望著蘇宛芷離開的背影，蘇文晨的目光里滿是寵溺的笑意。
蘇宛芷著急忙慌趕到城外，已經比昨日晚了有一會兒了。
昨日受過她恩惠的人們看到她的身影，全都不自主的站了起來，致以真摯的謝意，蘇宛芷點頭示意一下，不再多說，挽起袖子就開始干活。
與此同時，百里之外的蘇家村，村長蘇有德帶領村民積極與災難抗爭，他們沒有期盼別人的幫助，更多的是盡自己所能尋找食物，靠著之前藏起來的糧食生活。
然此時此刻，看著面前那一麻袋一麻袋小山似的糧種，他的眼眶濕潤了，發出長長的嘆息。
王氏甩了甩手上的水珠，笑著道︰「我說老頭子，沒糧食愁，現在有了怎麼還這幅表情？」
蘇有德看了她一眼︰「你懂什麼啊，這是蘇家丫頭送過來的，你說咱們也沒幫人家什麼，人剛回去，就送來這麼些，也不知道在蘇家日子過得怎麼樣。」
說起來他就慚愧，蘇婆子蘇老頭對蘇宛芷所作所為，即使不清楚，他們也多多少少知道一些，卻什麼都沒做過。
「我說你這老頭子，你也真是的，蘇家丫頭是咱們的恩人，以後記著點吧。」
蘇有德敲了敲已然沒有煙葉的煙袋，低聲自語，仿佛在說給自己听，又仿佛說給別人。
「恩情太大了啊！」
面前這一大堆糧食，並不是用來吃的，而是糧種。
糧種！救命的種子，帶來了下一個季度的希望。
這場沒有任何征兆的災難，淹沒了他們辛辛苦苦種植半年的糧食，也淹沒了他們的希望。
當這些種子擺到面前的時候，蘇有德紅了眼眶。
因此說什麼都要把蘇宛芷捎信兒托他辦的事情辦好，不管怎樣，任務艱巨，責任重大。
信上說，這些種子，不要錢，按照鄉親們各自擁有的土地分配，甚至包括附近十里八村僥幸活命的鄉親。
只希望他們能答應她一個條件，那就是同意她買下蘇家村附近那座荒山，雇佣附近的村民干活。
這個時候送上糧種，相當于救大家的命，別說一個條件了，就是一百個也答應，更何況這並不算是條件的條件。
相反，這跟天上掉餡餅差不多。
風調雨順的豐收年里，他們這些目不識丁無一技之長的農家人想找個活計都不容易，更何況現如今民不聊生。
這個條件讓蘇有德歡喜不已的同時，心里卻閃過濃烈的不安，生怕只是一個美夢，當夢醒來，一切不過是泡影。
和他生活半輩子的王氏豈能看不明白他的表情，大嗓門在他耳邊吆喝了一身︰「老頭子，別發呆了，趕緊把這個好消息告訴大家伙兒吧！」
蘇有德這才猛一激靈，跌跌撞撞的從帳篷里跑了出去。
不多時，蘇家村這片廢墟土地上，爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
蘇安城城門外，第一批吃飽喝足的女人們抹了把嘴，鼓足勇氣站到蘇宛芷面前︰「蘇姑娘，我們能幫忙嗎？」
啊？蘇宛芷正在給排隊的人舀粥，沒听太清楚。
女人眼底閃過一絲窘迫和慌亂，踉蹌兩步悄悄後退，蘇宛芷連忙追問︰「這位大嬸兒，有什麼事情您盡管說。」
在蘇宛芷連續追問下，女人這才說出自己的目的︰「其實俺們也能幫忙，您看我們可以嗎？」
接連兩日，瘦弱的蘇宛芷忙的連軸轉，她們看在眼里，那瘦瘦小小的身體比之她們不逞多讓，為什麼人家可以，她們不可以。
這幾個女人來自同一個村子，平日關系要好，今天吃飽之後，終于鼓起勇氣提出來要幫忙。
蘇宛芷先是沒明白，待反應過來，樂不可支的回答︰「當然可以啊。」
有人幫忙何樂而不為？特別是這幾個女人在災民中間看起來干淨不少，可見平日里也是講究的。
「哎！好 ，俺們這就去洗洗手。」
婦人頓時樂的分不清東西南北，高興的手足無措。
接下來的半日，多了幾個婦人幫忙，蘇宛芷和映雪等人省了不少力氣。
這樣白日施粥賑災，晚上回府休息的日子不知不覺過去了半個月，除了每天早晨照例給孟氏請安外，蘇宛芷和蘇永光趙羽柔沒有任何交集。
自那天當眾掌摑蘇婉若後，這個名義上的妹妹也沒再出ど蛾子。
而知府梁仲才自那日宴請之後的第二天，就派人拿著簽字畫押的紙條挨家挨戶上門收銀子了。
得到的錢倒是夠災民安穩度過了半個月。
然而，有再多的銀子都不夠養活成千上萬的災民，這麼一直下去也不是辦法，還是要從根本上從源頭上解決問題。
臨近秋季播種的時間，蘇安城管轄內一望無際的土地被淹沒，無糧種無百姓，梁仲才欲哭無淚。
恰在此時，一個長長的隊伍由遠及近，自南邊緩緩而來。
知府梁仲才第一時間收到消息，原來是欽差來了！
盼了將近一個月，終于來了，他長舒一口氣，心卻又快速吊了上來，生怕來人難伺候。
誰知道，今年流年不利，好的不靈壞的靈，當人從馬車上下來的時候，他整個人都傻掉了。
恨不得當下扇自己幾個耳光，什麼破烏鴉嘴，亂什麼。
只見來人四十多歲的年紀，一身黑色官服，神色倨傲，嘴上揚起不屑的弧度︰「梁大人，這就是你所謂的救災賑災？這麼長時間你都干什麼了？」
「回回大人，小人已經開倉鎮糧，每日供應米粥。」梁仲才戰戰兢兢，腦袋恨不得低到地底下。
面前這位他曾經見過一面，乃凌北國有名的戶部尚書王元大人，誰人不知此人掌管戶部數年，摳門摳的不忍直視人神共憤，誰要能從他手里頭摳出來東西，那才是真本事。
誰想到聖上偏偏派此人前來賑災，實在是
這其中酸爽的滋味兒不足為外人道也。
他仿佛看到了渺茫的未來，未卜的前途。
王元卻一反常態，竟然給了他一句鼓勵︰「嗯，干的不錯，繼續努力。」
「是，謝大人，下官定當竭盡全力，為聖上分憂，為凌北效力。」
「還望大人移步前往府衙，稍作休息。」