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「你說你想回一趟八原？」
天外沙羅給自己點了一根煙，挑了挑眉。
「嗯。」夏目點點頭，「我想把那些受傷的小妖怪們帶過去療養，順便拜托各地的大妖怪們為他們找一個安身之所。妖怪還是回到妖怪那邊，才能得到更好的照顧吧。」
不知道為什麼，天外沙羅忽然嗆了煙，她咳嗽了好久，好容易才直起腰來，上下打量著夏目貴志。
「拜托各方大妖怪……」她的神色異常復雜，「你這家伙……其實是個天才嗎？」
「……有什麼問題嗎，沙羅小姐？」
夏目一臉迷茫。
天外沙羅卻自顧自的大笑起來，一邊笑一邊拍夏目的肩。她笑得太過厲害，以至于最後不得不靠在他肩頭直喘氣。
「不，沒問題，不會再有比這更好的解決辦法了，夏目君。」
雖然不明所以，夏目貴志還是決定放過這個問題，先提出自己的來意。
「我希望……沙羅小姐能夠幫幫我。」他有些不好意思地垂下眼，「因為我一個人，可能沒辦法……」
「好啊。」天外沙羅輕巧地笑，拍拍夏目的肩，「不過，下次拜托別人的時候，記得要看著對方的眼楮說話，夏目君。」
說這句話的時候，她傾身靠近他，氣息拂過夏目貴志的臉龐，微微的麻癢。夏目不自覺地將視線停留在她的唇上，嫣紅的嘴唇有如成熟的果實一般飽滿豐潤，帶著植物性的香味，像是在誘人親吻一般。被自己腦海中的比喻所驚到，夏目慌忙移開視線，不自然地往後移動了一下。
「我、我明白了。」他的視線慌亂地左右移動，一時竟不知看哪里才好，「下次的話，我會注意的。」
「所以說……」天外沙羅伸過手來，把他的臉別過來，「看著我的眼楮說話啊？」
夏目貴志只覺得熱氣直往臉上涌︰「請別戲弄我了，沙羅小姐……」
天外沙羅見到他的表情，訝異地挑一挑眉，松開了手。大約是意識到自己逗弄得有些過界了，她扶了扶額，干脆利落地轉換了話題。
「你希望我怎麼幫你？」
夏目讓自己冷靜下來，深呼吸了一下，慢慢講出了自己的想法。
听著他的話語，天外沙羅神情越來越訝異，最後定格為一副似笑非笑的模樣。看著她的神色，夏目貴志心下不安，遲疑著喚了一聲她的名字。
「沙羅小姐，怎麼了？是不是這個計劃不太好？」
「當然不。你的計劃非常好。」她笑起來，「好到讓我都覺得意外了。你這家伙，在這方面真的是個天才啊。」
她伸出手來，揉揉他的頭發︰「沒有任何人指導就知道怎麼樣做是最好的選擇，這可是一種少見的天賦呢。」
「……是嗎？」夏目一怔。
「是啊。」沙羅再次揉揉他的腦袋，「起碼我就沒有這種天賦——你比我十九歲的時候強太多了，夏目君。」
「別把我當小孩子啊。」夏目無奈地嘆了口氣，撥開沙羅的手，「還有，就算沙羅小姐你這麼哄我我也不會高興的——我怎麼會比沙羅小姐強啊。」
「不啊，夏目君確實比我強太多了。」天外沙羅靠在座椅上，凝視著他，「你始終都是個好孩子，不管遇到了什麼，都沒有越過那條界限。我們的生活中充滿了這樣那樣的陷阱，可是你沒有掉下去，一個都沒有。不管被傷害了多少次，你都沒有失去你的溫柔。你始終保持了最好的自己——這一點，就比我強太多了。」
天外沙羅仍然在微笑著，眼神卻說不出的復雜。她偶爾會露出這種神情，像是在看著很遙遠的地方，接著嘴角一彎，露出一個自嘲似的弧度。
「我那時候……可不是什麼好人。」
「不要說這樣的話。」夏目貴志靜靜道，「沙羅小姐很好。」
「……謝謝你啊。」天外沙羅再度微笑起來，「夏目君，果然是個好孩子。」
「請不要再模我的頭了，沙羅小姐。我會生氣的。」
……
……
……
夏目貴志與天外沙羅一起回到八原的那天，是個明媚的晴天，碧藍的天空萬里無雲，陽光將道路兩邊的樹葉映照得越發青翠，沙羅將右手橫在眉上，微眯著眼眺望著這片風景。
「是個好地方啊。」她如此感慨。
「是啊。」夏目微笑，「是個很好很好的地方。」
初夏的風拂動女人烏黑的長發，她合上眼，仰起頭來感受著來風，風里帶來植物生長時特有的那種清新香氣，微涼地掠過指尖。
「塔子這些年來，就住在這里嗎？」她笑，「那還真是不錯呢，她一定過的很幸福吧，夏目君。」
「嗯。」提到藤原塔子，夏目的聲音也柔和起來，「我一直很慶幸，能夠被他們收養。」
「在辦事之前，要先去給他們打個招呼嗎？」沙羅淡淡的笑，「回家的話，不先打過招呼，父母可是會生氣的。」
夏目想了想，還是搖搖頭︰「還是先辦正事吧。我不想把問題拖到家里……塔子阿姨他們是普通人，還是不要把他們扯進妖怪的事情里比較好。」
「也是。」天外沙羅回過頭看了一眼卡車的後車廂，「那些小家伙也不適合等太久。」
「說到這個……」夏目貴志一臉敬佩，「沙羅小姐居然連卡車的駕駛證都有啊。」
「前兩年去中東旅行的時候，特地去學的。」沙羅微微眯起眼，「我那時候跟著一個車隊，跑了不少地方。」
「那一定很辛苦吧。」
「辛苦是辛苦，也有挺多有意思的事。我還有那段時間的照片，回去給你看。」說到這里，沙羅露齒一笑，「我曬得跟黑炭一樣的時候可不多。不夸張的說，大晚上往那兒一站，除了眼白就只看得到牙齒，還嚇哭過小孩子呢。」
夏目貴志看著天外沙羅雪白細膩的肌膚，覺得自己根本無法想象那種場景。
「中東是什麼樣的地方？听說那里很亂，沙羅小姐為什麼會去那里旅行呢？」
「很難形容，有機會你自己去看看吧。至于我為什麼去那里……」天外沙羅順手拿出一盒煙，想了想又放回去，「大概是為了某個笨蛋吧，我想看看他曾經去過的地方。」
夏目貴志覺得自己好像明白了什麼︰「……又是沙羅小姐的前男友嗎？」
「是前男友沒錯……但你為什麼要用‘又是’？」
夏目道︰「因為沙羅小姐每次露出這麼無奈的表情，都是提起你的前男友們的時候。」
天外沙羅驚訝地模了模臉︰「很明顯嗎？」
「很明顯。」夏目肯定似的點點頭，然後問出了一個他好奇很久的問題，「說起來，沙羅小姐到底有幾任前男友啊？」
「幾任啊……讓我數數……」沙羅沉思起來，手指一下一下敲打著方向盤，「流人、星史郎、赤音……七個、啊不，是八個。嗯，八任。」
「……………………………………」
夏目貴志頓時肅然起敬。
「干嘛這個表情？」
夏目由衷的感嘆︰「不，只是覺得，沙羅小姐……果然很厲害。」
談了八任男朋友都沒有對男人這種生物喪失信心……各種意義上來說，都很厲害啊，沙羅小姐。
兩人閑談之間，目的地已經到了。夏目貴志深吸一口氣，從背包里拿出友人帳，拉開車門。
「我下去了，沙羅小姐。」
「去吧。」天外沙羅指間夾著一支香煙，沖他一笑，「我在這里等你。」
「嗯。」
夏目貴志下了車，沖她微一鞠躬，轉身朝森林深處走去，貓咪老師跟在他身邊。
天外沙羅目送著他的身影，待到他們消失在她視線的盡頭後，才將香煙送到唇邊。
「好人嗎？」尼古丁燃燒的香味里，她自嘲似的笑笑，抬手撫上自己的後背，「好人……哈。」
單薄的衣料之下，蛇與柊的刺青幽涼的疼痛著。
那是她必須背負的罪與罰。
一支煙就這樣慢慢燃盡了，天外沙羅靜靜凝視著這無垠晴空之下的風景，良久，方才無聲一笑。
「好人可不會殺人啊。」
……
……
……
「守護吾者，現身吾前，汝名即三篠——」
最後一個妖怪也被召喚出來，夏目貴志月兌力的坐在地上，面前的友人帳「啪嗒」一聲自動合攏。一次性將友人帳上的妖怪們全部召喚出來，即使是夏目貴志也覺得頗為吃力。大妖怪三篠在夏目面前俯下/身來，語氣里頗有幾分訝異。
「這還是你第一次召喚我，我的主人。」
丙環顧周圍，微微蹙起眉頭︰「一次召喚這麼多妖怪……你遇到什麼麻煩了嗎，夏目？」
貓咪老師早已化出原型，巨大的尾巴回護似的環住夏目。夏目貴志深呼吸了幾次，端正的跪坐在地，朝眼前嘈雜的眾妖怪深深地行了一禮。
「通過友人帳，冒昧將大家請來，真的非常抱歉。」
他抬起頭來，眼神堅毅。
「但我有很重要的事情要拜托大家，希望你們可以幫助我。」