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二十 美夢驚醒如墜深淵

望著載著弟弟的馬車,在馬兒夾帶著響鼻的嘶叫聲中,顛簸著奔向村頭,終于拐彎看不見人影啦。李雲飛懸著的一顆心兒,終于「咕咚」一聲落地了。他禁不住仰面向上振臂高呼︰爹,雲龍已經帶著銀兩去投奔省城表叔,他又可以安心定神讀書應考了。給咱家「光宗耀祖」的日子,再也不會遠!您老在天上還未走遠,也應該看見了吧?

古往今來,也不知道哪位聖人傳下來的謬論︰人剛死,心兒尚有知覺,多多少少還在惦記著家人離開了自己,以後到底會如何生活呢?是否能夠過得開心呢?

于是乎,想著、想著,死者的魂魄也就飛出了自己的軀殼,趁著那「黑白無常」二鬼正在酣睡之時,飛呀飛就飛到了天堂里。忐忑不安地站在雲端望著︰凡間里的親人們。心里更是說不盡的相思之苦哦!

聖人還說︰每個人,死後「七七四十九天」,才是「終七」。這個詞的諧音,又是「終吃」。哎,聖人都這麼說啦!怪不得咱們凡間里,世世代代都還流傳著︰人死後,七七四十九天之前,死者的魂魄還有靈氣兒,可以輕飄飄地升上天堂。七七四十九天之後,「終七」這天,也就是死者「終吃」了。只能回歸九泉之下啦!

以上語言,只是為了向各位朋友們闡明︰李雲飛為什麼不說,爹,您老九泉之下,一定有知吧?卻說,爹,您老在天上還未走遠,也應該看見了吧?

眼下,李雲飛不禁想到了︰四年前的正月初八晚上,府里內外全都張燈結彩,四十張飯桌上面,早已擺放好碗筷碟子之類的飲食用具。丫鬟、伙計們全都滿面紅光地穿梭于桌子之間,給每張桌子放上葷素搭配的菜肴,上等檔次的酒水和喜糖。一片喜氣盈門的和諧之境哦!

喜宴,當二弟李雲劍領著新娘子依次挨桌,給親朋好友們敬酒發喜糖時,有人故意提高嗓音向著他的爹爹發話啦︰李員外,不管怎麼說,您老在江湖上也是鼎鼎大名的人兒,您老也已經擁有萬貫家財了。您老怎麼會讓媒人把雲劍這孩子,介紹去東郊姚府入贅為婿呢?

正在吃菜喝酒的爹爹,聞听此言忍不住「噗」地嗆出菜來。他剛想開口解釋一個合適的理由時,旁邊又有人接上話茬︰哎呀,小兒、小兒,長大了就變成「大禍」嘛!李員外一定是害怕看到,三個兒子萬一以後鬧著分家產。

哎,這位兄台的猜測,倒是說得**不離十。只不過,並不是李員外的意願哦!李雲飛看見︰爹爹眉頭緊皺地默不作聲,他極其無奈地端起酒杯一個勁地往肚里灌酒。嚇得身邊的娘親,趕緊伸手奪去了他的酒杯,趁機用勺子從放在面前的飯盆里,挖了滿滿一大碗飯擱在丈夫的面前。

然而,那些親朋好友並不知情哦!他們依然一邊喝酒吃菜,一邊肆無忌憚地談論著︰家財萬貫的李員外,竟然讓李雲劍入贅女方,為倒插門女婿的離奇事兒。大家彷佛把發生在李府的這件事兒,當作「天方夜譚」似的津津樂道哦!

不管哪一朝那一代,都存在那種「事不關己高高掛起」的人們。他們會把自己的快樂,建立在別人的痛苦上面。明知道︰別人正無奈至極地承受著,命運不公平的安排。他們卻要視若無睹地以此,為炫耀自己口才的談資。真是不可思議自己哦!

直到喜宴結束了,所有親朋好友紛紛告辭回府。喧鬧沸騰的李府大院,終于落下了深夜的帷幕。立時,正屋的主臥室內,就變成一幕極其不合時宜的景象︰岳紅英拉著二弟雲劍的手,笑容滿面地說︰雲劍,俗語說「一山不容二虎」。于是,嫂子極力讓媒人給你,尋找只有女兒的家庭去入贅。唯有這樣,咱們李府以後才能永遠「太平無事」。希望你能理解為嫂的一片好心哦!

坐在書桌前的娘親,生硬地說︰紅英,身為大嫂,就你對二叔所做的這些事兒,還能算是好事兒嗎?雲劍和雲飛乃是骨血相連的兄弟,憑什麼就----

站在岳父岳母身邊的岳豹,听到這里就指向娘親,眼楮睜得溜圓溜圓牛眼似的瞪向娘親,氣勢洶洶地說︰哼,怪不得雲飛妹婿,不願意听咱爹娘的話,隨著咱舅舅去京城為官。原來,是你個老東西,惦記著為三個兒子平分家產啊。我看,你是皮毛癢癢了吧?

聞听此言的李雲飛氣不過了,就冷不丁地回了一句︰豹哥,咱不願意去京城為官,和爹娘毫無關系。是我認為,自己欠不起岳父、岳母這份情。你最好別「欺人太甚」啦!逼急了我,咱就寫休書休掉----

沒等李雲飛說完話,岳豹就竄過來一把拽過他的衣領,眼楮睜得就跟牛眼似的呵斥︰哼,你和我妹妹都有了兩個孩子,還想著「吃干抹淨」休掉她。你不覺得太卑鄙無恥了嗎?

這時,坐在娘親身邊的爹爹忍不住嘆了口氣,懊惱萬分地說︰雲飛呀,都怪咱一心想讓你在仕途上「出人頭地」。才想方設法地托媒人給你尋了,這門有親戚在朝為官的婚事。想不到,卻害了----

岳父、岳母聞言,手指一齊指向對面的爹娘蔑視地說︰親家翁、親家母,你們最好還是別再張嘴說話了。咱兩個兒子就是現在把雲劍、雲龍做掉了,恐怕都沒人敢說一個「不」字。二位信不信呢?

聞听此言,身著一身紅帽、紅袍的二弟雲劍,就猛地跪倒在爹娘的面前,哽咽地說︰爹娘,我可以不要府中一兩銀子,淨身出戶。只願二老心平氣和、身體健康地過下去哦!

然後,二弟雲劍又爬到岳紅英的面前,聲淚俱下地說︰大嫂,雲龍腦瓜聰明,頗具將才之氣。咱只求你替我瞻仰爹娘的時候,能將雲龍的那份家產,用來供養他讀書,讓他繼續參加今後一年兩季的科舉應試。我也就沒有任何遺憾啦!

說著話,二弟雲劍就一個勁「噗通、噗通」磕頭。當時的岳紅英,把個腦袋瓜兒,點得就像一只撥浪鼓。「」地拍著自己的胸脯,滿面紅光地說︰哎呀,你都答應了我不要府中一兩銀子。咱一定替你照應好爹娘和雲龍小叔哦!

聞听此言,二弟雲劍就爬到爹娘面前聲淚俱下地說︰爹、娘,咱的身體發膚收之于你們。臨行之前,咱就再施行最後一次禮節吧!說著話,他就對著爹娘又拜了三拜,才站起身轉向岳紅英雙手抱拳地說︰大嫂,從此往後,李府內如果沒有什麼大事兒,咱絕對不會再跨進府門一步。但願你能做到說話算話哦!

二弟雲劍的話音剛落地,李雲飛就感覺到了岳豹的手松開了。他快步奔到二弟雲劍面前,猛地張開雙手緊緊抱著他的身子。懊惱萬分地說︰雲劍,哥哥無能。對不住你哦!哥哥後悔,當初沒有派人去岳家莊查清楚,這一家人是什麼樣的人呀?哥哥,委實覺得愧欠你哦!

然而,二弟雲劍卻只是︰默不作聲地回以熱烈且不舍的擁抱。一會兒,弟媳府中的崔管家就過來催促︰新姑爺,吉時已到。該回府啦!二弟雲劍無奈至極地松開雙手,卑微地說︰好了,該說的話,咱也都說完了。崔管家只管前面帶路吧!嘴里說著話,眼楮又禁不住地深深地瞄了兩眼爹娘和小弟雲龍,才轉身隨著崔管家跨出李府大門,鑽進停在門前紅光閃閃的鳳鑾轎里。

隨著,崔管家一聲「起轎」。迎親的樂隊吹響了喜慶樂曲,轎夫們隨後就抬起了鳳鑾轎,迎親的隊伍在樂曲的伴奏下,一邊蹦跳著喜慶的舞蹈,一邊離開了李府的大門。

當時的李雲飛,望著越行越遠的迎親隊伍,心想︰雲劍已經徹徹底底放棄了爹娘的財產,岳紅英一定會心甘情願地供養雲龍,安心讀書應考吧?但願如我所願吧!

直到一個月前,爹爹病危時,硬撐著抬起頭,將嘴貼在娘親的耳邊說︰阮氏,為夫恐怕不遠去了。以後的日子里,就苦了你啦。娘親拉著他的手,戚戚然地說︰老爺,你會慢慢地好起來的。就別胡思亂想啦!

可是,爹爹卻猛地咳出一口血來。接著,他虛弱地伸手無力地劃動著,蚊蠅似的聲音,隨後就蹦出他的嘴唇︰叫王管家,去傳劍雲快點過府來。我有----話沒說完,他就一個勁地又咳嗽起來。

阮氏轉向站在病榻旁邊的王三說︰王管家,就勞煩你駕馬車去姚府一趟,快些接回雲劍。王三流著眼淚答應一聲「」,轉身就奔了出去。這時,岳紅英卻生硬地對著管家的背影大喊︰王管家,老爺病危的事兒,還是晚些讓雲劍二叔知道為妙哦。

聞听此言,李雲飛轉向妻子莫名其妙地說︰紅英,你說這話究竟是何意呢?岳紅英斜視一眼自己的男人,冷冰冰地說︰雲飛,當初雲劍入贅姚府時,曾經答應過不要他那份財產的。現在,爹爹卻讓人去喊他回府。我覺得爹爹恐怕是「別有用心」哦!

李雲飛一听,就氣呼呼地說︰紅英,雲劍是答應過你的無理要求。可是他也是爹娘的骨血,不管怎麼說,都不可能不給他一點家產。你就別太貪婪啦!

岳紅英囁嚅地說︰雲飛,只要爹爹把掌管府中財政大權,移交給你了,我就心甘情願地一邊瞻仰娘親,一邊供養雲龍讀書應考。說著話,她一只手起身拉著病人的手,一只手拍著胸脯滿臉堆笑地說︰爹,剛才咱的話,您老該听見了吧?只要,您老點頭答應啦。咱保證不會虧待娘親和雲龍哦!

爹爹虛弱地拉著岳紅英的手,眼楮疲憊至極地瞪得溜圓溜圓望向她,拼盡了吃女乃的勁兒說︰嗯,你真的願意好好地對待他們娘二倆嘛?只見,岳紅英忙不迭地點動自己的腦袋。一副「誠心誠意」的神色哦!

李雲飛心想︰紅英,咱今生今世不小心娶了你,雖然是「棋錯一著」啦。既然,你答應照應娘親和雲龍,那也就不再強求你做的「十全十美」哦!

這時,爹爹一聲長嘆解下胸前的一串鑰匙,艱難地說︰紅英,咱本想讓雲劍和雲飛一起,照應你娘親和雲龍。既然,你願意獨自承擔這份責任。那咱也就放心而去啦!說著話,一串鑰匙,就「 當」一聲落在了李雲飛的手上。

爹爹離世才一個月,紅英除了使喚雲龍劈柴就是挑水,壓根就不給他讀書的機會。雲劍有一次為岳父家辦事,路過李府門前,心里不放心就過府查看。發現了這一切後,他氣憤至極地指著大嫂的鼻子叫罵︰大嫂,你竟然說話不算話。你真是卑鄙無恥哦!

誰知,岳紅英卻皮笑肉不笑地說︰哼,此一時彼一時。二叔,你和小叔就認命吧!雲劍氣呼呼地說︰哼,我可以去告「御狀」。普天之下莫非王土,我就不信沒人能治你們岳府之罪。你等著瞧吧!

說著話,二弟雲劍轉身就奔向府門。可是,兩位岳府的公子,卻突然「從天而降」堵住府門,兩人齊心合力地使出一招「霹靂火」,就撲向了二弟雲劍。只听「哎呀」地憑空炸響一聲,二弟雲劍的身上就著起了熊熊大火,他痛苦萬分地躺倒地上翻來覆去地轉過不停。

岳紅英看了也禁不住嚇得大聲嚷叫︰兩位哥哥,你們這樣會要了他的命。快點住手吧!岳虎和岳豹這才收回功力,望著岳紅英心疼至極地說︰妹妹,幸虧爹娘考慮周道,讓咱倆時刻暗中留意李府動態。要不然,還真讓這小子去京城告了「御狀」哦!

說著話,岳豹又轉向李雲飛說︰妹婿,你最好管好你這個弟弟。如果,再讓咱倆撞見他去京城告「御狀」。你可就等著給他收尸!到了那個時候,可就別怪咱倆不客氣。小小的芝麻綠豆兒,也想跟咱倆斗。真是太自不量力哦!

望著二弟雲劍身上被燒焦了的衣服,李雲飛壓根就沒有心情,再理會兩位舅爺的話。趕緊奔到二弟雲劍的身邊,俯身細細查看了一遍,心里松了口氣︰哎,幸好只是傷到了手皮。于是,急忙拉起他奔進臥室里面,找出自己的衣服替他換上。無奈至極地說︰二弟,哥哥就是拼了這條命,也要送雲龍去省城讀書。你就別再管啦!

二弟雲劍月兌口而出︰哥哥,我娘子是個「深明大義」的女人。要不然讓雲龍跟著我回姚府去讀書。李雲飛苦笑著說︰雲劍,哥哥知道你妻子心眼好。可當家做主的,還是你的岳父、岳母。咱真的不想再毀了你的家庭哦!說著話,他就硬生生地將弟弟推出了府,隨即「」地一聲關上院門。

值得慶幸的是︰岳紅英喊兩位哥哥來府里鬧騰了幾回,昨天早晨,她總算還是同意花費銀兩,讓雲龍去省城投奔表叔,繼續安心定神地讀書應考。哎呀,這真是一件出乎意料的喜事。對于雲龍來說,真是不幸之中的大幸哦!絕對必須去告訴雲劍,讓他也高興高興哦!

想到這里,李雲飛就撒開腳板奔到包車鋪。包車鋪里的三位黃包車師傅們,一見來了生意全都圍了上來,爭先恐後地介紹著自己。有說︰李師爺,我的車剛買的新貨,坐上去最平穩、舒服。您老別再猶豫了,就趕緊坐吧!(這位說話的師傅,自己年紀明明就比李雲飛大了整整十歲。為了能夠做到生意,卻如此貶低自己。真是「顧客是上帝」啊!)

有說︰李師爺,你看咱這副身板兒,是這里面最強壯的吧?我拉著你呀,保準你眼楮一眨就到啦。不信,咱倆就試試看吧!(這位師傅的說法,明擺著就是吹噓自己的能耐。反正,只要你坐上了他的車。那他可就不和你「試試看」啦!)

有說︰李師爺,咱人老實嘴呢也不會說好話。但是,咱卻是天下最實在的生意人。坐我的車,價格絕對最公道哦!(這位師傅,話兒說的倒是挺實在。但是,那種年代里生意本來就十分匱乏,誰就是想實實在在地做生意,都絕對約束不了自己的野心哦!)

但是,李雲飛今天的心情特別舒暢,因此,也就不會和這些師傅們爭個是非曲直。此刻,他的心里全裝著︰咱必須趕快去姚府,把雲龍已經坐馬車去了省城的好消息,告訴二弟雲劍。于是,他隨意坐上一輛黃包車說︰我就坐這輛車去東郊姚府,到了那兒就付錢。

那輛車的主人,看見李雲飛選擇了他的車。立即炫耀地看了兩眼︰身邊兩位同伴。然後,他急忙將李雲飛扶上了車。喜滋滋地說︰好了,李師爺做好啦。咱們去東郊姚府!

東郊姚府,離李府並不遠。也就一個鐘頭的光景,黃包車就停在了姚府前面的馬路上。李雲飛下了車掏出一顆碎銀遞給黃包車師傅,丟下一句︰不用找零啦。師傅點頭哈腰地說︰呵呵,多謝李師爺賞賜。咱替家人謝謝啦!

此刻的李雲飛,可沒有心情听這些好話。他平淡地點了點頭,算是听到了那位黃包車師傅的感激。腳下卻飛快地奔到馬路牙邊的姚府。姚府守門的三位家丁看見了李雲飛,趕緊熱情地走上前招呼著︰呦,李大哥來了。姑爺正巧在府里,李大哥趕緊進府吧!

李雲飛笑著說︰呵呵,咱就不進去叨擾啦。麻煩王大叔進去稟報一聲,讓咱二弟出來,我有事和他說一下。那位被換做「王大叔」的家丁,聞听此言立即轉身推開院門,抬腳就跨進門檻里。

隨即,一聲「哎呀」驚呼聲,就傳進姚府外面所有人的耳朵里。大家急忙抬眼望去,就看見︰王大叔和姑爺李雲劍撞了個滿懷。與此同時,王大叔也已看清楚自己撞的是︰姑爺李雲劍。他心想︰哎呀,來得早不如來得巧啊!

接著,王大叔就急忙說︰姑爺好,李府大哥找你有事兒。我趕著去稟報姑爺,姑爺就到啦。剛才,奴才撞到你了。真是非常抱歉啊!李雲劍一听心想︰哎,自從,上次被大哥硬是推出府門外面,回府後,咱就一直茶飯不思、輾轉難眠。今天,大哥來了。也省得咱跑一趟哦!

于是,李雲劍就快步奔到李雲飛身邊,拉著他的手迫不及待地說︰大哥,你快告訴我,雲龍的事情到底怎麼樣啦?我這幾天,腦子里裝著的全是,咱這個兄弟。都快給折騰得要發瘋啦!

李雲飛一听,猛地拉住二弟雲劍像個孩子似的轉了一圈,才把嘴巴貼著他的耳邊,興高采烈地說︰雲龍,剛才已經坐著馬車離開這里,去省城投奔表叔繼續安心定神讀書、應考!

李雲劍听了,心里立時猶如喝蜜一樣甜滋滋。甜透了全身每個細胞哦!他竟然也像個孩子似的仰面朝天振臂狂呼︰哈哈----老天爺,你終于睜眼啦!爹爹,你听到了嗎?

豈料,身後卻陡地炸響了兩聲討厭至極的聲音︰呦呵,是妹婿中了啥頭彩了嗎?還是雲劍兄弟撞上了財運呀?看你兄弟倆竟然如此「得意忘形啦!

李雲飛心中猛地一驚︰哎呀,咱兩人怎麼也來到了這里呢?真是兩個「陰魂不散」哦!他這邊正在想著心事,那邊岳虎、岳豹就來到他倆的面前,雙手環抱著斜視著李府李府兩位少爺,就像約好似的異口同聲地嘲諷︰哎,恐怕有人要「空歡喜一場」。嘖嘖,真是「異想天開」哦!

聞听此言,李雲飛大驚失色地說︰你們,你們這話兒,到底是啥意思啊?說到這里,他猛然想到︰雲龍肯定出了意外,要不然,他們不會這麼邪笑哦!想到這里,他真的不敢再想象下去。他更害怕得到不好的結果呀!他的心兒,也隨之自心底慢慢地上升到嗓子眼。他覺得自己快要窒息啦!

李雲劍看到岳虎、岳豹那個眼神,也隱隱約約感覺到︰雲龍肯定出了問題。而且這個問題肯定還不小哦!于是,李雲劍轉向岳虎說︰岳少爺到底想說什麼,就直說不誤。用不著「故弄玄虛」哦!(話兒說出口了,立時,他的心里就像壓著一塊大石頭一樣,憋悶至極得讓他心慌意亂。他暗自祈禱︰爹爹,你在天之靈一定要庇佑「雲龍無事」哦!)

看著眼前這對李府的少爺,閃爍著低落悲觀的情緒。岳虎、岳豹的心里眼楮眯成了一條縫兒,他倆又異口同聲邪笑地說︰嘻嘻,告訴你們一則不幸的壞消息。你倆的胞兄弟雲龍,現在已經變成一個身無分文的窮光蛋。過不了幾天,這個世上又會多一個餓死鬼哦!

李雲飛和李雲劍聞言後,兩人禁不住轉向對面的岳府公子怒罵︰你們作惡多端,多行不義必自斃。今生今世定將不得好報哦!罵完了,他倆猶如跌進萬丈深淵里,心兒立時涼透啦。兄弟倆的眼楮全都濕潤了,猛地擁抱一起痛苦欲絕地喃喃自語︰這個世上,現實怎麼會如此殘酷無情呢?人心怎麼會如此叵測呢?

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