域顆粒無歸。莫說來年春種，光是怎樣讓災民安然的度過災後寒冬，就是一個天大的問題。
以兩江流域受災的人口來算，購置糧食、被辱、安置災民，一天的花銷約莫是在兩萬兩左右。扣除修建堤壩、橋梁必要的支出，也就是說這國庫下撥的三百萬兩白銀，最多可以支撐三個月。
那三個月之後怎麼辦？就算安置好了災民，沒有存糧，這些災民如何度過漫長的冬天，熬過春種，等到第一季早稻成熟？
可當他從城北于家出來的時候，邱敏漢卻意識到，自己面臨的問題，遠遠不是這麼簡單。
身為欽差的邱敏漢，扔下後行的賑災物資，先一步喬裝化名入了淮中城，就是想趕在眾人之前，來探一探城內的情形。
數十日前，災疫剛剛爆發還未至如今這般嚴重之時，邱敏漢已經著人囤積了小部分糧食，用于救濟兩州受災的百姓。
可隨著秋雨的越下越大，都河岷江水患愈演愈烈，已然波及到了兩州大半的區域。先前囤積的糧食隨著災民隊伍的日益壯大，日漸見了底。
邱敏漢便想著先從當地糧商手中收購一部分，讓災民先度過汛期再說。
然而年初不過十錢一斗的米，隨著秋汛的到來，半月內已經漲到了三十錢一斗。如今邱敏漢入了淮中城，發現竟是連五十錢都一米難求了。
民生物價飛漲、受災百姓日益見多，照這個趨勢，那三百萬兩賑災銀，加上囤積的存糧，別說三個月，怕是連一個月都支撐不下來。
如今兩州救災之事迫在眉睫，若不從當地糧商手中求購，就得繞道從池州、徽州等周邊州縣調糧。
且不說一時間能否湊到足夠的糧食，如何通過大面積被淹的官道，及時的將物資運送過來，就是個令人頭疼的問題。
因此邱敏漢覺得當務之急，還是應該同把持著淮禹兩州民生的洛氏商鋪、于氏鹽糧當家人談談，看是否能勻出足夠的物資，供災民果月復。
根據那個人提供的名冊，邱敏漢先找上了于家。
于家靠著和佟氏的三分姻親關系，才得以在淮州魚米之鄉站穩腳跟。卻只佔了淮禹兩州民生往來的兩分不到，另外四分在洛家，其余四分則在鳳城穆家。
不若靠著魏氏的洛家家大業大，當然也不若洛家，與淮州官員牽扯頗深。本以為從于家入手會容易幾分，沒想到于家當家卻給了邱敏漢一個不軟不硬的釘子
于家作為淮中家境富裕的商戶，願意響應欽差邱大人的號召，捐白銀一萬兩，用于救助災民。可存糧與糧價之事，實在是愛莫能助！
理由也是真誠到讓人無話可說這淮中的民生之事幾大家看似各自經營，實則皆以洛家馬首是瞻，私下也會互通有無。
今日一旦他于家在糧價上松了口，來日沒了洛家的支持，定會被擠兌一空，讓他于氏鹽糧經營不下去，只能關門大吉。
話說到這份上，邱敏漢也听出了于富榮話中的意思，若想解決米糧之事，還是必須從洛家下手。
這也是他身為堂堂的欽差大臣，耐著性子在洛家廳堂中，等了足足兩個時辰的原因所在。
可隨著天色漸暗，洛家下人去請了數個時辰的洛家家主，遲遲不曾出現，邱敏漢有些黝黑的臉上閃現冰冷的寒意，緊了緊拳頭，猛的在雕花檀木椅上一拍，就勢站起身來，就要往廳外走。
這時門外才傳來不斷賠罪的聲音。人未到，聲先至。
「邱大人邱大人，洛某來遲了，讓您久等了，實在是對不住對不住。」洛育堂年過四十，保養的極好，看著白白胖胖的，只是一雙眼中偶閃而過的市儈，讓邱敏漢心生不喜。
「對不住，真的是對不住了！不知道邱大人今日抵達淮中，洛某人本該去城外迎接的，奈何實在是鋪子太忙，抽不開身吶。讓大人在廳堂等了這麼久，真是罪過罪過……」
洛育堂陪著笑，心里卻在不停的盤算。
他還在鋪子的時候就接到了于家送來的消息，自是知道這所謂的欽差大臣為何登門。
從鋪子里出來，洛育堂便直接去了郡守張久新那里，兩人就這邱敏漢的事商量出了個對策後，他這才不急不慢的姍姍趕回府中。
兩江流域偶有秋汛，往年都是平王殿下領著國庫撥款，南下賑災。
說是賑災和修繕水利，真正用在實處的錢不過十之一二，大部分都變相通過這些依靠魏氏的大家，輾轉落到魏家的手中。
在這一來一往中，洛育堂撈了不少，郡守自然撈的更多。
如今江南三災齊發，匪患、瘟疫並著水災，被那些不長眼的直接捅到了聖上面前。龍顏大怒，斥責了監察不利的平王，這才臨時派了戶部侍郎邱敏漢前來賑災。
听聞這位是個硬骨頭，雷厲風行，說一不二。
都江流域那些殺人不眨眼的水匪，被他快刀斬亂麻的拿下，如今得了功夫來安置災民，竟是企圖讓淮州的糧商吐出就要吃到嘴的鴨子，可不是異想天開嘛。
他洛育堂可不是那等膽小之人，區區一個欽差就讓一州郡守嚇的頭皮發麻，怕京城那位覺得他治理不利、玩忽職守，連忙借了人也要流民堵在淮中城外。
不曾想這傳說中的邱大人，竟是喬裝打扮先一步入了淮中，路上該看的不該看的，該听的不該听的，怕是都入了眼耳。
與其提心吊膽，怕被人查出什麼，還不如先下手，拖這欽差下水，才是治標治本的解決辦法。
而想要拖邱敏漢下水，首先就得讓他知道，這淮中到底是誰說了算！