利州刺史送上的這匹馬，名叫棠驪，是一匹遍體銀灰色，十分稀有的混種馬，體量不高，不適于人高馬大的士兵，但對于明夷來說，真是天賜的寶貝，
棠驪長得秀氣，如一頭小鹿般溫存，四蹄卻也壯碩，可日行百余里山路。重心低，因此更好駕馭。
明夷跨上馬，樂得渾身都精神了，雖還未到行山路的時候，但興致勃勃要騎上一段。伍謙平擰不過，便陪著她騎馬前行。
利州到益州，六百里，山路居一半。日夜兼程，遇上平坦路途則坐車，山路白日便是明夷騎行，晚上她便坐在伍謙平的馬上，半睡半醒。每日休憩不到三個時辰，才算是在預定的時間到達益州。
益州雖是自古俗成的名稱，但改蜀郡後稱成都府，原為劍南西川節度使治地，如今東川西川實際上並一，只有一個劍南節度使杜，兼任成都府尹。治地、兵力都更強過興元府。
明夷模糊記得，唐之後，進入五代十國極為紛亂的分裂時期，蜀國又一次出現在歷史舞台。蜀地在分裂時期總能盤踞一地，自立成王，正因為此地險峻，易守難攻，並自開都江堰，成為水土肥沃之地，可以自給自足。
所以在亂世中，如果只求一地立足，蜀地還真可能是一個不錯的選擇。唐宣宗還有十年壽數，待他殞命，朝內朝外都會混亂無比，她還真捏不準，到時伍謙平在朝中，會是得利者還是受害者。以往只想著，在唐宣宗去世後，當大唐由治轉亂，她就腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，如今想法就沒那麼單純了。
她甚至有些急于想回長安的念頭，此行中，她已認定要和伍謙平死磕一輩子，那就必須考慮到十年後朝堂上的情況。她得好好哄著洪奕，讓她能想出多少就是多少，看朝中會有怎樣變故，如何才能得到最大的利益。
快到成都府的時候，天邊蒙蒙亮，休息了兩個多時辰的隊伍再度出發，伍謙平看明夷實在困得睜不開眼，便將她摟到胸前，共騎一馬，一手摟著她，讓她安心靠在自己身上打盹。
明夷被顛睡了兩回，斷續醒來，直到日頭高掛，睡意慢慢消失，卻舍不得離開這格外暖和的懷抱，只不說話。
伍謙平見她醒了，笑道︰「還有一個時辰便到成都府了，我們會在這兒逗留三五日，看水利情況而定。」
明夷來了精神︰「成都自古為天府之國，物產豐富，且川味菜肴五味協和，辛香獨特，此次我定要大快朵頤。」
伍謙平無奈笑道︰「難得如此顛沛辛苦，明夷還有如此胃口，我當然不會拂你的意。不過，我倒是覺得意外，明夷怎對蜀地如此了解？」
明夷打了個哈哈︰「以前幻楓游歷過，與我提到，尤其是蜀地的菜肴，令我向往。」
伍謙平用力摟了她一下，他似乎越來越享受這非常私密和輕微的親昵感︰「不過我得和你說好，到了成都府，我不能一直在你身邊看著，要去見杜，還得去視察水利，要去查閱治水的賬簿，你若是想出去走走，記得帶兩個兵士同行，且要穿男裝，知道嗎？這里不是長安，雖名士不少，也有幾分繁華，但亦有許多危險，這是劍南節度使的地盤，甚至連王法都是廢紙一張。」
明夷認認真真听了，仰著頭恰好盯著他的下巴，用額頭輕輕蹭了下︰「你也是，既然那杜那麼老奸巨猾，你要處處小心。」
明夷在當晚的飲宴上見到了杜，此人雖無過犯面目可憎。年過半百，須發未白，一雙眼炯炯有神，透著灰藍色的光，盯著人看時，令人渾身不適。眼角彎彎，卻是皮笑肉不笑，身材健壯，並不像半百之人。
劍南節度使府氣象宏大，堪比洛陽的申屠世家。
廳內，銀質燭台高聳，每一位客人身邊都有一對暖爐，里頭燃著炭火，火中應當投了香料，氣味芬芳。明夷作為書童，在伍謙平的酒案後跪著伺候。杜安排了舞姬，一個個蛇腰豐乳，衣不蔽體，唱的是樂府，跳的卻是胡舞。似敦煌飛天活了過來，在明夷面前極盡媚態。
哦，應當是在伍謙平面前。
說不吃醋是假的，人家那小小腰身，人家那頻頻秋波，明夷覺得如果自己是男人，絕對忍不住要將送上門的美人兒摟入懷，共飲一杯。
說曹操曹操到，兩個領舞的美人，最為嬌艷欲滴如同玫瑰玫瑰，一左一右在伍謙平身邊盤腿坐了下來，一陣香風嗆得明夷差點咳嗽。
那兩個舞姬，一個端起酒杯，一個剝了顆龍眼要遞到伍謙平口里。伍謙平是個有些潔癖的人，一手先推開了那龍眼，再將酒杯接過來，放下。
杜的眼光一直沒離開過伍謙平，見他此舉，問道︰「伍侍郎是不中意這兩位舞姬？不打緊，我這府里舞姬一百二十名，伍侍郎可隨意挑選，哈哈。今晚帶回去伺候也無妨。」
明夷咬緊了嘴唇，都快把嘴唇咬破，真想一腳揣在伍謙平**上，但也知道不能因小失大。，也是，人家為了自己吃了這麼久的素，總是個血氣方剛的男人，找個舞姬，並不是什麼大事。
雖這般自我安慰著，腦子里的火越燒越旺，燒到後來，只想，如果他敢要，自己斷不會那麼下賤，三年都不帶理會他的。
伍謙平示意兩位舞姬離開，而後稍稍往後坐了點，偷偷把手伸過來，拍了拍明夷的膝蓋，對杜說道︰「多謝節度使美意，只是，呵呵，謙平不好此道。」
杜不是尋常人，看了看他身後這個俊美斯文的書童，算是明白了︰「哈哈，各有所好，各有所好。是本使輕率了，來，伍侍郎滿飲此杯。」
這回，伍謙平扎扎實實喝了，再敬了一圈，給足面子。杜的臉色松了下來。
明夷在他背後看著他喝酒，看著他應對這滿堂都是杜的幕僚，明槍暗箭，一一應對，胸口激蕩的感覺便又不同。這是她要背對背一起戰斗的伙伴，是她願意真心相付的人，他那麼出色，那麼讓人驕傲，自己又怎能頹廢？——
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