「大人認不認識管彤管大人嗎？」
他若有所思地點點頭︰「京城離得遠，但我對那件風雲案件是有一些了解的。」
听他說了解，劉書生也大體明白了，楓林小鎮也有與柳老爺管轄地一樣的地方，應該也是根據地，為皇城所用。
「那對于管大人的案子，柳老爺如何看待？」
「誰都有誰的志向與活法，皇帝的旨意不可違背，管大人的身家當然清白。這二者都不是你我可以左右的，所以劉大人也不要再執著于此。」
劉書生點點頭。
張員外可能做了點過界的事情，皇上沒有錯，宰相也不是什麼奸臣佞賊，他們不過因為顧大局而舍其他。旁人不可道，因為只有在那樣的高位上，才能體會到高處的寒意。
老百姓有委屈對縣令說，他們有委屈對皇上說，皇上有委屈呢？不過是自己吞進肚子里罷了。
「管彤大人後來的事情，其實事實並不是你們知道的那樣。」
「那是如何？」
「皇上知他識大體，所以一切都向他講了。並且特派他看管一塊地方，也是讓他消失一段時間，好給大眾一個哪怕不怎麼好的答案。」
這樣解釋，看似他又錯怪了皇上。但是劉書生心里仍然藏著一點東西沒表達，因為管彤可有可無，所以皇上不會對他如何，但是如果威脅到了他的利益，就沒有這樣好的運氣了。這才是帝王。
扯了這麼多，早就已經偏離了正題，劉書生準備將韁繩拉回來。
「柳老爺需不需要廷尉的幫助？」
「大人明查，柳某就是想要得到大人的支持，因為這些人不是僅憑柳某一己之力可以容易抓的。」
書生問道:「可否告訴在下你們要抓的人的真實身份？」
「大人知不知道夏家？就是以前的夏將軍。江左作亂的，就是夏家的余佞。」
夏家，又是夏家。他們家的老相識。好像最近發生的一系列的事情都可以用一條繩子串起來，苦于還是一盤散沙，只要整理整理就會得出什麼秘密來。
「不管他們心如何，夏將軍絕對是鐵面將軍，他的下屬也不容小覷。」
「我自然不會小看他們，但是您的意思是梅子姑娘與夏家有關系？」
「至少我知道的是這樣，你且看她的功夫就與別家不同。」
這一點算是確定了。
左監站在外面等的急了，過來敲門:「大人，你們在里面說什麼？」
柳老爺伸出胳膊:「我們出去吧。」
劉書生隨他走出去，左監上前來問情況。書生道:「我大概問過了，這幾個男子先帶回去。」好生伺候著。
他知道左監不能平靜，一路上一直打量著他。他騎在馬上實在沒忍住:「你到底要看到什麼時候？」
「你們在屋里討論半天，趴在門口也听不見只言片語的，不知道大人何時和他這麼熟了？」
大人低著頭，撫著馬的鬃毛:「不過是在控訴他不正當的行為。」
「何不當著大家的面控訴？」
終于還是露出了破綻，左監沒彎腰都能看到大人露出的牙齒。
「我可以告訴你，但千萬記得不要隨意講出去。」他一秒變回嚴肅的表情:「其實柳老爺是在為皇上消除余佞，所以那些藏在地下的武器也是皇上設的。」
「柳老爺現在告訴大人您，不覺得奇怪嗎？」
「應該是故意的，本來也不打算說，現在掩蓋不住，如果不說出真相要拿什麼理由解釋。」他定定神:「我也明白，皇上沒有特別相信我。」
這才更應該努力證明給他看。先是阿青來，然後七王爺親自來一趟，都是皇上的試探，而且是故意試探給他看。皇上就是如此高調，不管何物何事都敢拿在明面上。
昨日柳老爺請了七王爺討論的事情，應該也涉及了到底要不要告訴他事實。現在告訴了，就開始等著他的作為。
他如果剛剛不主動請纓，就太丟廷尉的臉了。
左監恨恨地在空中隨便踢了一腳:「下官真心搞不懂，皇上為何對我們廷尉成見那麼大？從一開始不給我們案子，到現在雜七雜八地都塞給我們來辦。」
劉書生有些愧疚，不是從廷尉的一開始，而是從他擔當廷尉監算起的。
皇上原先是想刁難他，但不明原因。若只是看他不順，將他一直壓在小小的職位上不得志就好，為何一定要廢這些看似無用的功夫，耍他也好，貶他也好，都不至此種方式。劉書生再不懂事，也明白這個道理。
「與我共事，為難你們了。」
「劉大人何處此言，我與右監二人同是大人下屬，關系當如君臣，大人待我倆如兄弟，左監實在找不到為難的地方。」他又回頭︰「還有，大人告訴我的事情，放一百個心，您給了我信任，我自會讓您放心。」
二人默契地同時拉緊韁繩賽起馬來，將身後眾人遠遠地甩在後面。
「一直當您是書生，沒想到騎上馬也英姿颯爽。」
「在我父輩那一代，草原是我們的第二個家，騎馬才是老本行。」
「怎麼就拋棄舞刀弄槍去擺弄文墨了？」
「家父所願，書生自小听從。」
他過慣了父親給的生活，並不覺得厭煩。
「你怎麼知道那一位就是我們的小姐？」
「當時我想要救桃枝出來，她沒答應，特意告訴我了這個消息。桃枝以前是小姐的貼身丫鬟，即便小姐長大了容貌變化，我們幾個認不出，她也不可能不知道。」
花白胡子的老頭沉思一晃，內心刺痛地想道，夏家沉寂了那麼多年，終于有了出頭之日。
「不過小姐好像什麼也不記得了。」
「這我知道，當年她還那麼小，家族的覆滅對她的打擊太大。」老頭子堅定地說:「我們一定要為夏家爭回一口氣。」他也想過，年復一年地東躲西藏到底值不值得，但是轉念一想，人活著不就是為了一口氣。夏家是蒙受了冤屈，家主待他們如一家人，他們必須得為夏家扭轉名聲。
夏家為了帝王家鞠躬盡瘁幾十載，不可能什麼都不在乎。
「不知能不能放了他，我看也知道錯了。」
不分青紅皂白將柳阿芙綁架回來的男子現在正被關在柴房里，坐在她之前坐過地地方，面色看來還有些不情願。
「他太魯莽了，讓他長長教訓。」老頭子頓一下:「晚膳時再放他出來。」