郭準看著長公主。
筆直兩道視線，似攜著夜的濃與黑，再一點一點，變得冰冷。
事實上，不止是眼神，他整張臉、整個人，都在起著變化。
那變化難以形容，卻又明顯得肉眼可見。就像一面布滿灰塵的鏡，慢慢地被擦亮、洗淨，于是，眉眼、額角、唇畔，四肢、腰背、身軀，每一根汗毛、每一絲脈絡，都由過去的模糊，變為如今的清晰。
清晰而又分明。
他定定地望著長公主，好似在看一個陌生人。
也或許，這十余年來，他們根本就從不曾熟悉過。
「殿下冰清玉潔，令人敬佩。只我卻有一事不明，以殿下這般高潔的品性，當初又為何自甘下賤，與我無媒苟和？」他問。
很低的聲音，溫和清澈，青蔥如少年的眼神，像帶著對這塵世最初的好奇，發出他心底深處最不能解的那一問。
「郭孺子是我的女兒，如果殿下認為她不夠高貴，則身為她父親的我，便也是賤的、髒的、腌的，是不是？」他又道，淺淺一笑。
那笑容輕松寫意、俊美無匹，似是終于將背負許久、積壓許久的沉荷放下，于是肆意、于是風流、于是，灑然不羈。
那一剎，他迸發出的美是如此奪目，比方才郭婉綻放出的美艷，還要耀眼。
若有外人在此，便一定能夠發現，此時的他，與方才大笑著的郭婉，竟相似到了十分，叫人一眼便能看出，他們是有著極近的血緣關系的親人。
長公主轉頭望他，蒼白的臉上，血色正飛速褪去，最後，唯余一片慘白。
她永遠也不曾想到，這個從來只敢在無人處舞劍、對著那僅容轉身的角落空刺、連呼喝聲都不敢發出的男人，有朝一日，會為了他的女兒，將口舌為刀，言語作劍，一下又一下，將她刺得體無完膚。
她的嘴唇顫抖著，漸漸地，那顫抖漫及全身，燈影之下，連發絲都在輕顫。
郭準拂了拂衣袖，微微抬首，望向那燭暈之外的混沌，清澈的眸子里，流轉著溫柔的笑意︰
「當年殿下濃妝艷抹、下藥勾引，趁著我藥性發作與我同床共枕、成就丑事。事後，殿下又拿著月復中骨肉相逼、拿著我長女的性命要挾，要死要活地迫我尚主。那麼，一心要與卑賤、骯髒、腌的我成親的殿下，想必比我、比我的孩子，更要低賤百倍、千倍、萬倍，是不是？」
他笑著，芝蘭玉樹般的容顏、朗月清風般的氣韻，說出來的話卻刻薄陰損得如內宅毒婦，每一個字，都正正戳中那最不堪、最丑陋過往。
長公主已經沒辦法再維持坐姿了。
她全身的力氣，她賴以生存的一切支撐，在這一刻，轟然崩塌。
她想哭，又想要笑，旋即又覺得，或許瘋狂地嘶吼才更合適。
可是，虛月兌感卻于此擁住了她，她連移動一根手指的力量都沒有，更遑論做出表情。
她只能僵坐于椅中，將顫抖的、不敢置信的視線，投向她的枕邊人。
一片死寂。
燭火搖曳，紗帷上映出淡淡的身影。
各有各的扭曲、各有各的詭異。
又或者，各有各的哀涼。
不知何時，月亮升了上來。
清寂如水的月華，朗朗浩浩，鋪滿塵世，似要將一切黑暗與污垢，盡皆洗淨。
如此良夜、如此佳時，有那心急過中秋的，便邀上三五好友，或把盞言歡、或高閣宴飲，更有那些風雅的，或一詩、或一畫，或聯句作樂，不是中秋卻勝似中秋。
到次日，果然又是天清氣朗，至晚時，一輪圓月耀天心，直叫滿城百姓熱鬧了個遍，賞月吃酒的不知凡幾，紅塵煙火幾能漫上青空。
興濟伯府的中秋宴，直鬧到月上中庭，方才散去。
興濟伯今兒個是真高興，酒量都比往常大了幾分。
任是哪個男人一連得著三個美姬，且最大的才十九，小的那個更只盈盈十五，又皆是美貌妖嬈、能歌善舞的極品，你說說，他能不開懷？
更重要的是，這三位美人兒，皆為長公主親賜，推不得、拒不掉，只得「咬牙笑納」，任誰也挑不出他半分錯兒，更不能說他。你說，他能不樂呵？
于是，筵席罷，興濟伯便飛快地遁了，其遁走的方向，便是那最小的美姬的住處。
看起來，伯爺這是打算以身為筆，將那「一樹梨花壓海棠」的典故，身體力行一番。
「真真是個老不修。」程氏半臥于拔步床上，滿頭青絲只挽了個纂兒，素面朝天，若那眉間不曾抑滿戾氣的話，這樣一張臉，也還是好看的。
邢多寶家的與崔嬤嬤皆在旁服侍，崔嬤嬤便勸︰「夫人且忍一忍，這時候兒正新鮮著，又是那邊兒才賜下來的，總不好立時發作，到底這也是長公主的意思。」
「這我自是明白，我這個兒媳婦是氣不過，給我添堵呢。」程氏恨恨道，目中怨毒幾乎溢出來︰「只我這心里委實憋得慌。這世上哪兒來的這種兒媳婦？竟想著往公公屋里拉人？這是那蠻夷才干得出來的事兒，她怎麼就能想得起來？」
邢多寶家的盯著腳尖兒，一言不發，崔嬤嬤倒是不管那許多，柔聲勸道︰「夫人息怒。您想想，那不可就是蠻夷麼？寒門小戶兒的，不過就那樣兒，夫人何必與她們一般見識？」
這話竟是連蕭太後也一塊兒指摘了。
程氏心下舒服了些，看了邢多寶家的一眼，忽問︰「西院兒又是怎麼說的？」
劉姨娘亦即明心如今便住在西院。
邢多寶家的心頭一凜，忙躬了躬腰，語聲極輕地道︰「回夫人，還差最後一味藥引子，府里就得辦白事兒了。」
此言極是隱晦，然屋中三人卻皆了然。
崔嬤嬤便略抬起頭，往四下看了看。
程氏臥房的規制很奇特，乃是三間屋兒打通成了一間，拔步床擺在正中，沒挨著牆、也未倚窗，便有人想要偷模著听個牆角兒，也沒處听去，自然的，說起話來也就方便得多。