如若出兵，賭上的是整個越國的命運。可他若是不出兵，賭上的就是掌控在自己手里的江山。
他自認能夠治理好國家，何必不戰而敗地遞到別人的掌心，沒有理由不去一搏。
「王總管，朕今晚擬好文書，務必請你親自送到將軍府上。」他一頓，又想起常芯來:「宣常姑娘。」
王總管知道皇上今日苦于政事的煩勞，內心不快，匆匆應了聲就去了常芯的樓子里。
「常姑娘。」他小聲在外邊敲著門。
「怎麼了？」
有人到訪，常芯一貫保持著自己上前問詢的習慣，也讓別人覺得受到了尊重。
「皇上喚您。」
「公公可知道是什麼事情，能否透露一二？」
王總管在前面走著，好半天沒答話，像是方才听見反應過來，沒點邊際得回答:「皇上就是想要見一見姑娘。」
其實他倒不是瞧不上常芯所以故意怠慢，而是真的陷在了自己的某些所思所想中。皇上兩只腳現在窘境中，想到的第一個人卻是常芯，他估模這姑娘以後與皇上有剪不斷的情緣。不明出處，姑且說他是在臆測。
常芯也沒心思，信了王總管的話，深呼吸幾下裝作輕輕松松地推門走進去，半跪在皇上面前:「常芯參見皇上。」
王總管把門帶上了，彎腰低聲地對門外的宮女說道:「天晚了，你去幫常姑娘尋一件披風，等一下接她回去。」
宮女不解，但還是照做了，總不能在皇上眼皮子底下當著王總管的面發表什麼異議，不過在拿了披風回去的路上撞上了另外一個還有些相熟的宮女，靠在一起問了幾句:「現在怎麼連王總管都寵她了？怎麼說年紀也是大了的。」
看著皇上最近經常見常芯就以為她以後是大勢，所以就捧她唄，這是潛台詞。
另外一個低著腦袋，只听同伴說，還是更聰明一些。現在確實是情況對皇上不利，但這並不代表以後一直會是這樣，若是情勢扭轉，嚼舌根子很容易被盯上的。皇上之所以能坐上皇上的位置，並不只是因為他是皇後所生的嫡長子，先皇不傻，知道區分利害。
「參見皇上。」
「無需多禮。」
「皇上著急喚臣妾過來，是不是發生了什麼事情？」
本來該掛著愁容的臉上竟然浮起了笑容，皇上問他︰「你這樣的語氣，朕可以理解為關心嗎？」
眼都不抬的拒絕︰「不可以。」
主動的人才會敏感，常芯注意不到的他們之間的氛圍變化，可是他能夠感覺到眼前這個女子已經能夠與他不那麼見外的相處了。不再像陌生人，他已經很滿足了。
「已經天晚了，皇上有事說事吧。」
他也不再拖沓，將國事家事拽到兒女私情前面︰「朕方才做了一個決定。」
「後宮不參政，陛下不糊涂，那就是與常芯有關系的決定了？」
「對的，朕想要出兵。」
「對方是姜國。」
「是的。」
常芯一點也不懼怕他的眼楮︰「為何要和常芯說，陛下想要看到臣妾什麼反應呢？明明現在我支持或者反對都不應該。」
「因為朕希望你能同朕一起前去。」
「我對皇上來說沒有用的。」所以什麼算盤也不要想在我身上打。
「朕當真只是想要你陪在身邊。」她是他強奪來的，所以她不開心的原因他也一直知曉。常芯心里一直有一個男子，感慨不是自己的同時又覺得氣悶，可是他有錯在先，所以做什麼都會謙讓著點。一國之君，將這個理由作為寵溺一個女人的原因也是荒唐，可是他不說，誰會知道呢，這不過是他自己的一點秘密而已，容不得外泄。反正不管怎麼樣，他私心里希望可以借著這個機會，讓常芯見到她以前的故交。
「或許你會開心一點。」
「皇上說什麼，常芯沒有听清。」
他想著自己也掌握一下主動權，踱步到窗邊沒有回答她的問題。
「若是無其他事，常芯便先回去了。」
「沒有一點建議嗎？或許希望朕能夠做什麼？」他停下來控制會兒情緒︰「朕近日被太多事情勞煩，根本無暇顧及周圍人意見的好壞。在這個宮里，常姑娘最清醒，所以朕想問問，有何高見？」
他也就一點說的不錯，自己的確是這里最清醒的人，知道自己是誰，該做什麼，既然姜國與越國交手，她自然不會背叛自己的國家，「如果常芯挑明了講如果能插上手一定會幫助姜國，皇上還會想听我說話嗎？」
「認識朕之前，你一定從來沒有用過這般語氣與別人說話。」
不置可否，也沒啥好否定的，她兩手抬著自己的裙擺要站起來︰「常芯告退。」說完就往門口走去。
她轉過身來，皇上無奈地對她笑道︰「朕真是倍感榮幸啊。」莫名地淒涼。
回去的路上，風也大了，常芯裹著寬厚的披風向公公表示了謝意。
「常姑娘是同意的皇上的邀請了？」
她細細地思量會兒，猶豫地點頭︰「算是吧。」
「老臣多謝姑娘。」
突如其來的禮遇讓她有些不太適應︰「為何謝我？」
「至少常姑娘不是居心叵測之人，陪在皇上身邊老臣心里踏實不少，這外邊的豺狼虎豹太多了。」
「公公沒有听到常芯方才說的話嗎？在陛下屋里。」
「听著了。」
竟然輪著她語塞。
「到了。」公公已經轉身回去。
無聊的時光不容易打發，消耗的力氣也不多，卻越來越喜歡品嘗，而且一品嘗幾乎就會整個盤子下肚。
站在自己院子門口就開始胡思亂想了，看來這生活過的真是暈乎乎的。常芯沒有自由，也沒有朋友，所以即便在越國待了這麼久了，始終沒有找到自己的方式。她也知道錯在她，不能夠敞開心扉地去接納新的世界。因為這個新在她的眼里是陌生，別人的好奇在她這里是排斥。
推開院子的門，又要一天天這樣熬過去。找到癥結了，怎麼脾氣變得這麼差的原因。