阿音覺得，自己果然還是將深宮想得太過簡單了些。
當初同在冷宮的小樓，如今說起來，居然是刻意去的冷宮。「蒹葭宮的宮女無人注意，去了那里再出來，有什麼變化也能當做在宮中受了刺激。」小樓這樣說著，表情茫然，「奴婢……奴婢也不是自己願意的，可是……」
她捂著嘴嗚咽地哭了起來︰「身為奴婢，主家決定了的事，又能做什麼。只盼事到如今，能活得性命就是了。」
阿音听她說完，方才知道，小樓原來還瞞著這樣的事。本朝的宮女分為兩種，一種便是如阿音這般，賣身入宮，日後要出宮，卻是要出贖身錢的；另一種則是小樓這般，自願入宮。與賣身入宮的不同，自願入宮的多半都是好人家的女兒，為了掙一個前程而報名選秀，卻又沒能被選上，留在宮中做了宮女。
但小樓卻又不同。她原本是官宦人家的婢女，報名上來的，是那一家的小姐。結果名字報上來了，等到內侍們去接人的時候，那家的小姐卻大病不起，連爬都爬不起來，更不用說入宮了。這般狀況，著實讓人為難。若是不不帶走，那內侍們免不得要吃排頭，可若是帶走，路上出了什麼事故，那家人定然是舍不得的。
不知道何人出了餿主意，讓小樓代替了那小姐入宮，左右天高地遠的，也沒人認識。
小樓流著淚道︰「奴婢知道這是欺君之罪，可奴婢也沒得選。奴婢的爹娘老子還在，奴婢就算想跑，也要想著爹娘老子的性命。」
莊嬤嬤嘆道︰「你既然知道是欺君之罪，難道就不怕事情當真翻出來，你爹娘老子一樣要送了性命？」見小樓只是哭，她也不想再說，轉頭對阿音一笑︰「看看，你倒是被人利用得徹底。」
阿音早已明白，聞言只能苦笑︰「是我自己笨。」
小樓當日入宮之後，生怕自己被揭出來不是本人，內侍們也怕，做了手腳讓她去了冷宮。但冷宮里待久了，寂寞就讓催動了野心，恰好又知道了一點秘密，忍不住就想要爭一爭。失敗了之後，被發配到浣衣局的時候，也曾後悔難過，但阿音的出現的，讓她覺得自己又有了希望。
「當初與阿音姑娘說的，都是真話。」淚眼朦朧中見阿音臉上的表情，小樓急急地分辨，「奴婢並沒有騙過阿音姑娘。」
只是你卻誤導了我。阿音這樣想，唇角一翹︰「如今說這些也是無用，事情到了這一步，還是想想如何將這一關過去才是。」她凝視小樓，聲音放得低柔︰「正如嬤嬤所說，如今我不怕查，左右最差也就是浣衣局，你卻不同。」
莊嬤嬤見到阿音這般，心中甚慰，雖則小樓話中還有些不盡不實之處，但此時也不太想讓阿音知道，只怕她心中太過不安，若是因此一蹶不振可就不好了。遂莞爾道︰「果然是長進了些。」說罷裊裊起身，道︰「既然阿音你知道，心里頭有了想法就好。剩下的事……自有旁人操心。」
也不多留片刻，莊嬤嬤帶了想要再說些什麼的小樓離開了。
阿音送了她出門，回身的時候覺得夜風甚涼，秋日已經到了很久了。
第二天開始，阿音果然是沒了事情做。她從大皇子身邊給隔離，說是要教她學規矩的嬤嬤也不存在，整日里無所事事，如同幽魂一樣在太後宮中行走。
所有人都當做沒有看到她。縱然是太後說了那樣的話，可她畢竟還救過大皇子，只要大皇子惦記著她，總有翻身的一日。
閑下來之後，很多事情就可以慢慢地想。阿音胡思亂想了很久，總算是捋出了一條線來。
首先是蘭美人出了事，然後從中查到是有人動手，浣衣局的人參與其中，背後的人尚未查出來，但是卻因此而盯上了小樓。本就心虛的小樓在其中表現不佳，讓人懷疑到了阿音身上。
以至于……
讓陛下產生了一種——現在的阿音對大皇子的影響太大，難免會是下一個蔣貴妃——的感覺。
嘖嘖，阿音忍不住在心中嗤笑，陛下這般，就當真覺得大皇子也會是這樣的人嗎？
秋日已經到了，無所事事的阿音正帶著從大皇子書房中偷渡出來的書，在御花園的某個角落里。被太後放逐之後，她倒是找到了輕松自在的心情，連看四書五經的時候，心情都好了許多。
原本還有些隱約看輕的心理，在察覺到自己根本就沒有理解其中精髓之後，也消失許多，倒是真真正正地看進去了。
為了避免被人發現而打擾，她分外不講規矩地在灌木叢中扒出來一塊地方，躲在了里面。珊瑚櫻的花已經謝了，果子卻還沒有變紅，再過些時候才能移到盆里面去賞玩。阿音躲在里面，覺得剛剛好。
秋高氣爽之時，陽光格外燦爛，天空又高又藍，湛藍得看不到底。耳邊鳥鳴啾啾，鼻尖花香隱隱，若是能多一壺清茶，還真是浮生悠閑的好時光。
阿音捧著一本游記，正艱難地換算著腦海中的名字與實際的名字，漸漸地就有人說話的聲音近了。
「二殿下那般模樣，若是再好不了，只怕你我沒有半點出頭之日了。」有人這樣說著，言語之間多有感嘆，「若是能跟在大皇子身邊，日後倒是好造化，可二皇子……」
「我倒是覺得你看的淺薄，二皇子雖說是好不了，可畢竟是皇子，日後跟著二皇子的人，哪里又少的了好處了。」
兩人這樣嘰嘰喳喳地說著，聲音漸漸的靠近了，又漸漸地遠去了。
阿音被兩人的對話打斷了思緒，順著兩人的話就想到了二皇子身上。
二皇子的病……
行宮中似乎生無可戀的梅美人……
等到回過神來，已經是好一會兒了。在心中對自己這個時不時走神的毛病唾棄了一番，拿起書再次翻看起來，這一次，卻更加漫不經心了。
等到天色將晚的時候，阿音才從灌木叢中鑽出來，回太後宮中去。大皇子身邊依舊是圍著一群人伺候，沒了阿音在旁邊，似乎也沒有什麼分別。阿音只是過去行了一個禮，就出了門，看看時間不早，干脆跑過去吃晚飯了。
夜深了之後，方才有人悄悄地扣響她的窗戶，側頭看到外邊的小宮女睡得熟，阿音才敢過去開了窗，大皇子就站在窗外，對她微笑。
「那本書，可還合你的胃口？」
阿音連忙點頭，在大皇子身上掃一圈，見他穿著整齊方才松一口氣︰「夜里已經有些涼了，殿下還是少出來的好。若是著涼就不好了。」
大皇子微微地笑，並不接這句話，道︰︰「今日在朝堂之上，父皇也肯讓我說話了。」他停一停，期待地看著阿音。
阿音順從地夸獎並鼓勵著他︰「這是好事，殿下。陛下對殿下的也多了信任了。一定是殿下平日里表現好，陛下才讓殿下也發話的。」
大皇子的笑容頓時就燦爛起來。
雖說是月色朦朧，燈光昏暗，可那樣的笑容綻放開來，也仿佛在黑暗中盛開一朵花，一瞬間就吸引了人的注意力。
阿音下意識地回了一個笑臉，听到大皇子壓低了聲音︰「阿音你放心，我一定會努力的。」說罷，他後退了一步，笑微微地說︰「阿音你還要看什麼書，只管與嬤嬤說。我會讓人去幫著你找的。」
說完，一轉身就走了。阿音看著他的背影，黑暗中跟著走出來的身影跟了上去之後，她才松一口氣，關上了窗戶。
床上的小宮女翻一個身，阿音嚇得心砰砰直跳，見她好一陣子再無反應，果然只是翻一個身之後，方才輕輕拍了拍胸口，放下簾子睡了。
九月將完的時候，貴妃生辰，宮中熱鬧非凡，各家的夫人們都早早地備好了禮物，就等著貴妃辦酒宴了。相比起來，太後宮中就冷清許多，惹得太後又平白地發了幾次脾氣。
也不是沒有好消息。
二皇子終于肯叫人了。對著太後叫祖母的時候，對著大皇子叫哥哥的時候，兩人都激動得熱淚盈眶。就連陛下听了消息，都跑了過來，卻始終沒有等到二皇子叫一聲父皇，不怎麼高興地走了。也不知道是不是因為沒有得到二皇子一聲父皇的稱呼，二皇子叫人這麼大的事，陛下也沒見有什麼賞賜下來。
照顧二皇子的宮女們喜出望外，覺得這輩子大概算是有希望了。就算陛下沒有賞賜，也覺得不再是前途無光。
不過暫時一切都比不上貴妃的生辰大，正日子那天，貴妃熱熱鬧鬧地開了宴，請了一堆人過來，宮中委實熱鬧非凡。
貴妃今年二十六歲，比起宮中許多人年歲已經不算小了，但這麼多年陛下寵著，養尊處優地過著日子，她本身又是個不太操心的，看起來容光煥發，比許多小姑娘看上去都漂亮。
身上的那股子風韻更是將那些未經世事的小姑娘甩下去一大截。許多原本對貴妃心有不甘的小丫頭見了，心就已經涼下去一大截，怏怏地將自己心里頭的念頭打消了。
陛下盛寵，誰不想要呢？
這種忙碌的時候，阿音也終于不得閑了。她被莊嬤嬤抓了壯丁，幫著大皇子清理旁人送過來的東西，偶爾忙起來的時候，還要過去太後那里幫著端茶倒水。
這樣的日子本該是宮女本分，她反而不習慣起來，忙了一天下來，只覺得手腳都是酸的。
抽空捏著胳膊準備去用晚飯，忽地就听得邊上有人叫著自己︰「阿音姑娘？」
一個陌生的太監的聲音。
回過頭去，看到一個略有些諂媚的笑臉，見阿音看過來，昂起了頭直起了背，反而顯得格外滑稽。
「阿音姑娘，好久不見了。」