「姑娘，廷尉的劉大人來了。」
他又來了。阿芙心里還是吃驚不小，哪怕早就是在意料之中。
劉書生來聲討她了。
「劉大人請進。」
他站在門外拱手:「參見芙蓉娘娘，殿門下官就不進了，今日下官是來請辭的。」
「大人不會再來了？」
「思來想去，還是覺得我一個廷尉監來教導娘娘唱曲這事過于荒唐，于是向皇上請求辭職，皇上恩準了。」
作為一個正常女子，阿芙不可能出言挽留:「本身就是有事無名，不來也罷，我們哪次也沒有謹遵聖旨做學習的正事。」
「芙蓉娘娘跟下官一樣有自知之明。」
「大人過獎。」
「並不過，還有下官內人遠去越國的事，雖然皇上將過程全向下官說了。但是下官覺得，自己並沒有錯怪娘娘吧？」
「大人沒有錯怪本宮，本宮丑惡的嘴臉，每天梳妝時自己都能夠看的到。本宮是真心不想看見常芯，大人覺得這個回答如何？」
「為何就是容不下小芯？」
她咬著這兩個字，唇齒間漏風:「小芯。」
書生皺眉。
「因為大人您喚她小芯，卻生疏地喚本宮娘娘。其實阿芙並沒有針對她，而是針對所有在大人身邊與您親昵的女人。」
猝不及防的凶巴巴地說出口的告白。
他卻在裝聾作啞:「娘娘的意思，下官沒有听懂。下官請娘娘自重，不要說有事身份的話，免得到時候被趕下來。」
「若本宮一世都在宮里待著，那這一世就只說這一次。」
「不管如何說，都是下官的錯，害了小芯。讓她在最好的年紀，卻要在不熟悉的土壤上生活。」
阿芙生氣，不想讓他在自己殿門外丟人現眼，一把將他拉進來，甩手關上了門。
她一瞪眼:「不是你的錯。」
「明明就是下官的錯，如果下官不帶她一起來京城，那她也不會被皇上發現才能，更不可能被越國大皇子搶走。」
他分明已經過來聲討阿芙了，卻仍然在數落自己，她不明白他來找自己的目的是什麼，多找一個人看清楚全是因為他？
「說了不是你的錯，不要自己往身上攬。對于常芯，皇上有錯，本宮有錯，那個恬杏郡主也有錯，唯有你沒有犯任何錯誤。」
劉書生還在念叨:「是下官不該帶她來這趟渾水，以前認為是給她榮華富貴，現在才發現是假的榮華與富貴。」
「那常芯與大人分隔兩地，就不會感到孤單難過嗎？她的心里有多想跟大人在一起，走到哪里就是哪里，這些大人您都懂得嗎？」
譴責劉書生的話語月兌口而出，她只是不想看他這樣說自己，他的理由也很不負責任，不是嗎？同樣作為女人，常芯心里想過什麼，她的心里肯定都想過，所以她分外懂得那種孤獨落寞的心情。常芯願意與劉書生一起同甘苦共患難，面對未知的世界，而不是相隔天涯地躲在他的羽翼下。
這一次的鴻門宴，也該算在常芯頭上，她為他擋了一次風雨。
方才摔門的震動聲，現在阿芙冒起的無名火卻把他嚇得抬起了頭，這才發現自己已經走進了芙蓉殿里。
芙蓉娘娘突然為小芯對著他抱不平，他慢慢消化一下便也理解了，任何人的性格都不是一面的，她說不不想見到小芯的理由已經很明顯了，阿芙嫉妒渴望她的生活，但是阿芙也同情她。
「男人難道都是這副樣子的嗎？以為自己很厲害，生怕別人不知道，出了事往自己身上攬，自以為英雄主義，其實蠢得很。如果大人心中真的存有愧疚，那就不要掛在嘴邊總是說‘如果沒有’這種其實不能回頭的話。大人該做的是讓自己變好，不傷害下一個人。常芯做這些事情，因為甘願，因為都是為了大人您做的。」
「書生受教。但是，不會再有下一個人了。」
漏進院子里的涼風吹紅了阿芙的眼眶，她吸吸鼻子，裝作毫不在意的樣子。
誰說她脆弱了，現在的自己叫做芳蘭澤，囂張跋扈的芙蓉娘娘。
「本宮說完了，既然大人是來告辭的，現在就請回吧。」
同是家鄉人，將酒裝壺時劉書生還是想到了她，故從身後捧出來，語氣冷淡地說:「下官的娘親親自在家中釀的青梅酒，味道自與外面酒館里賣的不同。特以此為薄禮帶了一些給芙蓉娘娘，您可以和宮中人一起嘗嘗。」
說什麼嘗，挑明一點，家鄉的酒是用來思鄉的，動搖了她堅定在完成七王爺給的任務之前堅決不逃走的決心。不過還好，她可以掩飾內心的喜悅，鎮定自若地道謝:「多謝劉大人這一壇好酒，也謝謝大人娘親的好手藝。」又轉身向著小蝶:「你過來端下去吧。」
酒香不怕蓋蓋子，家鄉腌制的青梅香氣早已彌漫至她的鼻子。劉書生回府，她便趕緊轉了身，趴在那一壇酒上傻笑，連朝思暮想的男人的背影也忘記了要多看幾下。
小蝶飲食清淡，從不沾酒，當然也不懂酒，便湊過去問姑娘:「這是什麼酒？」
「這是江左最出名的青梅酒，用前一年腌制的干青梅釀酒，釀的時間長了短了都不好，捏的恰到好處才會是最香的。」
小蝶一臉崇拜地望著阿芙:「看來姑娘很懂得酒啊。」
「我懂得什麼呀，不過是因為從十一喝到現在，也年年見人制作這個，看的也熟了。記得年歲小一點的時候看見別人喝，自己聞著香，便去偷偷沾著嘗，漸漸的竟有了癮。」
「姑娘也這樣饞過？」
「江左每一年都會有評比，專門為了表彰釀酒釀的最好的一家。我每次都是作為觀眾前去參觀的，每次都能蹭到不少口味獨特的青梅酒，滑落進胃里時，整顆心都酥了。」
「你說的小蝶都饞了，那姑娘現在去光明正大地喝，小蝶來偷著喝。」
「你這個傻瓜，都已經告訴我了，還能夠算成是偷著喝的嗎？」
「小蝶不管，反正今兒個也要嘗一嘗這人間美味。」
「那我們去拿兩個杯子來，這就給你過過嘴癮。」