第二日，阿芙照常去群芳殿報到。
女官也到的很早，身邊未有其他人，見她兩個都來了，直接將她與那官家小姐一同帶到了太後娘娘宮里。
婉清公主正在華桉殿里給太後請安，親自泡了一杯清茶，將杯盞放在絲帕上轉了幾圈，再端與她︰「太後娘娘請用茶。」
娘娘和藹地接過，眉眼柔情地對著她說道︰「若是左兒與雲熙也能有婉清這般的細膩心思，哀家也能日日享清福咯。」
婉清公主識大體，替他二人辯護道︰「兩位皇兄忙于政事，乃我大姜國之幸。況且他們是男子，閱帛書，持刀槍，才是該做的事。」
「哀家也當你是親閨女了，有你在側，總覺欣慰啊。」
阿芙一行人剛好進來，齊齊跪下︰「參見太後娘娘。」
「免禮。」
女官上前稟明道︰「今日是參選侍讀的最後一場比試。」
太後一眼便看見阿芙，滿意地點點頭。
婉清公主見她們來，準備回避︰「不知娘娘這有比賽，清婉來得不巧，就先退下了。」她正欲帶著隨行宮女離開，娘娘將她攔下︰「不著急，既然來了，就也听一听，放松放松耳朵。」又向她們道︰「公主也是風雅之人，比你們不差些呢。」
恭敬不如從命，她便留下了︰「太後娘娘過獎了。」
本以為像昨日一樣要耗費點時間，誰知不出半日，阿芙便回了琴軒。
小蝶看她垂頭喪氣，又覺她回來得太快，以為阿芙是被趕出來的，慌忙上前詢問情況。
「到底是如何了？姑娘這般沒有力氣。」
在選曲上阿芙是動了一番心思的，她彈奏的是《醉漁唱晚》，意境凌于雲上，醉于酒中，有灑月兌之意。尾音急促，手撥著琴弦撩動人心。她本有意讓在場的人驚嘆她對于情感的把握，但她卻發現所有人的注意力全都不在古琴上。
真是有些苦惱。
一曲之中，太後娘娘幾乎一直在盯著她看，婉清公主順著她的目光似乎也發現了什麼奧妙，不驚動地剝著葡萄遞到娘娘手里。
曲畢，太後招她到身邊去，頗顯憐惜地撫模了她的手指，一臉慈祥地說︰「哀家也想多了解了解你。」聲音不大，可明眼人都看的出來，這場比賽已經結束了。
另一個姑娘的曲子收場很快，匆匆道歉︰「玲瓏身子有些不適，先回府了。」她負氣離去，娘娘只當沒看見。
這招倒是絕了，溫情與冷酷都包含在同一雙鳳眸中，若你輕易地辨錯，那就輸了。
她記的清楚，官家小姐離去時看向她的眼神。
阿芙現在站在贏的分界線內，但不可能永遠都站在這里，也許哪一天，她就會被劃分出去，站到輸的那一方里面。
小蝶知道了大概，靜靜站在一旁，容她一個人緩緩。阿芙姑娘不是那樣消沉的人，最多一個晚上，所有煩惱便會被她丟棄，所以她也不擔心。
荔枝已听了消息，沖到她房里來，抱著阿芙嚶嚶怪叫起來。
「你在做什麼？」
「早知道就不慫恿你去了，沒想到真被選上了。」
阿芙捧起自己的臉︰「有時候太美了也是罪，運氣擋都擋不住。」
荔枝依舊抱著她，她拍拍她的背︰「就算你不慫恿，蘭澤也會去的，我還不知道我自己嘛。」
她抬起頭︰「這樣也好，不用在受著文喬的氣。」
知道了文喬的真實目的，她有點想幫那瘋丫頭正名︰「她也還好。」
「蘭澤，你這是轉性了，是不是選舉時發生了什麼感人的故事？」
「哪里有，得饒人處且饒人。」
「就你好心腸。荔枝我好可憐，你走了，我又要一個人了。」
阿芙想著還有鴿一︰「也不是，鴿一現在不是不再排斥我們了嗎？」
「這撬動她的任務就交由我來完成吧，你可要時常回來看我們。」
她伸出小拇指︰「當然啦，我們拉鉤，好朋友。」
荔枝也伸出小拇指，勾住她的，兩人又將大拇指按在一起，同時笑了。
沒一會，文喬也來了，她用腳在門口狠命蹬幾下，造了一大響動。荔枝抿抿唇，對她這種另類的吸引注意力的方式表示不想理會。
阿芙干笑著去門口迎她，還是與平時一樣的口氣︰「什麼風把老ど妹妹吹過來了。」
荔枝偷偷對小蝶咬耳朵︰「西北風。」
她揚起頭︰「我這不是來看看將我比下去的蘭澤姑娘嗎？」
阿芙往門外望幾眼，像在找人︰「今日另外二位怎麼沒跟著來？」
文喬輕輕拎起她外衫上的束帶︰「蘭澤這馬上不是要紅火了，我再帶著兩個人在你面前晃悠不是埋了自己的前路嗎？」
小蝶偷偷對荔枝咬耳朵︰「識相了。」
束帶落在胸上，阿芙低著頭，唇角勾起一抹邪魅的笑意︰「蘭澤當然不會忘記，妹妹的大恩大德。」這七王爺，若是真不信她，何必還讓她去。
文喬也不多留，走到門口時又叮囑她︰「走的時候別忘了帶鴿子，我可不想看見它沒人管到處撒尿。」
荔枝對著她的背影抄起一個枕頭︰「我還不想看你到處撒尿呢。」
阿芙奇怪地看她一眼，這一個個姑娘心里住的都是漢子，她在這住了這麼久，還真有些危險。
晚上還未吃飯，阿芙去前殿向姑姑請辭。
殿外宮女告訴她，這個時候姑姑都待在後院里，她便又往琴軒後面去，遠遠就看見姑姑坐在石桌旁彈琴。
「有事？」她連頭都沒抬，預料了先機般。
她福身︰「蘭澤見過姑姑。」
「明日就要去了？」
「是的，所以特來與姑姑告辭。」
「要走的留不住，不用來告訴我。」
「蘭澤還有一事想要請教姑姑。您的本意是保護她吧？」
姑姑擰了眉，手下彈錯了一個音，直接放棄了整段，將琴移到一邊︰「伴君如伴虎，入了深宮，自己當心。」
答案不就藏在這話里嗎？
愛有驚天動地也有無聲無息，有一種讓人如沐春雨，一絲絲淋在身上，由初來的抗拒變為平靜地接受。
活著就該這樣細細咀嚼。