延和殿。
谷櫻櫻來謝恩的時候，皇帝正忙著。據說是調派錦衣衛給時空部的事在朝中引起了軒然大波，早朝時就在前頭的崇政殿爭得不可開交，下朝後又有不少朝臣到延和殿來據理力爭、建言獻策，一直爭到現在。
谷櫻櫻抬頭看看西斜的夕陽，掐指一算離晚膳的時間也不遠了，心想到了用膳的時候朝臣們總得給陛下留出片刻清淨，讓他用完再說吧？
但皇帝還真的連用膳的時候也沒能歇。晚膳照例擺去了東邊側殿，然而一刻之後，丞相苗大仁還在苦口婆心。
皇帝一邊正襟危坐地听，一邊悲戚地看到東側殿有宮人把湯端出去熱了。他一般是早朝回來後用早膳，今天早朝後一直在「挨懟」的結果就是從早到晚什麼都沒吃。然則一批批換著進來游說的朝臣，在退出去後還都能抽空吃口東西呢，，沒人能換班的沈臨發自肺腑地覺得自己巨慘。
幾步外，剛在外頭給宮人塞了銀兩，從御膳房叫了倆鐵獅子頭果月復的苗大仁自然能視側殿的菜香為無物︰「……先帝在位時，對未來人甚為提防，力求從宮中、朝中除其勢力，數載以來也朝中祥和、百姓安居……」
「苗大人，天色已晚，先用膳吧。」皇帝終于扛不住了。
苗大仁︰「陛下，此事事關重大，臣以為……」
皇帝挑眉︰「那朕讓膳房上碟壓縮餅干？」
「……陛下恕罪。」苗大仁到底被皇帝冷言給頂了回去，作了個揖，「陛下龍體為重，好生用膳，臣在外等候。」
苗大仁說罷還擦了擦冷汗，擺了一副標準的「臣惶恐」的神色，沈臨在他退出去之後沒忍住翻了個白眼。
然後他在用晚膳的時候召見了谷櫻櫻，權當換心情。
于是，雖然谷櫻櫻論容貌跟「傾國傾城」八竿子打不著，當下放在被朝臣虐了一天的皇帝眼里，也格外賞心悅目。
于是在施完大禮站起身後，谷櫻櫻就被皇帝的目光劃拉得有點得慌……
她戰戰栗栗︰「陛下……？」
皇帝邊卷著烤鴨邊微笑︰「坐。」
膳桌是一張形狀無奇的圓桌，罕見之處在于上面有一個比桌子略小一圈的琉璃轉盤。菜肴置于轉盤之上，轉動轉盤就可以輕松改變菜肴方位，可以很方便地在維持儀態不施禮的前提下夾到遠處的菜。
谷櫻櫻坐到離皇帝兩尺遠的空椅子上時，一盤片好的鴨肉正從面前掠過，還沒吃午飯的谷櫻櫻月復中不受控制的︰「咕嚕——」
「添副碗筷。」皇帝隨口說，繼而又看向谷櫻櫻，微笑一成不變，「其實姑娘不用為游戲禮包來謝恩，朕點禮包給你的時候也沒當是賞賜。」
谷櫻櫻就想那她是不是應該告退？但宮人剛好將為她添的碗筷加了過來。
皇帝同時說︰「不過來了也好。」
谷櫻櫻後背一挺。
皇帝︰「不如在這兒把禮包開了吧。」
谷櫻櫻呆滯。
她還真是帶著平板過來的，主要是因這東西對她來說實在太新鮮，這一整天里她都沒讓它離手。于是當下皇帝這樣說了，她便只好講《陰陽戰爭》打開，又點出那個超級禮包。
西斜的夕陽映照中的延和殿側殿里，被橙黃染就出特有的舒適。舒適縈繞的餐桌上，接二連三地響起「陰陽兩界間的勇士听我號令——」
一個高級禮包里共有五十張召喚符，谷櫻櫻「奉旨」將五十張一口氣全召了，皇帝圍觀全程後差點被一口鴨餅噎昏厥。
——五十張符，共計抽出10個S+、13個S、16個A。相較之下，掉率理應很高的低級牌在她這里反倒出得很少，總共就4個B、4個C、3個D。
皇帝克制著牙間的顫抖︰「你竟然……」
已經玩了一天，對游戲規則也了解了個大概的谷櫻櫻大致能明白皇帝在震驚什麼了，訕訕地頷了頷首。
然後，她說了一句讓自己在接下來的日子里後悔不已的打圓場的話︰「運氣這個事……大概是有數的吧！看上去運氣總不錯的人，說不準哪天就不成了！」
半個時辰後，谷櫻櫻回到毓秀宮。她腦子里還回味著在延和殿喝到的鴨架湯，抬頭猛然發現毓秀宮被佩刀寒光熠熠的錦衣衛圍了個水泄不通。
谷櫻櫻暗驚。她雖隱約知道時空部樣品丟失的事，也知皇帝派遣錦衣衛協助查案，但沒想到會查到毓秀宮來。
不過好在事不關己。谷櫻櫻平了平息，從容自若地走了過去。
門口的錦衣衛抬手一攔︰「這兒戒嚴了。」
「……我是今屆待選的貴女，住在這兒。」谷櫻櫻心平氣和。
那錦衣衛打量她兩眼︰「叫什麼名字？住哪屋？」
「谷櫻櫻，住在東邊涼亭後面的那屋。」
她對答如流，那錦衣衛卻眉心陡蹙︰「什麼？」他扭臉看向東側涼亭的方向，在谷櫻櫻的不解等候中認真看了好一會兒，再轉回頭，說的卻是︰「押她去見宋大人。」
谷櫻櫻驚呆︰「什麼？！」兩個錦衣衛已訓練有素地捉住了她的雙臂。
彈指一瞬，原本認為「事不關己」的谷櫻櫻變得心亂如麻。
她錯愕地被錦衣衛押進門中，差點被門檻絆一跟頭。然後她努力地想琢磨出此前到底發生過什麼事，但並不知道從何想起。
毓秀宮很大，兩個錦衣衛押著她東拐西拐，一直拐到了她從未踏足過的最北邊。這一年進來的貴女不夠多，最北邊二十余間屋子都空著，谷櫻櫻被押進其中一間，一抬頭，差點被眼前頂著倆濃重黑眼圈的男人嚇仰過去！
「大、大人……？」她通過對方的飛魚服服色試著判斷了一下他的大致官職。
已兩天兩夜未睡的宋成揚又灌了口濃茶，听押谷櫻櫻進來的手下耳語過大致情況，目光看向她︰「你和胡氏楚氏同屋？」
谷櫻櫻點點頭。這回待選的貴女里，姓胡、姓楚的都不止一個，但放在同屋里的只有胡曦和楚霏。
宋成揚敲敲案上的一方東西︰「這東西你眼熟嗎？」
身後的錦衣衛不客氣地一推，谷櫻櫻趔趄著往前走了幾步。
她看了看，那是一張白紙，並不是宣紙，或許是時空洞里的產物。紙大概只有一個指頭寬，兩個指頭長。
紙上有幾道折痕，現在已被壓平了，不過依舊看得出痕跡。此外，上面還有一行行文字，寫著什麼「商號名稱」「終端編號」「卡號」之類的條目，最下一行寫著「交易金額︰二兩三錢一文」，最上方則是四個大字︰大熙銀聯。
谷櫻櫻不清楚到底出了什麼事，但也看得出必定很嚴重，于是好生辨認了一番，才謹慎地給了答案︰「沒見過。」
宋成揚冷笑著嘖了聲嘴，嘖得谷櫻櫻猛打寒噤。
他那雙被包圍在黑眼圈中的眼楮寒涔涔地 著她︰「一起關著，讓她們好好想想。」
剛稍微定下氣的谷櫻櫻就又被押了出去，被推出門檻前，她下意識里唯一能逼出來的，是那句經典無比但通常並沒有什麼用的︰「大人！！！臣女冤枉啊！！！」
夜色寂寂，晚風淒淒。毓秀宮最內一進裝潢精致的正屋里，一片死寂。
這屋子是常見的格局，呈長方形的一大間里，東屋和西屋可以住人，正中間的堂屋則用于待客。
眼下胡曦住在東屋里，楚霏關在西屋中，最遲到來的谷櫻櫻則最慘，只能在堂屋里湊合。
兩扇房門都緊緊鎖著，三個人互相都見不到面。谷櫻櫻听到楚霏趴在西邊那扇門後哭︰「櫻櫻……櫻櫻你也來了？到底是怎麼回事？」
「我也不知道！那張紙是怎麼回事？！」谷櫻櫻驚魂未定地反問。
東邊的門後傳來胡曦沉著的聲音︰「那個看著向POS機的刷卡憑條，錦衣衛在我們房門前的花叢里搜到的，可能在懷疑我們偷了時空部的樣本……」
「怎麼可能？我頭一回見到那種紙條……」谷櫻櫻聲音顫抖。
胡曦「嗯」了一聲安靜下去，靜了幾秒忽地又說︰「哎你的平板還在身上嗎？」
「啊？在！」谷櫻櫻微怔一瞬，旋即雙眼發亮。
她是穿著廣袖齊胸去謝恩的，平板比她收在廣袖的暗袋里。錦衣衛將她押進來時並沒有搜身，平板便留了下來。
她立刻點開《陰陽戰爭》想向陛下陳情，外面全突然響起呼和︰「快把門打開！看看‘平板’是什麼東西！」
「我靠還有人監听……！」胡曦一抽氣，轉而催促，「快快快！他們那是五位的密碼鎖，不好開！」
谷櫻櫻強自克制住慌亂中的手忙腳亂，游戲在三兩秒加載後打開，她定楮一看，卻見皇帝的頭像灰著，也就是不在線。
「快點，怎麼這麼慢！」外面錦衣衛似乎也有點手忙腳亂。
然後，谷櫻櫻注意到了那個用戶名為「扎西不德勒」的頭像亮著。
谷櫻櫻知道他是時空部的人，但不清楚他的具體身份，更拿不準他能不能幫到忙。
可眼下她沒工夫多做思考，點開手寫面板，迅速敲了幾個字過去︰「大人救命！！！」
等了幾秒，沒有回音。
心驚膽寒中，外面的錦衣衛卻打開了門，神色冷峻地向她一伸手︰「交出來。」
數丈之外，連續加班的扎西多吉忙里偷閑玩了幾分鐘游戲，打完一場副本退出來一看好友消息，因發件人而一愣。
他蹙眉看了看那條奇怪的消息，想了想，遲疑著回了個︰「哎？」