想到殷媽媽也是為韋澳做事，明夷特意問了一聲︰「要不要一起進去？」
時之初搖頭︰「我的事，只有大人和你知道。你不必特意說也不必避諱，她大概事事都要回報大人。」
明夷大致明白了。殷媽媽會將豐明夷的情況告知韋澳，因為自己是她看中的教坊接班人。韋澳自然會將這些與時之初所說結合著看。但殷媽媽並未放心把自己後台全盤托出，韋澳是否會同意另當別論。
這里頭就很難預計，殷媽媽本人的意願和韋澳的意願，二人之間真實的關系如何，一切都有變數。
她其實也不希望時之初陪著進去，她想這次能問出更多韋澳的事，潛意識覺得這人並不是時之初所想的那麼光明無私，但這些，她暫時還不願意讓時之初知道。
沒有能力用武力或勢力保護他，就讓她在自己所能的範圍內，將他的理想保護一時吧。
白日的竹君教坊清雅別致，如同王府別院。岑伯精神矍鑠，將她依舊帶到會客的書房暫待。
「岑伯。」明夷叫住他，「這一向身體可好？怎麼一早就是你親自招呼？」
岑伯笑了笑，神情和暖︰「年紀大了，反正也是睡不多，不如早些出來活動身體。幸好還沒病沒痛，有勞娘子掛心了。」
明夷真心說道︰「那就好，那就好。勞煩岑伯通報一聲，听說坊主身體欠佳，明夷前來探望。」
看著岑伯走遠，明夷不由想到伍少尹府的老管家，一陣唏噓。在門口環看四周，出奇的安靜。
過不多會兒，岑伯過來，表情也看不出變化︰「隨我來吧，去坊主房里。」
明夷嗯一聲，岑伯看她手中提著的大紙包，問了聲，邊幫著拿了，帶著她往里頭去。
這一次直接穿過樹林到了那一日偷窺四君子的小樓，光明正大踏進這里，還是讓明夷有種恍如隔世的感覺。空曠的大廳似乎還回響著那一日的驚愕與風光，中間的水池是干涸的，卻似能看到那一晚的水波旖旎。
二樓空曠無聲，一間間雅間緊閉著。
三樓有六間房，也無甚聲響，有兩間隱約有走動聲。岑伯將她帶到最東邊一間，敲了敲門，不等回應，推開，示意她進去，而後輕輕帶上了門。
明夷沒想到再見到殷媽媽會是如此場景，她倚在床上，臉色蠟黃，見到明夷進來，勉強支起了身子，擠出笑容。
明夷趕緊將手中禮物放在一邊，邁到床邊，扶住殷媽媽。
這一扶，明夷眼淚差點掉了下來。手上觸到的，窄窄的背，已經模不到皮肉的感覺，骨頭硌著人。她的樣貌，比之前一下老了十幾歲，頭發也毫無光澤，添了不少白發。
「殷媽媽，這是怎麼回事？」她忍住淚，不想掉下來。
殷媽媽仍帶著笑︰「只是舊疾，暫時還死不了。」
「看過大夫嗎？韋大人知道嗎？」明夷看不得一個一個月前還能干玲瓏的女子，成了這模樣，難受得緊。
「以前在軍營里受過的罪，老了總是要找回來的。只是我沒想到那麼突然，大夫看過了幾個，沒有明說，但我自己的事自己清楚。所以我才想早日把行露院和竹君教坊交給你們。」殷媽媽說了一串話，有些喘，氣虛太甚。
明夷安撫道︰「不會的，你還年輕，調養下總會好的。行露院現在洪奕管得很好，我也給你帶回了新的花魁，不愁生意。這兒你暫且別操勞了，把事情都放下，自然好得快。」
殷媽媽搖頭︰「我沒有時間了。這里恐怕很難經營下去。韋大人遇上些麻煩，得罪了小人，多番挑撥，聖上對他也有了微詞。如此下去，教坊遲早會被發現。所以我必須找個信得過，又與大人從無瓜葛的人接手。」
明夷面露難色，自己確實無暇再親自挑這邊擔子，雖然這兒的資源她很眼饞，但畢竟還是自己的承未閣更值得付出。
殷媽媽見她的模樣，安慰道︰「放心，我已經沒這想法了。這里的事，也不是你一時能做好的，而我已經沒有力氣幫你。維持這兒的費用不小，平日靠著客人捧場小有盈余。但我這一病，不能辦大客的晚宴，半個月虧了不少。我又擔心韋大人一旦出事，需要大把現錢打點，便把小郎們都遣了，給了想給他們贖身的客人們或讓他們自己拿出私房銀子贖身，或多或少能幫補些。」
明夷沒想到這次事情這麼大，時之初卻好像沒有什麼動靜︰「真到了這個地步？」
殷媽媽看了她一眼，躺了下來︰「或許，並沒有。」
明夷不明白。
殷媽媽緩緩說道︰「我到了今天這一步，才覺著自己算是對得起他了。再走下去，我也無能為力。他顧不上我這邊，我能做的，只是親手將這兒毀了，不能留下把柄害了他。行露院那里是那些孩子們的飯碗，我不能砸，就托付你們好好照管吧。」
明夷說道︰「放心，行露院的娘子們，我不會讓她們受欺負。」
明夷覺得殷媽媽的態度與往日很不同，語氣中顯出十分絕望，她這身體，怕不僅僅是病，而是自己放棄了求生。
她小心問道︰「是韋大人讓媽媽傷了心？」
「我哪有什麼資格傷心。」殷媽媽苦笑道，「只是到了病重，自己才清醒。一生都在做夢，夢他成就了自己的功業，會有一日來接我。與我靜靜相對，共度余生。現在，我等不了了，不想抱著這麼可笑的想法去死，不想到最後還是想著不可能實現的事情，妄自遺憾。也是時候面對了。」
明夷不忍心︰「對胸懷大志的男兒來說，薄情也是難免，或許他也是辛苦壓抑著自己的感情。」
殷媽媽不理會她，繼續道︰「听我病倒，他來過一次。談的都是如何不留痕跡，將行露院和教坊抹殺。這兩處，費了我一生的心血。我答應後，他走之前，只會說句保重。但他轉身的模樣，我知道他很清楚，這是最後一次見面了。」