「那婦人如今是怎麼個情形？」陳瀅問道。
劉寶善家的面露憂色︰「這個奴婢也不是很清楚，只听那個……那個像是二夫人的人……目今還沒醒，由兩名女吏陪著。」
「她受傷了？」陳瀅轉過頭，燭火映出她的眉眼，格外沉靜︰「三叔父沒叫人進去服侍？」
劉寶善家的笑容有點發僵︰「三老爺才走到西客院兒的門口，老太太那廂便暈了，三老爺急著回來請大夫，就不曾進院兒，也不曾……」
她嘆了一口氣，止住了話頭。
陳瀅看了她片刻，移開視線。
是真的來不及，還是有別的因由？
她的面上露出古怪的笑，幽幽地道︰「如果……我是說如果，那西客院兒的婦人確定就是我娘，祖父和祖母……會怎麼做？」
劉寶善家的一驚，抬頭看了看陳瀅，復又沉默地低下頭。
陳瀅轉首看向天際。
黑沉沉的天空，星月全無，唯手中的燈籠散發出微光。
她的祖父祖母，不會承認那婦人就是李氏。
明遠堂此刻一定亂了套。
許老夫人並許氏她們，都在等。
一如三老爺陳勉不去確認李氏的身份。
他也在等。
等待著府內搜巡的結果。
李氏如果還在府中，自是皆大歡喜；如若不然，李氏就只能「病故」。
無論如何，國公府的兒媳，不可能是殺人犯；
甚至，李家，也不可能有一個殺人犯的女兒。
「我記得，就在三年前，寧遠侯府出了宗毒殺案。」干淨的語聲如水，劃破夜色。
「凶手被當場捉住，那人自稱是候府九姑娘。可寧遠侯卻說她胡亂攀扯，他們府的九姑娘恰好‘病故’，凶手其實是九姑娘身邊的大丫鬟。」
陳瀅遙遙望向夜空，語聲微涼︰「我還記得，這案子最後也是以丫鬟殺人結的案。」
「老太爺、老太太，最是公正慈悲的。」劉寶善家的說道，聲音很是低沉。
陳瀅沒說話。
她忽然覺得冷。
冷到了骨頭里。
她握了握腰旁箭袋，箭尾輕羽如風，掃過她的掌心。
再多利箭，也射不穿這莽莽塵世，亦刺不破壓在頭頂、看不見的重荷。
她呼出一口濁氣。
劉寶善家的垂下了頭。
「祖母為何不攔著我？」陳瀅忽然問。
只要她去了西客院兒，李氏的身份就瞞不住了，到時候，國公府又該如何自處？
劉寶善家看她一眼，復又垂目︰「老太太說，如果姑娘這樣問，姑娘就一定知道該怎麼答。」
陳瀅怔了一剎。
隨後，嘴角彎了彎。
「我懂了。」她轉眸看著這個忠心的僕婦︰「請媽媽轉告祖母，投鼠忌器，彼此彼此。」
她還是習慣直話直說。
許老夫人有她的忌諱，陳瀅也有。
她們互相握住了對方的命門，許老夫人的命門，是名聲；而陳瀅的命門，是李氏。
許老夫人這話的意思是，各讓一步。
她予了陳瀅方便，由得她去西客院兒查案；同樣地，陳瀅也要盡一切可能低調處理，不給國公府找麻煩。
簡單來說，陳瀅可以盡一切所能救李氏，但，李氏的身份，不能任意揭穿。
國公府可以毫不猶豫地放棄一個兒媳，自然也就可以同樣輕易地放棄一個孫女。
身在大楚朝，這是每一個家族都會做的選擇。
無一例外。
陳瀅覺得，她的血也冷得凍住了。
小徑很快行至盡頭，眼前現出一道精巧的寶瓶門。
「阿蠻！」
黑暗中忽地傳來熟悉的聲音。
所有人俱皆一驚。
陳瀅猛地停步，凝注前方，呼吸急促起來。
「你們怎麼到得此處？」熟悉的聲音越來越近，朦朧夜色中，一盞燈籠自旁而來，照出周遭濃密的灌木。
那是一片不大的花圃，鄰著一座假山而建。
李氏的身影，驀地現于假山側畔。
陳瀅雙目微張，清澈的眸中，迸出一陣狂喜，握著箭袋的手一下子松開。
「娘！」她飛步上前，一把抓住李氏的手。
溫熱的觸感抵在她掌心，柔軟的輕紗料子，拂過她的手腕。
不是錯覺，也不是夢。
真的是李氏！
陳瀅緊緊拉住她李氏，雙目竟有些發熱。
真是太好了！
她的母親沒有出現在殺人現場，一切難題迎刃而解。
縱使無比唾棄著此時的自己，可陳瀅卻又不得不承認，李氏的出現，讓她如釋重負。
「傻孩子，瞧你樂的。」李氏模模她的頭發，笑意溫柔。
「二夫人！」劉寶善家的從震驚中醒過來，快步上前，整張臉都亮堂了幾分，滿眼驚喜︰「您在呢……您這是……打哪兒……」
「劉媽媽，瞧你這記性。」李氏嗔笑，挑著燈籠前行一步，天水碧的長裙輕拂地面︰「方才我們不是才照過面兒？老太太說了，叫我往後別那麼早去請安呢。」
她言笑晏晏，抬手理了理發鬢，轉向陳瀅︰「叫我兒擔心了，是為娘的不是，為娘原想著悄悄兒與老太太說會貼己話兒，不想你倒尋出來了。」
場中的安靜只持續了一秒，劉寶善家的立時一拍額頭︰「哎喲，奴婢這忘性可真大，眼面前兒的事，轉臉就給忘了。」她向李氏屈身請罪︰「請二夫人恕罪，奴婢這是忙糊涂了，真真該死。」
這一句「該死」，听來卻如「萬幸」。
不知為什麼，陳瀅心頭的熱，忽然便冷了下去。
那一刻，一個念頭劃過腦海。
李氏既然在此，西客院兒的那個殺人嫌犯，又是誰？
「是紫綺。」走在前往西客院兒角門的路上，李氏悄聲說話。
此刻，劉寶善家的急急回去復命，馮、唐二人被李氏遣去一旁，無人听得見她們說話。
陳瀅心頭生凜︰「怎麼會是紫綺？」
「都是為娘的錯兒。」背對著兩位媽媽，李氏眼圈兒微紅，語聲哽咽︰「為娘……為娘今兒在枕霜居，無意間看到了一封信。」
「信？什麼信？是寫給您的麼？」陳瀅追問道。
李氏搖頭，拿帕子抹眼角︰「不是寫給我的，是寫給你父親的。因那信封兒上的字跡很……娟秀，為娘一時沒忍住，就……」
她有點說不下去了，團著帕子，眉頭緊皺。