劉書生接過話︰「不管以前發生了什麼，現在的朝廷就是現在的朝廷，你們偷了東西，就該交出來。」
「過去的都是過去了，這種話從來都是說來輕巧，你們沒有經歷那種傷痛與絕望，可以無所謂地說出來。」
「這並不能成為你們禍亂百姓的理由。若是你們現在束手就擒，在下相信皇上一定會網開一面。」的確，他們禍亂百姓，因為一位芷彤姑娘。
老九大喊一聲︰「不需要！」氣勢震天。
他們能夠如此有底氣，一定是以為手上有令牌所以長了膽子，那現在他就來拆穿他們紙糊的信心︰「實話告訴你吧，你手里拿的令牌是假的。」
見台上的男人慌張，左監側過頭偷笑。老九將令牌拿出來端詳，男人指著下面他二人吼︰「不可能！我打听過，令牌都是用金子做的，拿到手時我特意用牙咬了一下，的確是真的。」
「令牌確實都是金子的，但不是所有金子的牌子都是令牌。」
「你們……」
「為何不好好想想，我二人都能追過來，自然是早有準備的，又怎麼可能給賊人準備真的令牌。」左監補充了一句並不必要的話︰「怪就只怪你太蠢了。」
老九眼界寬，見多了事情不會大驚小怪，他把玩著手里的令牌︰「假的又如何？」
「所以你們還是投案吧，在下可以將你們寫成自首，罪名會輕不少。」
「我若是不樂意呢？」
夏家被株連九族，這兩人就不太可能是夏氏的本家人，稍一分析，左監忽然站起來，說道︰「想必你二人也不是地道的夏家人，不過是奴僕，也不問問老祖宗的意思，在這里玩的自得其樂，到底有什麼資格？」
「那我有資格嗎？」
只見一名紅衫女子從高台旁的側門走入，拖尾的長裙，三千青絲用一根鍍著金邊的翠玉珠釵束在腦後，面向著廳堂正中的一幅畫拜了三拜。
「閣下是？」
女子雙手依舊捧著，只偏過臉，輕啟朱唇︰「夏家小姐夏臨安。」
左監用胳膊肘搗一搗劉書生︰「這聲音竟跟芙蓉淑人至少相似九成。」書生沒反應，他就去看他，發現他也是皺著眉，眼神緊緊地鎖住台上的紅衫女子。
「哦，」女子慢慢轉過身來，那一雙眼眸微微抬起︰「我另一個名字叫做柳阿芙。」
書生震驚，顫抖著拱手道︰「下官參見芙蓉淑人。」
她失笑︰「大人跟我這何必多禮？」正要一步步走下去︰「在這里看到我，很驚訝吧？」
老九說道︰「這……」
「無妨，老朋友敘敘舊而已。」
「這就是淑人說的‘道不同不相為謀’？」
她已走到他的面前︰「不過我也是才知道，所以在驛站里時我並未背叛過，大人千萬不要問詢我的罪責。」
「若是淑人還念著皇上的恩情，念著與京城朋友的恩情，還望不要再執迷不悟了，跟下官回去吧。」
「大人說話文鄒鄒的，阿芙听不太懂。」
「那下官就再說一遍。」他與她對視︰「若是淑人還念著皇上的恩情，念著與京城朋友的恩情，還望不要再執迷不悟了，跟下官回去吧。」
阿芙忽然沖上高台，裙擺在身後飛舞，如妖艷的異域蝴蝶，她一把搶過老九手里的令牌，扔到他的腳邊︰「倒是有恩情我才能感念，皇上欺騙了我的信任，又伙同七王爺傷了我的朋友，大人讓我感念的是這種如破銅爛鐵般的恩情嗎？」
「大人說我們禍亂百姓有罪，那怎麼不分點眼光瞧瞧所有生活在水深火熱中的老百姓，不說遠的，鄰縣糧食常靠我們接濟，朝廷不管，只在乎爭權奪勢，這就是大人口中的朝廷比我們優勝的地方？」
「天下如此之大，皇上不可能關照到每一個地方。鄰縣相助也是一種策略，這是該做的事情，不應該拿來給自身標榜。」
「大人被選為狀元，靠的不會是好口才吧。」柳阿芙將珠釵取下，放在手里摩挲︰「那我再問你，朝廷滅夏家全族，難道無罪？」
劉書生欲開口。
柳阿芙搶先說道︰「大人再爭辯，當真听不到這數百的冤屈在哭泣？我若不替他們討回公道，他們如何能都安心而去？」
他無言以對，心里一痛。從不曾見過這個女子這般瘋狂的模樣，以前是全都忘記了嗎？現在回想起來，應該很難以接受吧。
到底是不知道好呢，還是知道好呢？她不知道挺委屈的，忘記了有人對她的家族做出的毀滅性的事情，然而知道了，就再難釋懷。
「帶著你的破銅爛鐵滾吧，」她向兩邊同時招手︰「如果能滾得出去的話。」
老九道︰「是要抓住他們？」
「您不是說那塊令牌重要嗎？沒拿到東西，我干嘛要放他們走。」
這里的地形他們熟悉，而且人多勢眾，再說他們每年都在練習夏將軍的獨門武功，一代大將軍，他的功力自然不會輸于廷尉的官員。
左監用一只手將劉書生護在身後，圍了一圈的壯漢，他拔劍要起勢，劍鋒不住搖晃，是壯漢這里散發的真氣所制。正前方一個人手里刀光一閃，左監翻身避開，手卻握不緊劍，身後的一個大漢突然要抓劉書生的袖子，書生從下面用腿挑了他的小腿，那大漢沒站穩往下倒去時，順便拽了左監的衣服下擺，他太專注對另一個人，沒有注意到，跟著大漢往地上摔去。
好在左監有劍，插進土壤里支撐著身，大漢向魚一樣游走然後鯉魚打挺站了起來，又退回到原來的位置。
書生拽了他的胳膊讓他借力站起來。
這樣不行，書生卻將他按住︰「寡不敵眾，我們投降吧。」
「大人在說什麼話？」
劉書生當然相信左監的實力，但他早已從氣息中間察覺出他二人是弱勢一方，硬干也不可能逃出周圍一圈已經在布置的陣法。
他舉起雙手道︰「我們投降。」
「算你們識相。」
「如果左監大人先前說的那句話不錯，夏家的事情與他們無關。那只剩下我一個余佞在，不知大人們會怎麼處置呢？」
「還是先前那句話，如果娘娘現在悔改，陛下定會從輕發落。」
「那我就偏偏不。」
「書生沒有別的意思，只是希望你能早一點擺月兌仇恨的深淵。」
阿芙咬住唇瓣:「不勞大人費心。」