明夷之前听夏幻楓提過，這桃七幫的風光大半來自七仙姑的名頭，尤其是陶三娘，在益州就是一尊女神仙，擁躉無數，尤其是那些有財無傍的婦人，將她敬若神明。
長安不是益州，長安的貴婦命婦富商外室多不勝數，奢靡、潑辣，膽略見識不同一般。如此才能涌現如明娘子、師娘子、夏娘子、殷媽媽這般的人物。縱使是陶三娘。在長安部署多年，也並不敢貿然生事。只是最近不知是否受了背後勢力的鼓動，冒進起來，頭一個在長安開起了分舵，所以才有像胡庶這樣的地痞乘虛而入，頂著桃七幫的名頭胡作非為。
「長安原先沒有江湖勢力嗎？」明夷對江湖事始終還未完全弄明白。
「舊日武林，四大家的門徒早已遍布各州，長安也不例外，只是變故之後，分崩離析，長安對江湖而言，成了無主之地。但畢竟官家勢力大，各王府官家都有自己的護院武力，很多東西不能踩過界。因此各家沒有站穩地位之前，都不會動長安。」夏幻楓屏息靜氣，看著西市的人來人往，聲音低沉，有一種壓抑著的力量。
明夷看著他，也漸漸理解這個人的追求。如果自己是男兒身，有著如此的膽識和見地，可能也會在這駭人的波濤里搏一回。
明夷對于自己能做夏幻楓的搭檔，與有榮焉︰「我相信以你的能力，必定能讓上官幫派在長安爭下最有利的位置，遲早會登上巔峰。」
夏幻楓笑道︰「是以我們的能力。明夷，不要小看自己。」
「若我能做得到的，盡管吩咐，我相信你做的每個決定。」明夷這話也是真心，一直以來，遇到任何問題，夏幻楓幾乎都能迎刃而解，這不僅因為他多年在長安的積澱，有這能力，也是因為他不遺余力為明夷排憂解難，這招徠的誠意也是足夠了。
「那些都一步步來，先說這個鋪子，明娘子可還滿意？」夏幻楓揚著眉，帶三分得意問起。
這樣的位置和大小，樣樣無可指摘，明夷嘖嘖嘆道︰「散兩天味道就能直接用上了，就看夏掌櫃要多少租金了。」
「你看上了，我就讓人按你東市拾靨坊的模樣修整下，保證味道全無。租金當然你說了算。」
听到有免費裝修，明夷更是滿意之極︰「行，就按西市正常價格擬一份租契，然後工匠的費用也讓出一個收據，我好給伍少尹報賬。」
「哈哈，明娘子實在精明。」夏幻楓大笑起來，「那隨我去對面走一趟吧，一會兒就把這兩樣都給你。」
「好，我晚上就去伍少尹那兒取銀子，你會在何處？我直接送過來。」明夷算著自己又大大進賬一筆，整個人無比暢快。
夏幻楓難得有些羞澀模樣︰「送去行露院就好，我跟洪奕一同等你，路上安不安全？要不要我去接你？」
「不用，現在有成言當保鏢，安全得很。」明夷心里暢快，隨夏幻楓到對面容異坊，品寫異域鮮果，只覺得甜到每個毛孔，無比舒暢。
拿到契約和收據，明夷蹭了夏幻楓的馬車回新昌坊。老宅里越發熱鬧，前頭趕工，後頭造閣，連山忙得昏頭轉向，成言學得很快，也忙如陀螺。很久沒注意到的胤娘，比起前一陣像是沉靜了很多，在做狀粉的包裝，一絲不苟。
連山見明夷來了，匆忙抹了抹臉，小跑過來︰「娘子在鋪里放心便是，這里一切都好。」
有連山的忠心，成言的身手，她哪有不放心的︰「綾羅走了，葵娘又在櫃上，女工可夠？」
「目前人手足夠，胤娘越來越熟練，畢竟是比那些婦人機靈很多，幫了不少忙。」連山由衷贊道。
明夷點了點頭︰「那就好，如果她做的好，這兒的事你慢慢都交給她，你也知道她畢竟是從家中出逃，不適于在鋪面幫忙。西市的鋪子開起來，我會帶成言幾天，你就得到東市照看。這里若人手不夠，這幾天繼續招。」
連山盤算了一陣︰「若這樣，店鋪里的貨物也要增多，至少得加兩名人手，我盡快安排。娘子西市的鋪子已經定了？恭喜娘子，算是把拾靨坊進一步光大了。」
明夷搖頭道︰「你要記得，好好守著東市的鋪子，那才是我們的根基，二樓的會員體驗快要做起來了，待承未閣完工，那些會員都是我們承未閣的大主顧。西市的鋪子，大半是為別人賺的，不用太多心思。」
連山點頭︰「連山記得了。」
「承未閣你放心繼續加快工期，讓工匠都找些人來，我今晚會取到一筆銀子，明日可以支付給工匠，越快越好。」明夷叮囑道。
她已經迫不及待想要擁有屬于自己的「竹君教坊」，有一些想法在蠢蠢欲動。這也是夏幻楓的野心給她帶來的沖擊。雖然她身為女子，本性安于逸樂，但也知最為有力的防守就是進攻，在不斷進取之中，她才能得到保全自己和所關愛之人的能力。
連山一一應承。明夷喚了成言來，與她騎馬並行到東市店鋪，一來熟悉下店鋪的運作，二來等待天黑之後，去少尹府要賬。
葵娘沒想到明夷會與成言一同過來，抬頭一眼，滿臉酡紅，語無倫次。
明夷早已料到會如此，也是下了決心。對女子而言，單戀無果不是什麼大不了的事，誰沒試過一次兩次。見面難免會尷尬，但多尷尬幾次，事情便過去了，躲著，反而越釀越大。
成言也是個沒心沒肺的，樂呵呵打招呼︰「葵娘在櫃上倒挺有模有樣。」
葵娘見他毫無芥蒂，也鼓起了些勇氣︰「都是明夷姐教得好。」
成言往鋪子里一站︰「那你也教教我，我還真沒做過生意。」
未待葵娘說話，鋪子里的小女子和婦人都圍了過來，成言是怎樣的長相，比精致秀氣的連山高大帥氣了許多，笑起來唇紅齒白，滿屋子都被他照亮了一般，那些女子隨手就抓幾個粉盒︰「小郎，這個怎麼賣？」「我不會用，你可教我？」「小郎多大了，可有婚配？」
葵娘被擠到了一邊，瞠目結舌。