李澤昭今年不過十二歲年紀，身量頗有些瘦弱，在幾個皇子中也顯得最為矮小。加之他平素里總是低垂著眸子，薄唇抿成一條線，輕易不開口說話，顯得有些沉悶。
今日他穿著一身竹青色的長衫，身上雖綴了不少寶物，卻總是少了幾分皇子該有的矜貴之氣。
宴席上的眾人心里都有各自的計較，這二皇子早在當今皇上還未登上帝位之時便已跟在他身邊了，雖不是親兒子，但自皇上登基之後便是一直享受著皇子的待遇。可是眾人卻始終拿不準皇帝對這二皇子的態度，原因無他，只因為當今當今皇上是出了名的性情冷淡，不管對誰都是面無表情，誰也無法從他面上的神情辨明他的喜怒。
可是今日，听皇帝對二皇子說話的態度，哪有半點一國君王的感覺？那分明就是一個父親在對自己的兒子說話！這原本是最尋常不過的事情，可是事情發生在皇帝的身上，卻很難讓人將這事往簡單了想。
「回父皇的話，昭兒並非對酒菜不滿意，只是……」李澤昭身子瘦弱，說起話來也是細弱蚊吶，好在此時宴席上的絲竹管弦都已停下，也無人敢說話，場面倒是極安靜，這才讓他的聲音不至于無法被人听到。
李澤昭本是在回答皇帝的問話，說著說著，卻又面露膽怯的朝大皇子李澤曄所在的方向快速望了一眼，聲音又低了幾分︰「杯盞是昭兒不慎摔碎的，請父皇責罰。」
大皇子不過比李澤昭大了半歲，身量卻是足足高出他一頭，也壯實得多。李澤昭望向他時，他面上幸災樂禍的神情尚且來不及收起，便被在場的人看入了眼底。
「你看我做什麼？」李澤曄面上不滿也是絲毫沒有掩飾，他素來是對自己這個便宜弟弟沒有好感的。
見到這樣的場面，李牧的反應卻是比所有人想的都要淡然，「不過是個杯盞而已，碎了便碎了。倒是你們兩個小子，明日我便要好好考考你們的學問和功夫，都愣著做什麼？」
既然最高的掌權人已經發了話，在場的人便也就當做沒事發生似的繼續吃喝，只是目光卻總是有意無意的往幾位皇子所在的位置瞥去。
皇帝如今正當盛年，朝臣們倒沒有哪個不識趣提過立儲君的事情。只是立儲之事終究是千古不變的傳統，早做打算，總是沒有壞處的。
當今皇上共有三位皇子，其中以大皇子出身最高，乃是皇上的原配皇後夏皇後所生，可惜夏皇後已經仙逝多年。二皇子乃是當今皇後所出，卻不是皇上的親子，母家的勢力也算不得強硬。至于三皇子，其生母不過是個正五品的才人，還是個宮女出身，更加不值一提。如今雖以被德妃收養，在注重出身的大夏朝，身份卻是始終矮了一頭。
宴席上的這個小插曲似乎並未影響到後妃們的興致，其中尤以曹貴妃面上的笑意最為明艷。
……
「啪！」清脆的巴掌聲，從聲音的大小便可听出，這一巴掌究竟打得有多重。
「這一巴掌，是替我的蕊兒打的！若不是你這個賤丫頭，她怎麼可能會擔上莫須有的罪名被處死？若不是你她本該飛上枝頭，到時候我這個做姑母的地位自然也是水漲船高，就因為你這一切都毀了！」說話的女子聲音中帶了幾分癲狂，事實上她的面容也同樣有些癲狂。
蘇堇漫能感覺得到自己的嘴角已經在流血，腦子也有種嗡嗡作響的感覺。她也記不清這是自己今日被打的第幾個巴掌了，起初巴掌落到臉上時是極痛的，可是兩邊的臉頰都被打腫之後，似乎也沒有最初時那麼痛了。
「 ，看啊，像你這麼低賤的丫頭，我就算是將你打死，都沒人敢說一個不字。」梅典執的語氣當真是算得狂妄，邊說著又往蘇堇漫臉上招呼了幾下。不過可惜的是，蘇堇漫卻始終不曾認真听她說話。
若換了往常，這時候她一定開始不停想法讓自己月兌離危機，少受些折磨，想法子同梅典執糾纏。可是此時此刻，她竟然連掙扎的興趣都沒有。
是生還是死，似乎也沒有那麼重要了。縱然她不願認命，可命卻似乎認定了她。
她想要的從來都很簡單，不過是活著而已。
可是偏偏有那麼一個人出現了，讓她重新發現活著的美好，讓她感受到作為一個人一樣的活著究竟有多幸福，她甚至開始在腦子里偷偷幻想，日後會同他過上怎樣幸福的生活？
但一夜之間什麼都變了，有些東西她還來不及握緊，就徹底的消失了蹤影。
「咚！」這次是身子被踹翻在地發出的悶響，蘇堇漫感到頭部傳來一陣劇痛，雙眼也開始變得模糊。
是了，是梅典執一腳將她踹倒在地，這一腳踢得不輕，頭該是已經磕破了。
會不會就這麼死去？然後，回到原來的世界，發現這一切都是一場夢？蘇堇漫迷迷糊糊的想著，最終還是徹底失去了意識。
……
宴席過了大半，席上的人或多或少的都有些面紅。唯獨坐在首位的李牧，眼神始終清明，不論多少杯酒水下肚，面上始終沒有半點變化。
他自十歲起便到了戰場上討生活，從一個小小的兵士，做到一軍將領的位置，又做了先皇手底下最得力的將軍，見過的風雨實在多得難以數清。行軍時，酒水是必不可缺的東西，他打了十多年的仗，也算得上是在酒水里泡了十多年，尋常的酒與他來說，同水其實並無太大的分別。
一個宦人弓著身子慢慢走到了杜梓藤的身前，在杜梓藤耳側低語幾句之後便迅速退下了。
杜梓藤面色微變，但幾乎是在轉瞬之間便已恢復如常，又躬身走到了李牧身前。
「皇上，您讓奴才看著的那個人，出事了。」杜梓藤壓低了聲音道，話音中不禁帶了幾分小心翼翼。
李牧並未直接發問，而是微微頷首，示意他繼續說下去。
「奴才本是安排了人在宮奴院外頭看著她的，平日里也有人跟著她，可是今日那人不知怎的竟跟丟了她，再見著人時，已是奄奄一息了！」