伍謙平理所當然坐在主桌，和申屠兄弟一道。相陪除了明夷，還有夏幻楓和洪奕。為了以後合作順暢，又叫了儲娘子和儲伯顏來陪席。儲伯顏老大不情願，總看著拾靨坊那桌，眼楮都快黏上去。
拾靨坊一桌坐的是連山、胤娘、五郎、七郎和葵娘，再加上拾靨坊兩位年紀稍長，已經擔任工頭協助管理的娘子，也是和樂融融。只可惜少了成言與邢卿。
上官幫派那桌冷清，便讓殷媽媽和岑伯坐了過去。花子賢獨自前來，肖氏夫婦形影不離，馬成凌特意接了孫氏前來，明夷過去寒暄了幾句，見那孫氏雖然清瘦，但眼中神采奕奕，應當是夫妻二人重歸于好，自然光彩照人。
除此三桌，另開兩桌，除了林昭之外，都是女眷。人數不多，卻都是最耳目清明，唇舌厲害的角色。官家夫人小姐並不願拋頭露面與江湖人混在一處，多只是禮到人不到，送的是慶賀新婚之禮，件件不菲。到場的多是官爵家的外室和商人家眷，行事拘束少些。一到場，這神色便不同，私語不止。
明明說是婚事，怎麼突然就成了喬遷之喜？見明夷那桌有凶神惡煞之人，並無人趕上去相問，只拉住了照應這兩桌的綾羅和伺候全場的四個丫頭詢問。得到的結果眾口一詞，偶遇高人，說二人八字有組，需先擺酒沖喜，另擇吉日。
原本這說辭也能勉強說得過，但看到明夷與伍謙平和樂融融一同坐下，倒像是他二人為這新宅的主家，那些八卦心就再按捺不住了。
明夷顧不得那些悉悉索索的聲音，她心里比誰都煩。
伍謙平是什麼意思？是，以他的角度，這事做得一點毛病都沒有。他今日出席，給足了明夷面子，足以證明上官幫派背後有他這個堅定的靠山，對于幫派而言，有益無害。
明夷愁的是，伍謙平此來，不僅在申屠兄弟眼里蓋了戳，也會通過那兩桌婦人之口，迅速傳播，證實她豐明夷是伍侍郎的外室，什麼成婚，只是掩人口舌，生生被伍侍郎給阻止了。
他二人之間于坊間的艷聞雖然由來已久，但多是撲風捉影，真要論起來，一個實據也無。尤其是伍謙平再娶之後，傳聞漸漸平息下來，使二人之間輕易便可撇清為紅顏知己。但這趟，伍謙平在明夷本該大婚的日子出現，大婚莫名變成喬遷，就太過于明目張膽了。
明夷煩擾的不只是外頭的傳聞，別人說什麼並不打緊，這些傳聞對她沒有太大影響。為了防備這傳聞擴散影響以後的事業，她也早做了安排，讓申屠世家出人出力接工部的活，自己空手套白狼。她擔心的是，這兩個月來，時之初只出現了一晚，並不了解她在做什麼。如果回來听到這些傳聞，縱使不信，心里也總是不好過的。
她又開始神游起來，恍惚間，那日思夜想的魁梧身影從雪中穿行而來，在光耀刺眼的白色光亮里，是如同山岳一般的男子。漸漸看清他的面貌，他的眼光卻落在伍謙平身上，看自己的女人和其他男子並肩而坐，喜笑顏開，滿堂客人視他人為男主人，他的神情從激動到憤怒，從憤怒到冷漠，轉身離開。
明夷不由想站起身來，剛一動便被身旁的伍謙平輕輕巧巧按住了手背︰「明夷精神恍惚，是昨夜未休息好嗎？」
明夷一愣，再往門外看，雪已歇，烈日和煦，一絲初雪的跡象都沒有留下。
更不用說，那個踏雪而來的人了。
她勉力一笑︰「昨日和兄弟們多喝了幾杯，著實有些吃力。」
伍謙平柔聲道︰「以後勿要貪杯，身子要緊。」
申屠又看二人膩歪得緊，打趣道︰「伍侍郎平日里不苟言笑，沒想到也是憐香惜玉之人。」
伍謙平爽朗道︰「今日偷閑，不在公職，都是自己人，便也無需拿出什麼嚴謹的模樣。」
那些人語帶機鋒，你來我往，幸好有夏幻楓陪著說話，讓明夷有透口氣的空間。她怏怏舉著杯，剛要送到嘴邊，被伍謙平攔了下來，吩咐十東給拿杯熱蜂蜜水來。
洪奕看在眼里，又看了看夏幻楓，見幻楓並不以為奇，也按捺住不再多做表示，眼神仍忍不住往明夷和伍謙平身上飄。
明夷樣子格外溫順，宿醉沒帶來頭痛，疲倦、月兌力一點沒少。她不由自主會听著這桌人來言去語，伍謙平說話很有分寸，並無廢話。說了些六部瑣事，暗示了自己手中權柄，每個動作表示這對明夷的關愛和親密。
明夷是應當感激他的，他這番作為，省了自己不少口舌，效果也更佳。但他時不時的照顧，夾菜，手拂過她的手臂，她下意識還是要躲。她或可以在處心積慮時，與他百般曖昧，但難以在心思渙散中，讓他自然而然親近。
她還記得，今天本該是她與時之初大喜之日。
酒宴散了，時之初走得早，還要趕回官署。明夷總需起身送他，經過外頭八卦娘子們那兩桌，便有多嘴的，問他︰「伍侍郎這就走了？怎麼沒帶著伍夫人一同來啊。」
伍謙平一眼都未瞧她，只回頭拉起明夷的手，輕輕拍著︰「不用送了，快回去吧，外頭冷。」
明夷木然點了點頭，轉身回座。感覺得到伍謙平的目光還在她的背後，但她不想回頭。
耳邊听得到越來越不遮掩的閑言碎語︰「你看那二人，真是郎情妾意啊。」「你說對了，還真是妾意，哈哈。」「我看那伍夫人還把明娘子當作姐妹，真是天真。」「你怎知人家不是你情我願，讓侍郎大人享齊人之福。」「也是，也是。」
林昭看不過，笑嘻嘻站起身，向明夷舉了舉杯︰「明娘子喬遷之喜，又逢瑞雪初降，承未閣必定更加興隆。」
明夷笑了笑︰「承您貴言。」
許多夾槍帶棍的話在明夷嗓子口，生生咽了下去，總有一日，她要讓這世上，無人敢讓半句是非飄到她耳里。背後如何不計，面前都須對她畢恭畢敬，求她展顏。