空蕩的屋子在楚明這句話後，毫無懸念地陷入僵局。楚霏和胡曦僵著背梗著脖子，一邊相互遞眼色一邊捶酸痛的胳膊；谷櫻櫻由楚明扶著揉了會兒手腕，月兌開他的手又到一旁扶著牆自己捶腿；宋成揚按捺片刻，終于額上還是青筋一跳，扎西多吉見狀立即挽起衣袖，背對著楚明和宋成揚，用watch往微信群里發消息︰「陳監察快來毓秀宮！！！我們司長可能要跟宋百戶正面剛！！！」
消息發出去，幾步開外楚明的口袋里「 稜」一響，但好在楚明沒顧上。
宋成揚面色不善地往前邁了一步︰「常言道‘用人不疑疑人不用’，楚先生您派我過來又要處處阻礙，可就沒意思了。」
一股殺氣壓得正扶牆捶腿的谷櫻櫻下意識地縮脖子，楚明恰下意識地往側旁一邁，無形中似有一道屏障將這股殺氣擋開。
「我們就事論事。」楚明顯不想和他多做爭執，適當退讓，「我只是覺得刑訊逼供必須糾正而已，無意質疑大人的其他做法。大人來協助我們我十分感謝，我也希望日後能合作愉快。」
無奈宋成揚年輕氣盛，只道楚明仍在嘲諷。一句「少說得冠冕堂皇」喝起，刀面折來的陽光晃得楚明眸光一凜！
與夢境重合的畫面來得如此之快令楚明驚喜，經過周密商議的計劃在腦海中迅速劃過。
楚明穩住心弦後傾一避，那邊扎西多吉已沒心情再操作屏幕過小的iwatch，模出手機就沖群里喊︰「真剛上了！！！陳可！！！」
「扎西多吉！」避開一刀的楚明眉頭一立，搶上幾步飛身躍起一腳踹了扎西多吉的手機。
原剛松下勁的谷櫻櫻又被宋成揚劈空砍在牆上的繡春刀嚇住，轉瞬間刀又拔起，再度直刺向楚明。
「楚先生！」谷櫻櫻疾呼。那一呼如同無形中撥動了一根牽扯全屋的弦，同一剎里只見楚霏和胡曦驚叫著分別向兩方閃避，楚明飛速轉身，仍握在手中的瑞士軍刀迅速提起，扎西多吉低身一腿橫掃而出，宋成揚一刀裹挾疾風狠劈而下。
——若這一剎可以定格，放在千百年後的武打片里，也會是一個驚心動魄的畫面。
下一剎，跌跌撞撞的楚霏胡曦各自縮進牆角，扎西多吉一掃之下宋成揚身形不穩，下劈的刀不受控制地向後撤去。楚明手里的軍刀雖短卻擋得精準，兩柄利刃相蹭磨得火光四濺！
正在三個姑娘以為這場突如其來的打斗會這樣迅速收場的時候，仰面落地的宋成揚又一個鯉魚打挺騰躍而起！
這一躍之下高下立刻調轉。楚明和扎西多吉都未料及他能這樣迅速的起身，前者仍是格擋的姿勢不及變動，後者剛蹲身橫掃也來不及起身。
谷櫻櫻便見他們只能與片刻前的楚霏和胡曦一樣各自向旁閃避，匆忙里自難免幾步不穩，宋成揚卻轉身便又追刺過去。
「楚哥小心！」扎西多吉正是後仰的姿勢，見宋成揚朝楚明去忙想收腳，卻敵不過慣性。
楚明再次用瑞士軍刀抵擋，擋開一刀又來一刀，不過幾退已被逼至牆邊，兩刀「鐺」地再相撞，這回宋成揚卻沒抽到再重砍。
他拼力將刀向下壓著，狠切著齒，只想用這一刀劈了楚明︰「信不過我你別跟陛下要人啊！士可殺不可辱，少踩著老子立威！錦衣衛不吃你那一刀！」
從被扎西多吉拒之門外還夾腫了手指（……）開始，宋成揚就一肚子火氣！
「……你想多了。」楚明邊與他對峙邊道。
——雖然在時空部的履歷上，宋成揚所認為的這種立威方式少說也發生過二十幾回，但這次真不是。
楚明一邊心里自嘲這真是個《狼來了》的古今穿越版，一邊暗數秒數覺得扎西多吉緩過勁該來救場了。剛數到「三」，果見眼前惡狠狠的宋成揚氣息一哽，面色也僵住。
「咚」地一聲門響，宋成揚側摔在地。出現在他身後的，卻不是扎西多吉。
谷櫻櫻舉著一方碎屏的平板瑟瑟發抖，抖得嘴唇青白︰「我……我我……」
「……」楚明滯了一下才把手里的刀放下，站直身理理西裝，「多謝姑……」
眼前的姑娘撲通就跪了，也不是有心要跪，就是腿一軟沒站住。
谷櫻櫻盯著眼前昏死的宋成揚，想挪開眼卻挪不開，幾秒之後反應過來是自己干的好事，顫抖不已的手抬起，捂著嘴哭到媽不認。
時間過去一個時辰，皇帝日常起居所用的延和殿應被排列整齊的眾人襯得比早朝時的崇政殿還有威儀。
宋成揚所掌的一百號錦衣衛在大殿左側列成五列二十行的方陣，扎西多吉手下的人馬在右側同樣站了個方陣，也得有好幾十人。
兩方雖則服制完全不同，但都軍姿筆挺。無形中，有一股連瞎子都感覺得到的較勁氣息在暗中涌動。
扎西多吉站在己方隊伍最前面，楚明插著口袋立在一旁。錦衣衛的方陣前，宋成揚還在頭暈到反胃，于是被皇帝恩準歪在椅子上緩勁兒。
他旁邊，慣愛穿低胸裙的時空部監察司司長陳可挑著秀眉吹了下指甲，和裙子顏色幾無二致的漆皮紅高跟往前走了兩步，開口的聲音動听，而且慵慵懶懶的︰「要我說，陛下饒宋百戶一命也無妨。楚司長一言不合開嘲諷，挨砍也有點兒活該。」
正跪在兩方陣營第一排之間，盡量降低存在感的谷櫻櫻胡曦楚霏面面相覷，傳來遞去的目光里全都寫著︰「她到底是哪邊的？「
看著裝一定是時空部的啊！怎麼這麼胳膊肘往外拐呢！
楚明活動了一下脖子︰「我同意。「
谷櫻櫻&胡曦&楚霏︰「……」
皇帝沉默了會兒，沒直接拿主意，目光在眼前烏壓壓的方陣前掃了兩個來回，停住︰「谷姑娘今天格外有膽識嘛。」
谷櫻櫻︰「……」怎麼突然夸她？
皇帝又看看案頭碎得淒慘還隱約有些往里凹的平板屏幕，無奈一哂︰「三位姑娘先回去吧，朕知道這事與你們無關，受驚了。」
三人頓舒氣，正要下拜告退，那邊正回微信的楚明按鍵不停的手指忽一停︰「等等。」
三人齊刷刷看去，他回看向胡曦︰「右邊那位姑娘懂得不少，陛下能否許她到時空部幫一陣子忙？」
「啊……？」三人都是愕然張口但並未發出聲，而後胡曦茫然說，「我能干什麼？」
楚明想了想︰「算規範顧問吧，歸監察司。」
那邊紅裙紅高跟的陳可秀眉一立︰「監察司和您安全司可是平級的，楚司長。」
「那歸我安全司也好。」楚明干脆利落。說罷不再看陳可，向皇帝頷首詢問，「宋百戶那邊，還請陛下給我個交代。」
一百號錦衣衛紋絲未動，但氣氛中漾起一陣悚然。沈臨抬眼瞧瞧，自知楚明是什麼意思。
——宋成揚在屋里跟他們打起來的時候，這一百號人都在毓秀宮，其中有三四十還就在那方屋前的空地上。但沒有人去幫忙，所有人十分「默契」地當不知情，明擺著樂得看宋成揚把時空部收拾一頓。
——于是監察司司長陳可帶人趕到的時候，冷艷旁觀的恰被抓了個現行。听說陳可怒喝一聲「你們就這麼看著嗎！」之後，錦衣衛唰地就拔刀了。
然後矛盾升級，錦衣衛寒光閃閃的繡春刀，時空部還真不怕——他們有槍啊！
即便按理來說，時空部對于在大熙朝用槍的條例十分嚴格，但情急之下誰還顧得上這個啊？錦衣衛一個個都年輕氣盛氣血方剛，特勤組也是啊！
沈臨有理由懷疑如果楚明沒有及時安然無恙地從屋里出來，幾十號錦衣衛就得在怒氣升騰的院子中被當場擊斃。而楚明當時安然無恙地出來……也是冒著被錦衣衛砍的風險的。
這事是宋成揚不對，楚明想討個說法沒錯。
皇帝沉了口氣︰「楚先生想怎麼辦？」
楚明笑意一漫，視線帶著幾許蔑然劃過還在頭暈的宋成揚。一眾錦衣衛心弦緊繃，殿中在死寂里度過了好幾秒。
他說出的卻是︰「別打打殺殺的，酷刑那一套在我們那個年代不流行了，死刑核準又很嚴格。流放太勞師動眾，要判有期徒刑……麻煩刑部的諸位大人好好量刑。」
眾人︰「……」
這什麼意思？他不是要交代嗎？為什麼听著是一套說情的口吻？「打打殺殺」和「流放」都是明擺著不贊同，最後一條還咬重了「好好」兩個字，並不委婉地透出了對刑部的不滿，他想要的結果到底是什麼？
沈臨也蹙了眉頭，不及開口，卻見楚明客氣地又欠欠身，轉身便走了。
楚明往外踱著，步子壓得很緩。在和前夜夢境一般無二的一瞬里，意料之中的話恰到好處地在耳邊響起︰「宋成揚革職，手下百戶所遣散。命指揮使速挑人馬補齊空缺。」
楚明不著痕跡地笑了一聲，心中對自己可能理解有誤的擔心終于完全釋開。但傳入耳中的下一句話，卻是他始料未及的。
「谷姑娘借一步說話。」皇帝的口吻客氣和善，楚明猛然回頭，見皇帝已走下御座，彎腰向谷櫻櫻伸出手。
這在他所看見的預示里，不曾出現過。
谷櫻櫻道了聲「謝陛下」，自己拎裙站了起來。莫名覺得似有兩道凌厲的光芒在她身側一撞，她遲疑著抬眼，卻見皇帝的目光正垂下來，溫和得看不到任何異常。
「受驚了。」沈臨笑了笑，手上一引，示意她去側殿。