棋局的第一步已經明朗，主要的任務在明夷身上。她必須抓緊時間，安排夏幻楓回來，並重掌上官幫派，成為江湖中名副其實的攪局者。
此舉的目標是崔鉉。砍斷他伸向江湖的手，才能讓宣宗處理他時，不用承擔過多的風險。
「這樣就可以嗎？崔氏在朝內應當也有許多黨羽吧？」明夷仍有擔心。
「這就還得感謝馬元贄。這些年來，王位更迭，而崔氏勢力不減，從來都是北司的眼中釘。崔氏也明白，朝野之上他只需與北司周旋，不進不退，最為穩妥。因此，實際朝中已經有不少對崔氏無作為的怨懟之聲，其影響也有頹勢。崔鉉把更大的賭注壓在了江湖勢力上，一方面為己斂財，另一方面也以地方之勢鞏固他長安之勢。」伍謙平耐心解釋。
明夷越加清晰了。作為南衙首領人物，崔鉉必須始終維持這世家與士族的榮耀，絕不可使閹黨再進一步。但崔鉉這樣的老狐狸，也是絕不會冒險對馬元贄做什麼的。
「那近來江湖中的異動，崔鉉應當不至于一無所知啊？會不會在我們計劃實行之際，他有所行動？」明夷只覺得，朝中那些老狐狸，沒有一個會坐以待斃，絕不能掉以輕心。
「去歲，太後之死使得馬元贄吃了暗虧，皇上削了他在內廷大半實權，削減了神策軍的數目，這必使得他自知危殆。在皇帝面前恭順，但私底下行事越發狠辣，為了殺雞儆猴，這半年多時間，他已經通過栽贓、告密等手段，除了三名忠于崔氏的南衙官員，讓崔氏措手不及。」
明夷拍了拍大腿，豁然開朗︰「可能上意原本如此，借馬元贄之手而已。」
伍謙平凝視她，正色道︰「慎言。」
明夷吐了吐舌頭，確實，如此直言，萬一成了習慣，在人前妄語，可不是鬧著玩的。別的都無所謂，只不能擅自猜度聖意。
伍謙平繼續說道︰「不只是北司在與崔鉉作對，韋澳為京兆尹之後，明面是為壓制長安王親顯貴罔顧王法之事，暗里更重要的，便是肅清崔鉉所控制的江湖勢力。」
「難怪他不曾與我上官家族為難，對處置天一幫犯事倒是毫不手軟。」明夷不僅暗嘆，即便是有多大江湖勢力，在地方上還好，真要到天子腳下，也是雞蛋踫石頭，「對了，凌佔筠也提及過此事，他對劉義宗動手，便是對天一幫內斗之事火上澆油。」
「所以，三大幫只要還和崔鉉有瓜葛，就一天都沒有好果子吃。」伍謙平總結道。
「韋澳與崔鉉又是另一番制衡……」明夷喃喃道，帝王之道果然從來都是制衡之道只不過其中高低強弱，差之毫厘失之千里。
「是，所以崔鉉的江湖勢力一旦失去，韋澳的作用失衡，他為了讓自己的價值恢復，定會努力去抓住一些東西，比如新起幫派的控制權。另一方面，他會加緊尋找馬元贄的罪證，設法替代崔鉉的作用。這會打亂他原本等待白敏中告老的計劃。他的步伐一亂，便會出現紕漏，我們有的是機會將他推到那些政敵面前，等著他被麻煩纏身。」伍謙平右手拇指與使之捻起，微微搓動，似乎手中是一枚圓潤的白玉棋子，等著落下，形成殺局。
明夷心中一震，不對，這里有個變數。如果白敏中提早讓出相位呢？雖然她不知道準確的時間，但也有可能鄭顥去世在崔氏的江湖勢力垮台之前。鄭顥在病重之中，會不會將滿腔的怨憤發泄在白敏中身上，誓死求宣宗將他罷免？成為新寡的萬壽公主，又豈是逆來順受之人？她會將自己婚姻的悲劇怪責在誰身上？鄭顥已死，不能追究，皇帝是她敬愛的阿爺，唯一能怨恨的，也只有白敏中。
但若要提醒伍謙平這一點，就要坦言她預知未來之事，瞞不住她真正來歷。
明夷下定了決心，今時不同往日，她對伍謙平，已經毫無需要保留之處。她保守這個秘密，本就是怕被送去當作長生藥的藥引之類，成為討好皇帝的犧牲品。她篤信伍謙平不可能這麼做，若自己看錯，那也活該受戮，是自個兒瞎了眼蒙了心。
「謙平，我有一事和你說。」她做了決定，倒也鎮定起來，牽著伍謙平的手，靠在樓台邊沿，正對著星空。
伍謙平捏了捏她的手︰「我听著。」
「我曾與你說，我是另一個世界來的魂魄，你是否確信無疑？」
「我當然信，你與原來的豐明夷截然不同，正因如此，我才慶幸，此生能遇摯愛之人。」他聲音低沉，如張開雙翼的鷹，桀驁不馴，但對自己所護之人，極盡溫柔。
「那你覺得，我從何來？」明夷轉身看著他，月光晴朗，而燈火躍動，他臉上的陰影變幻不定，讓她的視線有些模糊。
伍謙平欲語還休，似在斟酌，終于開口︰「其實我認為，你是故時賢人的魂靈奪舍，雖對現下的大唐並不熟悉，但胸有千壑，智勇有嘉。」
明夷笑了笑，他連自己是死魂靈都不懼怕，還真是有過人的勇氣。
「你猜對一半，我確實不是僅僅來自另一個地方，而是來自另一個年代。只不過，不是過去，不是大唐之前的秦漢魏晉，而是以後。一千多年以後。」明夷緩緩說道。
伍謙平愣住了，這是他從未想過的，一時不知如何理解。
明夷再一次解釋︰「也就是說，如果不是因緣際會，我從一千多年後來到這里。你需要投胎幾十次，才能在將來遇到我。或者換一個方式，就好比，你一夜醒來，發現自己身在大秦帝國，是秦始皇治下的一名小吏。你能明白嗎？」
伍謙平皺著眉頭想了會兒︰「明白。也就是說，我在你眼中，其實是古人。我們所引以為傲的思想和詩文，你們早就讀過。你也知道大唐將要走向何方……」
說到這時，他一臉愕然，抓住明夷的雙臂︰「那你是知道下面這幾十年一百年將會發生什麼？」